凌晨的一场雪, 使得城外的山林屋舍白茫茫一片，昭灵与岱国的公子姜祁登上城楼看雪。

昭灵拥着一件貂裘，眺望雪景, 悠然自得，姜祁没那样的闲情雅致，他看向城外纷纷归来的马车, 其中有很大一部分是各国客卿的马车，

姜祁殷勤道:“多亏灵公子跟国君阐明利害, 让国君收回逐客令，否则我还不知道得在城外住上多久。”

逐的是许国客, 但是其他国家的客卿也很害怕，纷纷逃离融国都城。而今融国国君终于取消命令，还在半道上的各国客卿听到消息, 又都驾着车折返回来。

昭灵笑道:“我可不敢居功。”

一切都是太子门客的功劳, 他们预测到会发生的事，即各国宾客大逃亡, 而昭灵寻找到最好的时机, 劝说父王。

国君早就意识到错误，但不肯松口, 直到最疼爱的小儿子劝说，国君才深刻反省，撤回命令。

“灵公子过谦, 多少宾客因为灵公子出手相助而脱离困境！寅都的数百名客卿，无不感激灵公子的恩情。”姜祁躬着身，一通夸赞。

好话谁都爱听，昭灵也不例外，他嘴角上扬, 手指向远山道:“看雪。”

岱国冬日十分寒冷，大雪冰封，在姜祁看来雪景有什么稀奇，单调乏味。

姜祁双手兜袖，说道:“我们那儿下雪，雪厚得能没过膝盖，到处都是白色，看得人眼睛生疼。不像这里，山头还有几点绿意。”

见公子灵似乎被什么吸引住了，顺着他的目光望去，瞅见一辆马车驶往城南码头，马车是普通的两驾车，赶车的的人有几分眼熟，正是越潜。

城南码头一向熙熙攘攘，就见越潜驾着车，熟练地在人车之间穿行。

姜祁提起:“前些天，我才在南齐里乡学遇到他。”

昭灵故意问:“遇到谁？”

人们一般不会去留意随从的长相，姜祁看来认得越潜。

姜祁手指越潜的马车，说道:“公子的这名侍从。”

马车上的越潜衣冠整洁，坐姿端正，他的仪容出众，也难怪姜祁认得他。

“那天秦夫子在乡学讲学，我见他也去听课，我问他能听懂吗？他说能听懂一二。往时只觉得此人木讷寡语，那日却是对答如流，令人吃惊。”

会提起这件事，是因为姜祁事后想起，感到不可思议。

“他确实寡言少语，但谈不上木讷。”昭灵听见姜祁的陈述，心里也有些意外。

原来自己回宫时，越潜的生活过得这么丰富多彩，还会去乡学听夫子讲课。

此时越潜的马车已经停在码头上，像似在码头等待什么，又或者只是在看船只装卸货物。

不知道这名侍从到码头来是要做什么，觉得古怪，姜祁提议:“要不要喊他上来？”

昭灵心里已有猜测，回道:“不必。”

此时，不远处正驶来一辆囿北营的大船，船上有数名越人奴隶，他们齐力划桨，将大船靠向码头。

见到囿北营的船过来，越潜立即抬头往前看，他的表情很平淡，神情自若。就像他只是清闲无事，到码头看船靠港而已。

囿北营的大船终于在岸边停稳，随船的士兵开始催促越人奴隶干活，使唤他们将船上的冻鱼运上码头。

越潜不慌不忙下车，他掀开车帘，从车中拿出一小袋物品，便朝这艘来自囿北营的大船走去。

码头人多，他的身影时隐时现，动作从容不迫，要是陌生人从他身边走过，根本不会注意到他。

那一小袋东西，多半是粮食。昭灵心想。

在这些随船的越人奴隶中，有名年轻奴隶的装束和其他奴隶不同，他身上穿着一件羊皮衣。

羊皮衣是百姓过冬时御寒的衣服，奴隶可穿不上，除非有人赠送。

还记得去年夏猎，越潜从一头发狂的野牛蹄子下救出一名同伴，那名同伴，多半就是眼前这个穿羊皮衣的奴隶。

他应该是越潜在苑囿时的好友。

昭灵不想让姜祁目睹，说道:“我们下去。”

能猜测到之后的事——越潜会将那小袋粮交给穿羊皮衣的越人奴隶，给予救济。

越潜显然不是第一次做这种事。

姜祁在城楼上早就觉得乏味，立即应和:“再待下去非得冻坏，这上头风可真大啊。”

两人步下城楼，昭灵问:“你们岱人也怕冷？”

岱国位于北方，冬日里要比融国冷多了。

姜祁回道:“当然，不说人畏惧酷寒，就连长毛的野兽，冬日也要躲进山洞里。”

披毛野兽尚且怕冷，何况码头上这些越人奴隶，因缺衣少食而在寒冬里受煎熬。

越潜驾驶马车离开城南码头，正打算出城门，不经意抬头，看见一辆从城楼下驶离的马车，那是一辆十分眼熟的四驾马车。

只是一眼，便认出那是公子灵乘坐的马车。

适才，公子灵在哪？

城楼上吗？

越潜仰头，正在思考，忽然听到有人喊他:“越侍！”

回头一看，是公子灵的一名随从，那名随从朗声道:“公子让越侍留在城中候命，并说没有命令不许离开下房！”

越潜不觉得意外，只是应道:“是。”

看来，公子灵适才确实在城楼上

，而且发现他暗地里接触越人奴隶。

越潜救济樊鱼，冒着很大的风险，他的身份敏感，融王一旦觉得他碍眼，随时可能杀他。只要被人发现他与苑囿奴私下有来往，难免要猜测他别有用心，图谋不轨。

应该感到心慌，但是越潜出奇地平静，他目视前方，公子灵乘坐的马车早已经消失无踪。他看不见公子灵，却又仿佛能看见对方坐在车厢里，揽着貂裘的清冷模样。

越潜留在城中，住在那片供王宫仆人居住的下房里，一个还算宽敞的单间。越潜这下哪也不能去，既不能出城，也不能回别第，或者回南齐里的家。

只能待在这里，等候公子灵的命令。

第一天，没有命令传达。

第二天，也没有。

第三天，越潜仰身躺在床上，望着下房窗外光秃秃的树丫和残月，猜想公子灵该不是想囚他至明年开春？

窗外是一轮残月，黯淡无光，夜已深，越潜毫无睡意，睁着一双眼睛。下房的房间多，很密集，隔音效果不大好，夜里总能听见住户絮絮叨叨的说话声。

下房的住户，都是为王宫提供服务的仆人，他们对宫中的大事小事无所不知。

越潜对融国的事情没有兴趣，夜里常听见隔壁有人闲聊，他也不怎么留意。不过今夜不同，他听见两人在交谈，听见他们提及三个字:“公子灵”。

“莫敖如今被国君撤去官职，逐出都城，他在城里的那栋大府邸，日后还不知道会落到谁手里。”说这话的人，声音又尖又细，听声像个寺人（阉人），年纪很轻。

“你管它落到谁手里，和我们这些下人有什么干系——莫不是你家主人打起莫敖府邸的主意？”这人的声音苍老，嗓音能分辨性别，不过应该也是个寺人。

年少者道:“我家主人还真有这个心思，想跟国君讨要那栋大府邸，送给亲弟弟。”

年长者说:“只要你家主人申姬开口，国君还不得百依百顺。申姬正得宠，她父兄依仗着她，真是要什么有什么。”

听到年少者叹了声气，为他的主子着急:“那可不一定，许姬夫人也想要。”

年长者压低声，谨慎问道:“怎么许姬夫人也想要？这是要送给谁？”

年少者连忙提醒:“公子灵呀，公子灵明年可就十七岁了。”

年长者恍然，应和道:“还真是，我怎么忘了这事！”

隔壁传来年长者的咳嗽声，他慢悠悠道:“按宫中的规矩，公子灵明年就得搬出宫，到宫外住。哪个公子不是这样，成年后就不许在宫中过夜。”

除去太子，国君的其他儿子成年后，都不许住在王宫里。

年长者又道:“申姬就不该争抢，她弟弟申奎不过是个中射士，身份哪能跟公子灵相比！再说了，还是公子灵进谏，才让国君收回逐客令，功劳属他最大！申奎又有什么功劳，一个走犬斗鸡的赌徒罢了。”

“他要就给他啰，哪个敢跟公子灵抢东西。要我说呀，谁得到那栋府邸，谁就要倒霉！”年少者忽然发出不怀好意的笑声。

年长者忙问:“此话从何谈起？”

“莫敖被驱逐出寅都，可是莫敖的儿子渠威还在呀！渠威性情暴戾蛮横，以前连太子都敢顶撞，如今正满腹怨意，谁知道他会干出什么事来！”

两人又聊了很久，都围绕着莫敖的府邸，可见这栋府邸在城中相当有名，穷极奢华，不少人对它垂涎三尺。

过了不知多久，隔壁再没声音，夜已经很深，越潜闭上眼睛，感到睡意袭来，渐渐睡去。

一轮残月挂在宫殿上方，月色清寒，昭灵的目光从窗外收回，低头看向案前摆的一卷帛书，用指腹摩挲帛书上的文字。

他心思不在文字里，而是飘去别处。

将越潜“囚”在下房，整整关了他三天，下房的伙食很差，不过是些豆饭蔬瓜，住的单间又十分简陋。

有心让越潜在冬日里自在生活，怎奈他胆大妄为，不顾性命。

昭灵起身，在书房踱步，心意已决，至少关他一旬，让他好好反省。

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