扫视着草坪中的一栋栋独栋别墅，呼吸着清新而没有工业污染的空气，感受着太阳洒下的清爽日光，维克缇斯却完全没有欣赏或者陶醉的神情——更不如说，他厌恶这种建立于穷人的血汗尸骨上的豪华。

“我以前还不知道，原来你表情挺多的。”

拍拍他的右肩，加尔维温和地打趣道。

“你也不差，看了你那笑容，泽莱德他们怕是要怀疑自己究竟有没有睡醒。”

不苟言笑地漫步于道路之中，维克缇斯轻车熟路地径直向着一栋纯白的建筑进发。

“彼此彼此。”

安宁地跟随着维克缇斯，加尔维最终在一座壮观的庄园前停下脚步。

大是加尔维对其的第一印象，毕竟那庄园光是大门就有四米高。放眼望去，庄园整体修建得就像一座城堡，尖塔、高墙、广场、花园，应有尽有。庄园的后侧和两旁均是一颗颗草坪上的参天大树，最前方则是一座私人泳池，在微风的吹拂下荡漾起淡淡的波纹，在阳光的照射下反射出粼粼的闪光。

而在加尔维前方，一位身着黑色燕尾服的高大中年人已经走到维克缇斯面前略微弓腰:“维克缇斯少爷，斯图因老爷等候多时了，这位是……”

“我的朋友，加尔维?费奥多尔，也是负责这个任务的。”

把手引向加尔维，维克缇斯再次商业假笑；然后他便把手引向那中年人:“这是古农斯先生，斯图因家的管家。”

“你好。”

“你好。”

再次稳重地用力握手，加尔维和古农斯同时颔首，然后又站直。

“那么，老爷已经在楼上等了许久了，现在……”

随后，古农斯便恭谦地向维克缇斯略微弯腰，而后者倒也不想折磨他的腰椎:“带我们去他面前吧。”

“是。”

又是一点头，古农斯随后便走在两人前方为他们带着路。

“斯图因先生，我父亲的朋友。他的煤炭厂，收益很高。”

跟古农斯保持着两米的距离，维克缇斯略带深意地轻拍加尔维的左肩。

“原来如此。”

同样轻拍维克缇斯的右肩，加尔维不动声色地回应，一切已尽不在言中。

随后，两人便保持安静地迈步于宽阔的列柱长廊、楼梯，一路上还能看到许多仆人，而管家也并没有出声打扰他们，一行人就这样默默地最终到达二楼的一扇乌木门前。

“老爷，维克缇斯少爷和他的朋友加尔维先生到了。”

轻轻扣了扣门，古农斯控制着自己的音量，使其不会大到吵到别人、也不会小到屋里的人听不到。而就在他话音刚落，里面就传出一个虚弱而苍老的声音:“请他们……进来……”

“两位，”

稳稳地握住门把手并推开门，古农斯小心地使门不会敲到墙壁，然后再次弓腰一挥手:“请进。”

“有劳了。”

“多谢。”

同时对他轻微点头，两人便阔步迈入房间。

一眼望去，天花板上的吊灯、房间一侧也就是床尾的壁炉、壁炉之上的油画、墙壁之上的壁饰、床头边的书柜、书柜旁的落地圆镜、房门边的衣橱、床上的纱帘……完全是仿古典的装潢。而在房间里占据中间位置的，便是一张棕色的大床，上面还躺着一个盖着两层厚被子的脸色惨白的中年人——斯图因。

壁炉里的火明明烧得很旺，窗子也是完全封闭的，但斯图因看上去却一副很冷的样子:一个劲地发抖，牙齿也在打颤，咯咯的声音连古农斯都听得到；可奇怪的是，他脸上的汗却大滴大滴地往下流，甚至还有些浸湿了他的被子，使棕色的被子看上去甚至有点像深褐色。

“这里很热。”

在这房间里，维克缇斯只觉得宛如身处盛夏，热得他甚至都想把风衣脱了。

“但是斯图因看上去却很冷。”

径直脱下自己的皮大衣，加尔维正在找地方挂，古农斯便直接上前将他的大衣接下，恭敬地挂在一旁的衣架上。

“两位……能不能帮我看一下……我这……究竟是什么情况……”

勉强从床上坐起，斯图因立刻把被子往自己肩上提，然后用背和床头柜夹住被子——毕竟他已经没什么力气一直捏着被子了。

“从您发的任务描述来看，您是在半个月前突然开始虚弱的？”

实在是热得受不了的维克缇斯也三下五除二地把自己的风衣脱下，同样交给古农斯，随后便把目光投向斯图因。

“是的……”

斯图因打着牙颤，声调都在起伏，他并非不想把话说流利，但实在是不行。

“能不能描述一下具体情况？”

在房间内反复踱着步，借此获得一点风——维克缇斯实在是想开窗，但又没征得主人的同意。

斯图因倒没直接回答他，而是给古农斯使了个眼色，后者便立刻上前两步，恭敬地对维克缇斯低头:“老爷在半个月前的上午还好好的，但是下午从工厂回来之后，老爷就突然有点头晕，而且嗜睡。但是我们只以为他是太累了，就让他睡了。然后，老爷就照常去工厂和俱乐部还有一些聚会，但是几天过后，老爷的身体却更虚弱了，而且还头疼、精神不振。我们以为老爷是染了风寒，毕竟天还没暖和起来，就请私人医生开了一些药，老爷也吃了，但是几天过去，却一点效果都没有。”

“而且，老爷还开始畏寒、无力，您也看见了，吃药、烧壁炉、盖被子都没用。我们想着这可能不是病，就去圣殿发布了任务。昨天圣殿来人通知我们这任务被分配到您身上，今天您就来了。”

“原来如此，有没有考虑过可能不是风寒，是其他病？”

捏着下巴沉吟道，维克缇斯的脑海中闪过许多可能性。

“医生检查了老爷的体液和尿液，但是没发现那些致病的细菌和病毒，应该不是因为病的缘故。”

看了看斯图因的面色，古农斯担忧地皱起眉头，那忧虑情绪完全传达到了维克缇斯和加尔维的心中。

“原来如此。”

尽管身处温度高达三十五度的房间，加尔维除了脸上渗汗之外却没有任何烦躁的表现，而是依然沉静。对于斯图因的怪相，他也并不焦急——总会有解决的方法。

“你们认为这是神奇力量导致的？”

而维克缇斯则指着斯图因，试探地面向古农斯。

“是的，所以我们才去了圣殿发布任务。”

古农斯毕恭毕敬地一点头，那虔敬的态度却并不让维克缇斯好受:“不用那么恭敬，只把我当普通人就好。”

还没等古农斯拒绝，加尔维的声音便从床尾传来:“你的老爷，该不会乱捡什么东西了吧？”

“绝对没有，老爷毕竟是有身份的人，怎么会乱捡东西？”

闻言，古农斯立刻转身，就像听到什么荒唐离奇的事般连忙否认。

“别是惹上什么人了吧？”

在高温房间内保持着冷静，加尔维又挑起眉。

“这个……”

古农斯为难地皱起眉，看向斯图因——这种问题还是本人来答比较好。

“我……自认为……坦诚老实，绝不会……故意与人结仇……但是……不排除有人……眼红我的家业……”

斯图因断断续续地开口，光看他的脸色就知道他现在绝对不好受，从声音来听，情况更加糟糕。

“那可说不定。”

而对于他所说的，加尔维却只是未有所指地抛下一句话。后者随即走到他的床边坐下，径直伸出右手搭在他的额头上，亲自去感受他的体温。

至于斯图因本人和古农斯，估计完全没想到加尔维会没征求过同意就直接与斯图因进行身体接触，导致两人全都瞪大了眼。只不过，却没人敢拦着他，毕竟他们的希望已经全在加尔维和维克缇斯身上。

维克缇斯对他的行为倒是毫不例外，也并没有去指责他，而是平淡地发问:“怎么样？”

“很凉，直觉上像是34度上下。”

甚至还没碰到斯图因的皮肤，加尔维的手在离他五厘米的地方便感到一阵特殊的寒意，哪怕在三十五度的环境里也依然十分明显:而在真正触碰到他时，那股寒意便更加剧烈。

只不过，那种感觉对加尔维来说倒是非常熟悉——那种并非来自外界，而是由内而外的寒冷。

在他心中已经有了一个初步的结论，只不过他却没有急着说出来，而是直接站起，让出一个位置:“维克，你来感受一下。”

“好。”

毫不犹豫地答应下来，维克缇斯也坐在床沿，然后伸出手，闭眼探察着斯图因的体温——虽然很凉，但却不像普通的低烧。毕竟，那种凉虽然可以让探测者感觉到肢体的冷，却必然不可能让探测者连骨头都感觉像是浸在冰块里。

睁开眼睛，维克缇斯也明白了大致的原因:“你怎么想？”

“跟你一样。”

加尔维宛若打哑谜般说道，跟维克缇斯相视无言，一段时间后又同时开口:“死亡世界。”