王子这一路走得真可谓春风得意。终于能看到他那张脸上会心地微笑。路上无论看到谁，他都会招招手致意。

大教堂方面听说国宝找回来了，无不欢欣鼓舞。哀穆勒主教率领一众长老迎接王子驾到。关于查尼已经被钦点为皇位的继承人的事，哀穆勒已经听到有人议论了。老皇帝的身体状况，他也早就听闻了风声。

既然是未来的皇帝，他当然会竭尽全力去招待。场面弄得很隆重。长老们都穿上华美的长袍，几乎所有人都出来站满过道两侧来迎接。

“王子殿下——！”

哀穆勒笑盈盈地迎上来，热情地拥抱查尼。查尼最讨厌肢体接触，嫌弃地避让。

“这么多人？不至于吧！我就是来归还这个东西的，你们看看吧。”

皇宫的仆人端上来一个非常沉重的托盘，上面盖了一块布。

“这就是血瘤玛瑙？”

“啊，我的侍卫历尽千辛万苦，从黑市上找回来的。”

大多数人都没见过这宝贝，无论是皇宫的仆从侍卫，还是教堂的那些修士，双方都伸长了脖子围观，想要一睹国宝的真容。

莱默主教接过托盘，掀开苫布。巨型的宝石顿时散发出自然的光彩，晃在众人眼前。

希林将宝石带回来以后，就交给宫廷管家保管了。现在宝石上面的血迹已经干涸驳落，有一些淤泥一样的残渣散落在托盘上。金属表面残留的木质纤维也变黑。

几位长老一同仔细检查，而后又低声商议了许久。

“一个破石头有什么好商量的。是这个吗？是还是不是呢？”查尼问道。

“结果如何？”哀穆勒也不明白这事有什么值得商榷的。

“教宗阁下，情况有些出乎我们的意料。”

“哦？”

“经过我们辨认，玛瑙上七根已经损毁的金箭装饰物、以及镶嵌所用的金托底，都千真万确，无疑就是教堂遗失的。”

“还有玛瑙背面为了镶嵌而打磨的部分，经过辨认绝无二致。”

“这不挺好，那就是了呗。”

“只是……”

“你们还要说啥？”

“阁下——我们都是造物者的仆人，理应坦诚才对。现在摆在我们面前的玛瑙，它的形态与先前不太一样……”

“啥玩意？”哀穆勒没听懂。

“阁下，我们的意思是……这个玛瑙看上去应该就是我们的国宝，但是它的外形发生了改变。而且说实话，好像变得还比从前更大了……”

“……”

哀穆勒再看另几位长老的意思，也是这样。

“这是什么情况？这玩意还会自己长大？”

“似乎是的。而它的成色变得更加纯正，或许比从前更加珍贵了。只是我们实在无从解释，这样的变化究竟怎么发生的……”

“这不挺好，宝石升值，你还赚了。”查尼一挥手，“多出来的价值就当我白送你们吧。”

“呃，那真是多谢王子殿下……”

“行了，事情已经完结，你们拿回了国宝，也已经知道这东西是贼偷走的。那个被你们羁押的主教和仆从都是无辜的，立即释放吧。”

查尼帮着希林出头。

“是！您说的有道理！那位主教其实是我的师弟，也是前任教宗的学生。我与他情同手足，自然知道他的人品极佳。何况，我也不是羁押他，就是离别已久，挽留他多呆些时日陪伴而已。”

“是么。”查尼想了想，“还有那个粗鄙的仆人，他是被羁押在市政厅的监狱了。你们不会再指控他犯罪了吧？”

“不会、不会，他也是无辜的。”

“那么就放出来吧，即刻通知市政厅那边。”