谢重姒是养过两只兔子的。

一只叫“小黑”, 一只叫“小白”，但确实都是白绒绒的两块雪团儿。

前者是秋猎初见时，宣珏的猎物, 见她眼馋, 送给了她, 之后年岁都养在身边。

直到宫变, 她被软禁在公主府半个月，亲信皆失, 是些不大长眼的仆人伺候在侧。

第二月初，封妃圣旨下, 召入宫中——

没能带上小黑。

这养了十年的老兔子, 死于几个婢女之手。

宣珏得知此事后, 提了个小笼, 赔了她一只幼小的雪兔。

她懒得取名，随意叫了它“小白”，喂养得并不上心。最后直接丢给兰灵看顾。

倒是听说宣珏，偶尔还会去喂喂这只兔子。

姑苏的夜逐渐浓了起来，若墨汁晕染于宣纸上。

唯有渐次的灯火温柔明亮, 映照四方天地。

谢重姒故意问起，也不过想看宣珏反应。

她一动不动地盯着近在咫尺的，曾经朝夕相对的清隽面容。

甚至能在跳窜的篝火下，数清他垂眸时微敛的长睫，睫羽上也是零落的光亮, 和眸里明晦不定的情愫一道，混成一种堪称悲伤的怅惘迷离。

可这略微的失态一闪而过, 下一刻, 他依旧温和, 像是怕惊扰了什么般轻声道：“养过。被我不慎弄丢了，一直想找回来。”

谢重姒像是随口而提，又像是意有所指：“如果太久，就很难找回来了。这严冬腊月快到了，走丢了会冻死，也可能被其他好心人捡回家养着了，这种怎么可能找得到呢？”

“不试试怎么知道？”宣珏低头，定定地凝视她，“无非是遍历求索，扣门询问……总得寻过而无果，才能甘心。”

哪怕是上世，宣珏也未曾表现出过这种不管不顾的执念，谢重姒从他神情里竟分辨不出分毫，仿若真的只是在说“一只兔子”。

只能从他比平日更飘忽几分的语气里，觉察到他并非十成笃定的惶恐——

哪怕是刀山火海的曾经，他也是拢袖静立，胸有成竹，没流露过这种脆弱。

她眼角一颤，不可抑制地心软起来。

然后缓缓地转过了身。

正巧有一只顶着箱盒的白兔蹦跳前来，谢重姒从袖袋里掏出六枚铜钱，投入其中。

没有再看宣珏。

望入那双极清湛的眸里，她怕她会忍不住沉溺其中，和盘托出，失控质问。

父兄的死，叶竹的死，安荣的死。

还有那埋在心底一千日月的一句话。

宣珏也排了一枚碎银，越过谢重姒，信手抛入盒顶小孔里，提议道：“姑苏这边口味清淡，不大合你的口味。不过听说去年来了家蜀中的汤店，可以去那。”

那白兔木偶，用了巧夺天工的机关术，能甄别不同重量和大小。

宣珏赏得多了，它还尾巴吱呀吱呀转起来，拨片轻灵地奏出一首欢快小调。

论掩饰，谢重姒不比宣珏差多少，小调转完，她再回头时，兴致勃勃地问道：“走呗，够辣么？”

她无辣不欢，起初是为了御寒，后来却是个人口味，公主府御厨总得烹制两种风格，分别上给她和宣珏。

宣珏眉眼里都漾着如若春风的温和，轻笑道：“这是自然。”

北风吹落附在树梢的最后一片叶，一顿汤锅吃完，已是辰时。

手炉里的熏香燃完，又添了几颗，有点苦木的药味，绕在两人周身。

谢重姒没再突兀故意地牵他袖摆，不急不缓地落后他半步走着。

她突然有点好奇，如果宣珏真的知道她也重生，会是什么反应。

谢重姒骄肆狂傲，早年甚至颇有几分不顾人的唯我独尊，从没低过头，艳胜繁花的杏眸往下一压，就是天家的冷漠无情。

唯一的意外，是宣珏。

这种炙热浓烈的情感，她掏心挖肺给过一回，再也给不起了。

甚至会怕极情伤身，避而远之。

更何况，她看着直来直去，但遇事会怂会胆怯，没宣珏那种温和从容，实则不撞南墙不回头的倔强。

他们的烂摊子，真带到这辈子来，是笔不能再糊涂的糊涂账。

解开这笔账，伤痛治愈结疤，得晾在阳光底下，用烈酒消毒，用银针缝合——

与其硬撑过去，倒还不如由着它呆在阴暗处。

忽然，谢重姒从厚重广袖里，伸出手掌朝上，感受到几点凉意，她道：“下雨了。江南的雨，还真是说来就来。”

“稍等。”宣珏也抬头望去，被风卷起的丝雨如绣娘针线，织缝密密。

街边是林立的商铺和走贩，看到变天，正在忙着收拾摊子，他寻着记忆，看到一家纸伞铺子，对店家道：“两把伞。”

“只落一把了喏。”店家指着铺上的油纸伞，“雨来，都急着买。”

宣珏只能撑着伞出去，解释道：“只剩一把了。”

“不碍事的，共着就行了。”谢重姒毫不在意地笑了笑，离他近了几步，走到伞下。

伞上一叶青竹，枝桠簌簌。

伞下两厢心事，静谧无声。

只听得雨落纸伞，噼里啪啦。

这场雨到了晚间还没停止，谢重姒只着了里衣躺在床上，头枕臂弯，听雨而眠——没眠着。

刚有点睡意，又被翻窗入内的动静吵醒。

谢重姒哼了个尾音，道：“师姐，三更半夜翻窗，是会被刀子扎的。要不是听到了桃子的声儿，我要拿刀子片你了。吃了没？给你裹了点酥糕，用荷叶纸包在桌上，想吃自己拿。”

江州司也不知穿了件什么材质的衣物，水珠不粘，进来后甩甩肩，干爽利落，她边拆卸沾了水的左臂边道：“还没吃，等会再吃。说几个事。”

“啊你说。”谢重姒眼又睁开了点，打起精神坐起，“怎么了？”

师姐这几天都在齐家蹲墙角，也不知挖出了点什么大家族秘辛不成。

反正她带来的八卦撕架，可比正儿八经的情报要多。

江州司从怀里掏出一封卷在竹筒的信，道：“陛下派颜从霍带军而来，明面说法是调令向南，估计腊月初能到苏州。”

谢重姒没想到她说的是这个，脑海里瞬间浮现了那位，从鬼谷接她归京的胡髯高大的将军，了然道：“戚家的将领啊？正常。想来，父皇也只信他们。”

“不过……”江州司只剩一条手臂可用，慢条斯理地拎出另一个竹筒，她倒了半晌才抽出里头书信，递给谢重姒道，“小戚将军也跟着来了。”

谢重姒瞬间清醒了：“？”

谢重姒：“他跟着搅什么乱？不是年末要去北疆历练，学着抵御敌袭吗？”

北疆境外，大雪纷飞，每到冬日，是外敌惯来骚扰的季节。因为他们更耐寒耐冷，也因为冬日他们的食粮不多，总是掠劫大齐的边民。

江州司专心致志用独臂擦拭她的机关臂来，不方便打手势，抬了抬下巴，示意她自己看。

展开略微潮湿的书信，抬头糊开了一丢丢。

不忍直视的狗刨字体，让谢重姒好悬没直接眼瞎。

她将预留的夜灯搁到一旁，又点了根更明亮的蜡烛，仔细辨认这封用词遣句一窍不通的书信来。

看了半晌，觉得是给自己添堵。

这厮就是明目张胆嘲笑她，说她逃跑不成，惹出一堆破烂事。

还幸灾乐祸说，等她回去要吃挂落，没准陛下生气，罚她一年半载都禁止出宫。

到时候他能满大齐乱逛玩乐，她就只能眼巴巴望着了。

谢重姒：“……瞧瞧，这是人话吗？”

江州司早就看过了信，将机关臂擦拭干净，又咔擦安上，桃子代开口道：“不怎么是。”

江州司见谢重姒看完了，将信随手折在一旁，又接着道：“还有关于师叔的事——我问了几个江湖朋友，师叔遇刺的明光十二年，并未有何异样。倒是明光十年左右，苏州有一波搬迁风潮。不少商户离开苏州，去别处谋出路了。不过也很正常，那年姑苏大旱，蚕丝减产，苏布供货不上，自然有人远走他乡。”

明光十年？

谢重姒想到了扬州那起纵火案，梁家不就来自苏州么。

原来当初远迁，还有大旱这层干系。

“不过你也知道……”江州司声音消了下去，“师叔早年闯荡江湖，得罪的人也不在少数。就算有易容，难保被人查出来。也许……只和武林诸事有关呢？”

和朝堂无关，那可就难查多了。

毕竟隐姓埋名的江湖人多的是，藏匿人潮，没人知道你是谁。

谢重姒顿了顿，道：“不，朝中氏族，肯定有人参与——”

她想到宣珏曾经和她轻声笃定地道：“齐家与此事无关，宣家更是干干净净。”

但他话里话外，可没把别的家族摘出去！

不过宣珏当年只查到了一半……恐怕也没摸到真相。

江州司不置可否：“无事，咱们接着查接着揪，总能找到的。师父这些年，也在摸查那年刺客留下的旋镖暗器，他说样式稀奇古怪他也没见过，说不定等查到出处的那一天，就能真相大白了呢？”

谢重姒点了点头：“难为谷主还念着这事儿。”

“还有第三件事，明年年中，或者年末，他老人家要去望都一趟，阿姒你接待——不，看着一下，别让他一把岁数了，还到处招惹桃花。”江州司头疼至极，“我可不想又多出一群女人，争着当师娘。”

谢重姒：“………………”

谢重姒：“好的。”

“对了，金繁也去，你也看着他点。”

谢重姒也开始头疼：“……大师兄也来吗？”

她至今还能想起被当萝卜种的生无可恋。

“他这段时日在谷里种药草，没能借你的东风出去溜达，闷得慌，当然要跟着师父出谷了。”江州司一眼就能看出师弟的花花肠子，“你就当多个人吃顿饭。”

谢重姒一想也是，点头应了。

谈话谈了半个时辰，窗外雨声渐熄。

等翌日大早，天已放晴了。

白棠他沿着抄手游廊走进，顺手将搁在廊上晾的伞收起，靠在木架上，对宣珏道：“主子，小戚将军收到消息后，回复会跟来，他心里有数。”

宣珏端坐在南书房的桌后，尚是卯时，他却已经一丝不苟地穿戴完毕，青袍玉带紫金冠，看着书案上一堆纸张出神，半晌才淡淡的：“嗯，晓得了，何时能到苏州？”

“他说，颜将军的军队人不少，估计腊月初一或者初二才能到。小戚将军领零散几人去扬州的话，有弯路，不能赶在这之前到，要晚几日……”白棠说完，扫了眼铺陈纸张，还是忍不住问道，“主子，这是何物？让兰木帮您查的，当年迁出苏州的商户家族吗？”

宣珏：“不错，总觉得有几分不对劲。你先去忙吧，我再看看这些明细。”

白棠应了，给书房火炉里添了数块银丝炭火，才悄无声息地离开。

又过了会儿，宣珏才叹了口气，倦怠地抬头，并指按在眉心上。

上一世也是差不多断在这，甚至因为又过了几年，比现在得到的消息还不全善。

他有些烦躁，骨节分明的手指轻扣案几，突然目光一凝，又唤来白棠：“去查查——先皇后南下姑苏时，可有遇见过这些外迁的商家。何时何处何事，越详细越好。”

白棠有些好奇地插了句嘴：“主子，你这是突然对先皇后遇刺的事，感兴趣了吗？属下多嘴一句，这种事波云诡谲，查来查去的人不计其数，要是真有端倪，要么被抹去，要么已被人查到……”

他的话陡然小了，因为宣珏抬眸，淡淡地扫了他一眼，然后道：“我知道，去吧。”

白棠不敢再多言，规规矩矩应是。

冬日的白昼愈发得短，谢重姒窝在宣府没再出门，也觉得时辰过得飞快。

倒是宣珏来找她对弈了几局，她平和处之，有日忽然问道：“离玉，明年秋闱，后年春闱殿试，以你本事，中进士十拿九稳。想去何处有想法吗？”

居于望都的世家弟子，不外乎入仕求官，就算是烂泥扶不上墙的，家里也想使劲把他们塞进官场。

宣珏顿了顿，摇头：“尚未。殿下怎么问这个了？”

谢重姒是在说心里话，“这不是看你什么都会，问问么。你若入仕，当可位极人臣，青云直上。”

也可一生顺遂。

宣珏无奈：“……现在说这些，为时过早了吧。再者，官职调动，不是我考虑的，是由陛下安排的。”

“所以我问你想去哪儿呀。”谢重姒弯了弯眸，“我回去和父皇说道说道。”

“再说吧。”宣珏也笑了笑，“万事无定数，到时抉择不迟。不过真论的话，兵部或是留在翰林院吧。”

谢重姒倒没想过他想去兵部——毕竟他兄长宣琮就在礼部，去礼部会更坦顺。

她刚想开口问，就听到有仆人来通传：“公子，姑娘，有一骑兵捎来了快信，在大堂候着。”

谢重姒眉目一凛：“这才二十九，颜将军这么早就到了么？”

“应是轻骑先来报。”宣珏替她拿来氅袄和手炉，“殿下去前堂见人吧。”

不过，若是轻骑都来了苏州，那戚文澜那边也差不多了。

齐章耳目通天，就算通匪一事不归他负责，他也多少了解一二。

齐家的腌臜事他不会往外捅，但扬州那位同样豢匪的楚家，他可就没顾虑了——

更何况，真能牵扯出什么，拔萝卜带泥，要自断筋脉的也是三房。

齐章求之不得，几乎不费多少口舌的，宣珏就得知了不少事。

他挑了保真的，书信两封。

一封给了太子府，一封给了戚文澜。

宣珏没指望谢治会立刻采取行动，只是告之。

而对戚文澜，他交代地要详尽不少。

比如楚家养匪的几处确切地点，每隔两月月末的交接。

戚文澜的确到扬州了。

不过出了点岔子，耽误了些许。

他是跟在颜从霍军队的屁股后面的，衣着铠甲又都差不多，混了个进城出城，就算偶尔落后一两日，也没什么大问题。

直到进出严查的扬州。

小戚将军没看过扬州城的繁华，有些迷了眼，再加上还没到月末，就多玩了几日。

期间见颜从霍去接叶竹姑姑，办了个通行路引，也没长个心眼，等要离开时，傻眼了。

出不出去了。

他只能退回吴大娘——也就是收留了叶竹的那个包子铺那边——看看叶竹有没有留下什么，能证明身份的物什，好浑水摸鱼离开。

没想到碰到扬州官兵，骂骂咧咧地将包子铺砸得稀巴烂，然后要把这位老妇人押入牢狱。

宣珏和他说了前因后果，戚文澜立刻猜到是要拷问这老人家，撬出点话了。

不说叶竹嘴严，吴大娘肯定什么都不知道，就说这把年纪遭受牢狱之灾，肯定也是丢半条命。

戚文澜当场就炸了，热血上头，直接抢了个官兵的长缨枪，提着吴大娘就上马离开。

向南城门疾驰而去。

吴大娘在马上吓得不轻，连声问道：“别杀我，别杀我，我什么都不知道……”

戚文澜：“救你呢大娘，别紧张。诶话说，你不和叶竹姑姑离开干甚？去宫里头享享清福也是好的。”

吴大娘愣了下，才反应过来这是救她性命的小将，忙谢了几句，才道：“……这不是生在这长在这，舍不得么，谁知道……”

很快到了南城门。后头追兵不断，前面南棚的流民渐多。

为首的官兵喝道：“哪里来的匪贼，快放人！！！否则当场杀无赦！前面的兄弟，关上城门！！”

戚文澜一听，头也不回，哈哈大笑，提枪而扫，厉声道：“滚——”

然后他从怀里掏出一把碎银子，抛向南棚流民，高声喊道：“撒银子咯！！！”

蜂拥而上的流民争夺碎银，流水般堵住身后的追兵，城门也来不及合拢，戚文澜扫翻看守的侍卫，就纵马窜入离城的关卡，和率先离去的十余人去城郊会合了。

走到一半，想起来还带了个人，他挠了挠头，不好意思地笑道：“那个大娘……我是要去杀人的，带你不太方便，你看，把你放哪儿比较合适？”

吴大娘一路颠簸，快翻白眼，一听到这话，差点没真晕过去，缓了好半晌才道：“……啊？？？”

戚文澜也觉得这荒郊野外，把人丢下不现实，“哎”了声，用脚做决定，大大咧咧地道：“这样吧，我这几夜可能要上山，到时候你在山底下等我们就行。饿了的话，直接吃我们这边的干粮就行。”

吴大娘：“……”

戚文澜这么插科打诨，她到不怎么怕这年轻人了。

可这不怕没持续一天，第二夜，她在山下等得迷糊，见前面亮了起来，还以为人回来了，一看不对——

整座山顶都烧了起来。

特别是山上那个寨子，简直是在火焰正中。

吴大娘心里一咯噔，心想：这怕不是碰到烧杀抢夺的劫匪了吧？

特别是看到戚文澜一行人，举着火把下了山时，吴大娘看到他腰间系的两颗人头，差点没跳起来。

支支吾吾了半天，喘不过气，差点没白眼一翻倒地不起，还是另一个小兵手脚麻利地扶住她，解释道：“大娘莫怕，我们是来剿匪的。这山顶都是些祸患人的盗匪呢，手上都不干净，至少四五条人命的。”

戚文澜一看，有些为难，道：“要不，等会到下一个村落或是城镇，买个匣子，把人头先收着吧。还有那些来往的证据和书信，也另用个盒子装着，防止贴身放弄丢弄皱了。”

吴大娘是心惊胆颤地继续跟着，剩下的路，没敢吃多少饭。

一是怕恶心，二是怕速马颠簸——

他们这行人玩命似的快马加鞭，紧赶着，不出五天就到了苏州。

到达第一天，戚文澜就赶紧去找了颜从霍，将吴大娘交给他，让他带去找叶竹。

再晚点，这老大娘不被他们吓得归西，也得吓出毛病来。

然后他才将装了人头的匣子和书信一摆，道：“一人是南华山脉的土匪头子，一人是楚家的大管家，连夜在匪寨上交涉，哦还有些物证我一窝端了，也不知道什么重要什么不重要，就先都带过来。”

颜从霍差点没给这小将军跪了。

开始见戚文澜没吵嚷着要跟来，颜从霍还以为他不大想见尔玉殿下，哪想到暗地里干了票大事。

颜从霍刚想问，小将军你怎么知道土匪聚集地，怎么摸上去的，又怎么知道这是楚家管家。

就听到戚文澜兴致勃勃地问：“哎这些你先忙，该禀报的向上禀报，或者我待会找宣离玉来和你说。先不提这个了，谢重姒在哪？”

“小将军，您还是注意下称呼比较好。”颜从霍是真心实感地想跪了，“殿下这段时日暂居宣家旧宅，叶竹姑姑也赶了过去，您可带着吴大娘去那边寻他们。”

戚文澜毫不在意地招手道：“好好好晓得了。大娘，咱们过去吧。”

吴大娘看了眼那只泛着小麦色，干干净净，但是前几日沾了鲜血的手掌，默不作声退后一步。

戚文澜：“……”

他看这位大娘着实怕他，只能捏着鼻子先去找叶竹，让她去看看这位早就把她当干女儿的老妇人。

宣珏领着他见了叶竹，又命仆人带叶竹去颜从霍那边，等没人了，才问道：“事情如何？”

戚文澜哥俩好地拍拍他肩膀：“杀贼砍敌之类的，我办事你放心。保证一刀一个，不留活口。”

宣珏：“……”

戚文澜散德行也不是一两天了，宣珏并不百分一百放心，开口想多问几句，就又听见这棒槌兴冲冲地问道：“哎离玉，谢重姒在哪啊？几个月没见她了，还怪有点想的。”