另一边，明淑宫，乃二皇女厌椴父卿——淑卿的寝宫。

其他皇女都去上朝，只有二皇女厌椴此刻去了淑卿的寝宫。

这一大早来了不速之客，把淑卿吓了一跳。

“椴儿，这个时辰她们都去上朝了，你怎么不去反倒来看望我了？”淑卿从床上起来，慢慢坐在了梳妆台前，隔着屏风和珠帘，对着外面站着的厌椴说道。

厌椴笑笑，回道，“儿臣对朝政大事又不感兴趣，去了也只是凑个数罢了，反正也没我什么事，倒不如来看看父卿。”

“椴儿有心了。”淑卿声音极其温柔，那张铜镜里，是一位柔眉温眼，嘴角挂着淡淡笑意的男子，那笑起来的时候，眼角有一点细纹，那一双温眸格外柔和。

“椴儿，你先自己坐坐，今日你来得太早，父卿还要一会才能出来。”

“知道了。”厌椴随意挑了个凳子坐下，宫侍端上来一杯清茶，她看了眼宫侍，想起昨晚宫中之事，转头问道，

“父卿，您还好吗？听闻昨晚宫中发生了命案，凶手是后宫中一位新入宫的舞伶？”

听着淑卿描眉的手一顿，“怎么会呢，如此柔弱的男子，怎会是凶手呢……”

“不管如何，还是小心谨慎为好。”厌椴说完里面就没有再出声，她默默喝着清茶，等了好一会，淑卿也终于洗漱好。

他坐下来，桌上随之摆上早膳，“快些吃，一会儿还需去向皇贵卿请安，可不能晚了。”

看着淑卿有些疲惫的模样，那发钗也有些许插歪，盘起的头发也凌乱了好几根，厌椴微微蹙眉，心中默默叹了一口气，

“父卿，那遇害的其中一位宫人是您的贴身宫侍清芽对吗？以前有清芽为您梳妆，今日您一个人，这发钗您弄了很久吧？”

闻言，淑卿忽然拿出帕子，掩了掩眼角，“昨晚我让他去程贵人宫里拿我前几日托程贵人做的香囊，可谁知，竟发生了这样的事……”

“父卿，清芽是您的陪嫁，从小便照顾您，他的死儿臣一定帮父卿查清楚。父卿，那位海棠公子住在永乐阁？”厌椴问道。

淑卿点了点头，“只是我不认为他一介弱男子能害死清芽。而且陛下已经下旨不许任何人靠近永乐阁。”

“不许靠近永乐阁……”厌椴微微蹙眉，“他是唯一一个在凶害现场附近的人，而且我记得永乐阁离那儿还是有些距离的，晚上，他出现在那的确不符合常理。”

……

今日朝堂上没有什么大事，于是很快下了朝，下了朝的女皇没有回到御书房批阅奏折，反而踏入了后宫。

她也并不是找后卿们，而是径直去了永乐阁。宫中命案，女皇下旨要亲自查办，不会交给任何人。

今日永乐阁大门紧闭，门口守着禁卫，见到女皇驾到，才将大门打开。

本来海棠是想在床上躺一天，反正也出不去，可谁知女皇突然驾到，此案女皇亲自审问，让他不禁心里一激灵。

女皇怀疑是他杀了人，没错，确实是他杀了其中一人，可是再怎么审问，他也是不会说的，一说他还有命在吗？

都怪那杀千刀的厌栾，否则他怎会在那凶杀现场逗留，又怎会被抓住。

“你们去门外守着。”女皇进门后，对着身后的嬷嬷和侍卫们说道。

随后，她瞧了眼故作镇定的海棠，原以为死的两个宫人皆是被他所杀，黑叶做生意她作为女皇也管不着，可仵作上报，两个宫人死法不同，一人被抹喉而死，另一人乃穿心而死。

这样说来，那么凶手可能不止一个人了。

她了解过，杀手擅长抹喉，因为抹喉比穿心快且狠，必能致命，没有后顾之忧，方便迅速逃脱。

然而没有受过杀手训练的人来讲，抹喉无法控制位置和度，容易造成血溅，喷染到自己身上，所以穿心更为保险。

暗神组织里皆为严格训练的杀手，没有人会使用穿心的手法，所以，还有第二个她不知道的人进宫杀人。

“说，昨晚你可还见到其他可疑之人？”

女皇一句话让海棠不禁瞳孔一缩，感到惊讶，这么快女皇就已经知道凶手是两个人了？！

另一个是打扮成白咒的厌栾，如果把厌栾说出去，保不齐厌栾会把自己供出来，他的身份肯定也就暴露无遗了。

不能承认，至少现在还不能说。

“陛下，我昨晚真的只是在那迷了路罢了，恰巧附近发生命案，我也是没有预料到的，还请陛下明查！”

女皇冷眸微眯，走近了他两步，是什么人竟让黑叶杀手选择包庇？！

“海棠，按照以往，你现在应该在天牢接受审问，而不是好好地站在这。被杀的两个宫人，一人是淑卿的贴身侍从，另一人是程贵人宫里的人，二人死法不同，但被害时间却十分相近，所以极大可能有两位凶手。而你刚好出现在那附近，若说与此毫无关系，你让朕如何信服？”

“那我也想问问，陛下为什么要怀疑我这个弱男子呢？”海棠反问道，一双眼睛直直盯着女皇，正常人没有道理会怀疑到一个柔弱的舞伶身上，就算出现在那附近又如何，首先该想的不是应该有没有能力去杀那两个宫人才是么？

听着，女皇一直绷着的冷漠的脸突然温和了下来，笑了笑，“人不可貌相，从一个人的皮囊便认定一个人，岂不是太过偏要，谁又知你这副皮囊下究竟藏着多少秘密呢。倘若仅从外表来看，你觉得朕又是一个怎样的人？”

海棠柳眉轻蹙，“陛下贵为一国之君，又岂是我一介草民能够评判的。”

女皇道，“朕为一国之君，也是受了大凤朝子民的拥捧和爱戴，没有你们何能为君既然如此评说一二又有何不可呢？”

听着海棠心想，要是真说了什么话让她不高兴了，她不把自己砍了才怪呢。

皇帝要子民评判，那都是一个圈套，为的就是把说她坏话的人给弄死。

所以要说就必须得夸她，这是生存法则。

“陛下，对于大凤朝，百姓安居乐业足以看出您是一位明君，子女众多后宫和谐，足以看出您是一位好母亲、好妻主……”

这话听着怎么怪怪的，女皇微微蹙眉，但又说不上来哪里不好，

“朕的这个妻主还是当得不够好，海棠，你可有喜欢的人？”

话题转得很快，海棠没有反应过来，愣了好一下子，才稍稍点了点头。

女皇瞧着，“那看来朕留你在此实属不妥啊，这样，朕给你三天时间考虑，三天后，朕希望听到你的实话，否则，你便可能与你那心上人无缘了。”说罢女皇便转身走了。

这话是什么意思，海棠看着女皇离去的背影，她已经认定自己是那凶手之一了吗？

为什么？没有人会怀疑到一个小小的舞伶身上，女皇贵为一国至尊，正如之前她所说那般，若是怀疑自己，那么现在自己应该早已在天牢中受审，而不是好好地站在这，

若说女皇对他有耐心，偏爱他，可她是皇帝，还缺自己这么一个男人吗？

奇怪，太奇怪了，还有她那句与心上人无缘是什么意思，怎么？三天后他若不说实话，女皇还能对自己霸王硬上弓不成？