萧煜如此想着，便迈步进了酒楼，厅内并未见虞乔的身影，想来应是在厨房忙活。

他将小花唤来要了一碗昨日吃的那猪油拌饭。

小花见是他，忙过来同他打着招呼，他冲着萧煜笑道:“萧公子来了！您稍等，我这就去喊掌柜的来。”

萧煜闻声，顿了顿问:“她是在忙？”

“是啊，掌柜忙着在里头做饭，近来生意好了许多，会做饭的本就只有掌柜和春意姐姐，如此一来，便是她们二人在里头忙活着了。”

他同萧煜说着话，一个不注意便说了好一些，萧煜竟也未打断他，而是任他说着，自己便也听着。

有新来的食客唤着他，小花回过神同萧煜道:“萧公子，您稍等，我先去忙活了。”

同他说罢，便回过头扬起笑往那位食客出走着，应道:“这位爷，这就来！”

小花忙为人点着吃食，这时有一男人后头跟着二人也不知是提着些什么，瞧上去约是些蟹啊虾啊，虽说他从未吃过这些。

但从前在酒楼干活时，时常能见掌柜夫人做来卖，那香味，那模样，简直令人垂涎三尺。

小花的视线在那人身上多停留了片刻，下一秒那人便径直往他这处走来，站定他面前时，他还有些不知所措。

这些人莫不是来推销这虾蟹的吧，酒楼如今这情况，怕是买不起的，他心中暗自想着该如何将那人遣出去。

只见那人开口道:“你家掌柜可在？”

小花看了那人一眼，将脑中思绪驱散，默默答道:“掌柜在里头，您找掌柜可有何事？”

严大金不知该如何同这小二解释，只道:“你叫她出来便是。”

“好嘞。”小花转过身进了厨房，同虞乔说道，“外头有人找您！那人还带了些虾蟹。”

虞乔疑惑，皱起眉头:“找我？还带了虾蟹？”

她回想了片刻，无果，倒是虾蟹二字引起些兴趣。

小花见状，说道:“大约是卖虾蟹的？”

“或许吧。”虞乔洗了把手，擦干后同他一块儿往外头走去，心中想着，若是虾蟹价钱合适便买些来吃罢。

她走出厨房，看到一张熟悉的脸，不久前还同他见过面，为了确保虞城生命安全那次。

严大金见她出来，挥着手将人叫过来，示意后头那二人将那海鲜虾蟹放在桌上摆好。

“小乔，来，这是你父亲托人带来的海鲜特产，我给你带过来了。”

虞乔出来，看到是他不禁轻松了许多，轻道:“是严叔啊。”

跟在她身后的小花不由一愣，想起之前那位掌柜的叔父，下意识地多了些戒备，特意守在虞乔边上。

“我爹托人带来的？”她走到那处看那两箱海鲜，里头放这些鱼虾，螃蟹和生蚝鱿鱼等海鲜，花样繁多，她看了几眼，不由感叹道，这古代的吃食也不简单啊。

“还有封信。”他将那封信递给虞乔。

虞乔接过信，又看了眼那两箱海鲜，想来虞城近日应是在渔村之类的地方游玩，不然何来这般多的海鲜。

“多谢严叔特意来跑一趟，可要留下吃顿饭？”虞乔笑着。

那严大金环视周围，他方才进来时便闻到了这饭的香气，也不知做的是何饭食，香气竟这般浓郁，本想着给这小姑娘送罢了东西便赶紧回府用饭去。

谁知这小姑娘竟留下他吃饭，那他便恭敬不如从命了，他沉思片刻之后开口问:“他们吃的那是什么饭食？”

虞乔反应过来他指的他们是谁，看了眼厅内的众食客便了然，说道:“那是今个午食卖的猪油拌饭，严叔若是想吃便坐下，我这就做去。”

她又看向跟着严大金来的那两个伙计，严大金似乎正欲将那二人遣回去，便听到虞乔道:“两位伙计也一道坐下，辛苦你们来送这一趟了。”

虞乔转头将大壮小花唤来，二人将那两箱海鲜搬进了厨房里。

虞乔也回去厨房，她方才出去时，春意已为外面那几位等着的食客将饭盛好端了回去。

她看向春意，忽然想起府上，自父亲离家后，她还未曾回去，父亲离家前将府上的婢女遣散了许多，只留了管家和一二人，想来只留管家还守着府邸了。

改日她若是闲下来，便同春意一道回去一趟。

她一边想着一边盛着饭，这米饭刚出锅不久，米饭香气散着，她往那米饭中舀上猪油，淋了一圈酱汁，配菜放在边上，几份饭食皆是如此。

其实这猪油拌饭若是有些猪油渣一道放进来拌着便更好了，只是猪油是她昨日所做，而那熬猪油的猪油渣便也放不到今日。

几份依次做好，小花为人端了出去，那严大金见饭食上桌，闻着那米饭同酱汁混在一处的香气，不禁咽了咽口水。

他用勺子将酱汁和猪油同米饭拌匀，待渗透米饭之中后，便染上一层浓郁酱色，香味也更浓厚些，他从那小碟中夹了些青椒和青菜放进碗中，菜也拌入饭中。

他木勺轻舀，勺子便舀满了米饭，他闻着那香气送进口中，满口生香，米饭软糯，十分入味，好吃得紧。

他便接着又舀着吃，隔壁桌上坐着的是跟在一块儿来的府上的两个伙计，正在那处埋头吃着这猪油拌饭。

这拌饭香得很，二人面对面抬眼瞧了对方一眼，都庆幸着今日跟着老爷出了趟门，竟吃了回这般好吃的吃食。

这猪油拌饭香得很，猪油放的也足，他们也知道，这猪油是用猪肉来熬的，若是要熬的猪油量多些，要用的猪肉必然就少不了。

虞乔在厨房内，趁着没新食客上门的时候，仔细端详了片刻这两箱子内的海鲜，当真是不少，以酒楼目前的盈利，这海鲜必然是卖不得的。

而且这海鲜本就不多，更遑论用来卖，必然要留着自己吃了，虞乔觉得那海鲜可以做海鲜烧烤来吃，酒楼里统共就他们几人，那必然是够吃的，还余出来不少。

今日她忙活成这样怕是没有时间去做这海鲜烧烤了，明日便歇一天，中午同友人几个一道吃一顿这海鲜烧烤吧。

她想了想，觉得可以将隔壁的小团子，还有柳婉和萧煜喊来，再加上他们几人，便恰好。

虞乔如此想着，手上为人装着那酸辣鸡爪，脑中却已想到明日晌午的烧烤美食。

她又盛了些鸡爪给严大金端上去，任他吃着。

萧煜将小花叫住，问他:“那泡椒凤爪辣吗？”

小花看着萧煜的表情，半晌决定不下，最终只好悄悄说:“是有些辣的，不过应该还好。”

“是吗？”萧煜听了，在心中抉择。

不远处的虞乔恰好听到这句话，下一秒便皱起眉头心中浮起些不满，赚钱固然重要，可萧煜本就吃不了辣，小花还在那处说着。

她走过去，拍了拍小花的肩膀，让他去一旁忙去，自己在那处同萧煜说话。

她稍皱着眉，音色不自觉带了些斥责意味，轻声道:“这泡椒凤爪是辣的，并且很辣，你不是还有着胃病嘛。”

虞乔以为她音色带着些斥责意味，听在萧煜耳中却全然不同，更像是撒着娇要他不要吃那辣的。

他听着这话，耳根莫名热了些，瞧着虞乔那双亮着的眸子，低声道:“那我不吃了。”

虞乔并未察觉到些其他，见他这样说了才作罢，最终想了想说:“你若是想吃鸡爪，改日我给你做些不辣的吃，一样好吃的。”

“可以吗？”

虞乔笑起来，轻声道:“那有什么，当然可以了。”

虞乔忽然想起什么似地忙道:“话说，明日里我不卖午食了，要歇一天。”

萧煜一听这话，脸色渐渐暗下来，犹豫过后才问:“明日为何不卖午食？”

他对此颇有些遗憾，他近日里已在酒楼里吃出了习惯，若是一天不来便有些不舒服似的，如今却被告知明日里可能没有午食，他一时之间还真有些难以接受。

虞乔声音带笑，轻声道:“明日啊。”她尾音调长，让人更是好奇，只见她轻轻说道，“明日晌午，我要在家中做烧烤宴。”

“烧烤宴？”萧煜微愣片刻，原来如此，那他确实有些不好打扰。

虞乔总觉得他情绪不佳，也不知为何，她交代着萧煜说:“嗯，明日你晌午时便来酒楼寻我，前门便不开了，直接用巷口后门进来便是。”

“我？”萧煜还未从方才的情绪中脱身，疑惑问她。

“是啊，你，我京中好友本无几个，我父亲托人给我带回不少海鲜，想做一席海鲜烧烤宴，你是我友人，我能否邀请你来？”

萧煜闻声，当即笑起来:“当然可以，荣幸至极。”

听她说的烧烤宴，萧煜不禁提前馋了起来，又问她:“那你京中好友共有几人？”

“嗯……二三人吧。”

萧煜不再过问，像虞乔这般厨艺非凡，样貌出众的人怎会只有二三友人，他下意识地将她这话归于玩笑。

酒楼还未有卖晚食的时候，加上萧煜今日还有些事情需忙，吃罢午食后便同虞乔道了别。

萧煜乘着马车，叶星坐在他身旁，时不时地看向他的脸，约是事情不好处理的缘故，今日萧煜出门时还是冷着张脸，而今去了一遭酒楼吃了午食，瞧上去便好了许多。

甚至还带着笑，那笑容半晌都没消下去，叶星多看了他几眼，被萧煜下意识地捕捉到。

萧煜皱眉，冷声问他:“你总看我作甚？”

叶星跟在他身边多人，惧自然是惧的，但平日时候却丝毫不惧，犹豫片刻后便脱口而出问道:“公子，您今日总笑什么？城北那事儿……”

萧煜看他一眼:“今日上午不都处理罢了吗？”

叶星被他看地一怔，悔不该提这事儿，城北一道街的商铺有一半都归着萧煜，却不是萧煜在管，却不得不要萧煜来处理商铺变卖未果的烂摊子，不过好在已经处理完了。

叶星想起一事，轻声问他:“是，公子，七王爷说的事情当真不管了吗？”

“他已经问过我数次，我都以一种答案回他，我想你应该知道。”

叶星点头。

萧煜看着他说:“日后他人托你传话，便不要再传了。朝政之事，父皇既已允我不参，那我便不会再参与了。”

叶星点头，暗骂自己几声，应道:“明白了。”

翌日，临近晌午，暖阳稀疏，洒在院中花园，萧煜抚了抚自己的墨绿衣袍，正欲往前院走去离府。

不远处正练武的叶星见他似是要出门去，便停下动作快步跑过来，跟在萧煜身后嚷嚷着:“公子，您要去哪！等等我！”

萧煜见状，呵声道:“站住，你要跟我去哪？”

叶星摸着鼻尖，心想着他家公子说不定是去酒楼呢，便说:“您要去哪？我便跟着您去哪就是。”

萧煜冷冷道:“我要去酒楼。”

还真是！叶星乐起来道:“那我也去！”

“你不能去，酒楼今日并未开门，是乔……虞掌柜邀请我，没有邀请你。”

他说话时逐字渐重，叶星听着这话，当即蔫了下来，公子不带着他也就算了，那酒楼今日竟没开门？！

萧煜看了他一眼，便自顾自地走了，管家看着叶星失魂落魄的模样，走过来拍了拍他的肩。

看向萧煜背影已然消失的那处，叹了口气，抚了下叶星的肩膀，问他:“那虞掌柜是男子还是女子？”

叶星情绪正低落着，见管家问他，便敷衍似地道:“是位女子。”

管家猜到会是如此，便接着问:“那掌柜可是位貌美的女子？”

叶星回想虞乔的模样，确实是一位貌美的女子，他接着点点头。

管家觉得他已经摸清了大半，不由自主地笑了起来，他家王爷竟也有铁树开花的一日，真是难得，他接着问了句:“那虞掌柜可同咱家王爷走的近些？”

叶星不明所以，似是没明白管家的意思，接着道:“是啊，是很好的友人。”

管家将这话问完，了解了情况，也更加笃定心中所想，轻飘飘道:“那便是了。”

只留叶星一人想不过来，那便是了是什么了？他苦思冥想半晌，脑子里似乎有了些苗头，却怎么也想不通是为什么。

便转身问管家:“您说的那便是了，是指的什么？”

管家看了眼他这呆头呆脑的模样，这孩子自小便只顾着练武，从未了解过练武之外的生活，如此迟钝似乎也挺正常。

他对着叶星，故作神秘地压低声音:“我们王爷，似乎有了心悦的女子。”

“心悦的女子？！”叶星听罢，立刻惊呼出声。

他声音过大，将他边上的管家都震到了。

管家捂住耳朵，看了眼惊讶过度的叶星。

只见叶星又问:“管家，你怎会知道这事儿？那女子是何人？”

管家顿时失语，他方才说的那样明显，这榆木脑袋的叶星竟未反应过来。

“我方才问你的女子是何人？”

“是第一楼的虞掌柜啊。”他挠挠头。

他话音落后，想了片刻，这才反应过来，一时之间激动地人都蹦了起来，激动地大声喊道:“王爷的心上人竟是虞掌柜！”

过路的仆人闻声，还侧目看了眼叶星，心中暗自猜测着那未来的王妃是何人。

“你声音小点。”管家忍不住提醒了一下他。

叶星立马止了声音，低声说:“怪不得前些日子王爷曾经问我，若是有人碰他他会紧张是为何？”

管家沉思，缓缓道:“大约是因为欢喜的人碰他吧。”

叶星立马对着管家竖起了大拇指，佩服道:“管家您怎如此聪明！”

“那是你蠢，话说你是如何答王爷的？”他还挺好奇叶星是如何答的。

叶星回想那日的事情，弱弱道:“我就说……公子您问错人了。”

“确实问错人了。”管家叹道，不过过不了多久，王爷自己也会知道的。

他这些年看着萧煜长大，入朝又退朝，渐渐远离了朝政，将自己的才能锋芒藏住，如今倒更像是一个活生生的人，一个年纪轻轻的贵家公子。

不过他还挺好奇，萧煜的这心上人究竟是何模样。

“是哦……若是公子当时问的是您老人家，也许他早知道了自己对虞掌柜的心意。”

“不要紧，王爷会知道的。”管家和他并排走着，进了屋里。

酒楼内，虞乔将那海鲜依次处理过一遭，做了一些蒜蓉，这蒜蓉稠而香，舀一勺放在那生蚝的肉上，再放上烤炉烤上一会儿，便十足的香。

她昨个下午便同大壮几人搭好了两个烤串来用的炉子，一处用来烤那海鲜，另一处便用来烤那烧烤。

虞乔此时正和小花几人串着肉这羊肉块儿大，一串串起来瞧着大的很，肉串有羊肉串，牛肉串，又串了好一些的蔬菜，烤上时浇上一遭烧烤汁，将其烤的香而脆。

那螃蟹不好来烤，先清蒸了一遭，留下一半吃着清蒸的，再有一半将蟹壳拆干净，将那蟹肉给挑了出来，好来炒蟹用。

虞乔将那鱼也腌过一遍，好用来烤鱼，这烤鱼当放在烤炉里烤，放上些配菜和料汁，整齐摆放着便能放进烤炉里烤着。

小些的鱼便能处理之后，串在串肉串所用的铁棒之上，受热烤着。

他们几人将这食材都准备的差不多，将那炉子先点燃，预烤着。

时值晌午，昨日里不曾来过第一楼的食客们此时途径第一楼，看着楼前挂着的歇一日的牌子，不禁叹口气，再捂着那扁扁的肚子走开，先不说这酒楼未营业，酒楼院子里竟频频向外冒着烤肉的香气，诱惑的人更饿了些。

萧煜从后门进来时便闻见了浓厚的香气，像是烤过的牛羊肉的味道，这般香，将人诱地咽口水。

柳婉要比他来的早些，此时正在屋里倒腾着几杯金桔水，这金桔水是拿那凉白开冲的，将那金桔酱冲散，冒出阵阵清香，带着些酸甜，在吃那大鱼大肉时喝上一口，十分解腻开胃。

虞乔正在那处扇着扇子烤肉，将手里一把肉串时不时地翻一下，使肉串均匀受热，每面都烤着。

小花走来接手了她手上这一把肉串，好让她去另一处烤上那生蚝，生蚝上已覆了一层蒜蓉，仅仅是看着，便觉得十分好看，想来烤过之后定会更好吃。

那炉子内的火苗频跳，虞乔将那生蚝依次整齐摆放在烤架上，使生蚝均匀的受热，将那壳内的肉都烤熟，鲜嫩流汁时便能吃了。

萧煜走来，瞧着他们几人忙活着，便明白过来这香气为何如此的浓烈了。

边上的石凳处坐着林殷，林殷远远看着这几人忙活着，自己则坐在那处喝着茶，倒也并非他不想帮忙，而是他巡视了一圈后，竟没有他帮得上忙的地方。

他远远看着萧煜在那处转了一圈后，向他这处看来，不禁笑出声，想来萧煜也没有能帮得上他们的地方。

萧煜看了一圈，闻着那各处散开的香气，总觉得已吃了早食的胃又叫嚣着饿了。

他走到虞乔那处，仔细看着她手腕翻动，往那肉串上洒上一把孜然，便离了烤炉，肉串冒着热气，表面沾着些孜然，泛着些烤过之后的亮油，使人胃口大开。

虞乔抬眼瞧见他，笑了笑说:“你来了。”

萧煜先垂眼看了眼她手中的那把诱人的肉串，想起已时至晌午，环视周围却没看见几人，仅有酒楼内相熟的几人，不禁心生好奇。

萧煜抬眼轻声问她:“就我们几人吗？”

虞乔将手中肉串分出一串往他那处递去，轻声道:“是啊，还有我的两位友人在屋里。”

“在屋里？”萧煜将那肉串拿在手里，垂眼看着，咽了咽口水。

他又同虞乔聊了几句，虞乔说:“待我稍等将这肉串考完，还有那鱿鱼生蚝一些海鲜烤完便能开饭了。”

“那可有我能帮得上忙的？”萧煜瞧了一眼周围放着的肉同菜，着实是不少，也不知他们几人能不能吃的完。

虞乔低笑出声:“帮忙？不用了，你去那处。”

她指了指林殷坐着的地方，林殷似是看到了他们二人，懒懒地抬起手挥了一下。

虞乔和萧煜二人同时笑出声。

萧煜轻声问:“你是说我去那处，同他一处坐着等便是了？”

虞乔将视线收回，指了指这桌上放着的各种肉类同菜，问道:“是啊，这已经快烤完了，稍等便能吃了，你且看看有什么想吃的，同我说我为你烤上。”

“我都吃。”萧煜拿着那肉串同她招了招手，笑说。

“那我过去了。”

虞乔柔柔一笑:“好。”

萧煜拿着那肉串往林殷那处走去，边走边吃了口那肉串，这肉串蛮大，已然烤熟，肉质鲜嫩，咬一口下去还往外溢着些肉汁，好生享受。

“你为何还有肉串能吃。”他往这边走着，林殷看到了他手中的肉串，心有不满。

“是乔乔给我的。”萧煜一笑，又吃了一口。

“许是方才你过去时她还未烤好吧。”萧煜吃完口中的肉，默默解释道。

林殷回想了片刻，“大约是吧。”