朱桢喝道:“好了，你们跟我走吧！是非曲直，我们见了知府大人再说。”

叶无心说道:“好啊！算你还识时务，不敢锁我，大家伙跟着我去见朱桢小儿。”刘捕头在前面带路，众人跟着他到了府衙之中。

刘捕头对叶无心说道:“你是不是我们知府大人的长辈，马上就见分晓，到时候，是死是活，怨不得我们了！”

叶无心笑道:”我怨你做甚，你放心，你家老爷得乖乖的请我吃酒”。说着话，众人到了府衙。刘捕头敲了升堂鼓，不一会，众衙役把叶无心等人带到公堂之上。

叶无心立而不跪，只见公案后坐着一个四旬左右的官员。叶无心知道，这就是徐州知府朱桢。

只听朱桢喝道:“你是什么人，竟然敢不跪？”叶无心说道:“知府大人，我们有要事向你禀报，跪着说不方便。”

朱桢听到叶无心说道有要事禀报，也不管叶无心给不给他下拜，问道:“有什么事，你赶紧说出来。”

叶无心说道:“我到这里来告朱勉，他在骆马湖有个码头，专门贩卖私盐。”

朱桢听了，大怒道:“你这是胡说八道，家兄在汴梁做官，岂能到这里贩卖私盐，左右，这厮胡说八道，给我打！”

叶无心说道:“且慢，这些人都是给他们搬运私盐的苦力，你问问他们便知。”

叶无心话音刚落，曲大牛上前一步，说道:“大人，我只不过是骆马湖边的穷苦百姓，他把我们带到这里，让我们说是装运私盐的苦力。”

叶无心笑道:“曲大牛，你倒打一耙，有你后悔的时候。”曲大牛说道:“你故意把我们带到此地，你还告朱勉大人，你这不是找死，又是什么！”

朱桢说道:“你说的对，他确实是找死！”朱桢恶狠狠的对叶无心说道:“小子，你什么来头，竟然敢诬赖我家哥哥，他在朝为官，如何能够在骆马湖贩卖私盐。”

叶无心说道:“既然你不相信，我也没有办法，但是你想替朱勉找回清白，只要你想法捉到朱大虎朱二虎，就能知道是不是朱勉在贩卖私盐。”

朱桢怒道:“你算什么东西，竟然口口声声叫着我家大哥的名号，凭什么你说我就要相信你。”

叶无心怒道:“你身为朝廷命官，对贩卖私盐之事竟然不管不问，你这岂不是包庇犯罪。”朱桢怒道:“你在此胡说八道，无凭无据，我到哪里去捉人！”

叶无心暗想:“朱桢说的也对，自己贸然来见官，还不知道朱桢如何处理此事。”只听朱桢大叫道:“把这些人都用枷锁锁了，站街示众。”

叶无心大声喝道:“朱桢，我们来向你禀报私盐之事，你不但不管不问，还想把我们抓起来，公理何在？"

朱桢骂道:“你小子听明白了，这里我就是公理，你咆哮公堂，就要给你一个教训。”朱桢说罢，刘捕头上前一步，说道:“小子，刚才你胡说八道，现在我要把你锁了，看看你还敢不敢无理！”

曹嫣喝道:“朱桢，看来你这个知府当到头了。”说罢，纵身跃起，跳到朱桢的公案后面，一把捉住朱桢，怒道:“狗官，你睁开你的狗眼，看仔细了。”

这一下变起突然，那些衙役们见朱桢被擒，一时不知道如何才好。叶无心对刘捕头喝道:“你还不赶紧退下！”

曹嫣对朱桢说道:“朱桢，赶紧让衙役们退下，如若不然，我要了你的命。”那朱桢虽是知府，但是何曾遇到过这样的场面。战战兢兢的说道:“你们赶紧退下！”

叶无心指着曲大牛对朱桢说道:“朱知府，这个人知道贩私盐的具体事情，只要严刑拷打他便知。”

朱桢看了看曲大牛，曹嫣怒道:“你听到没有？”朱桢只好连声答应，大声喝道:“把这个人重打八十大板再说。”

叶无心说道:“你先问问他有没有什么可说的，没有可说的，再打不迟。”朱桢只好问道:“你知道什么事情，赶紧说出来，若是有半句假话，要了你的狗命！”

曲大牛赶紧跪倒磕头，说道:“朱大人，我确实不知道什么贩私盐之事，你就是打死我，我也说不出个所以然来。”

叶无心喝道:“既然他不招 ，你就大刑伺候。”朱桢略一犹豫，曹嫣怒道:“难道你听不懂吗，你若是不揍他，我们就揍你！”

朱桢无奈，只好下令重打曲大牛八十大板。几个衙役把曲大牛按倒在地，只听一阵板子声，噼里啪啦。

叶无心见曲大牛紧紧咬住牙关，并没有难受之相。他心里暗想:“如此重的板子，打在身上，应该皮开肉绽，而这曲大牛倒像是没有什么反应。”

曹嫣看得清楚，知道这些衙役打人之时，手上用了巧劲。当即对朱桢喝道:“你让这些衙役退下，我让我带来的人打他。”

朱桢脸色一变，说道:“他们又不会行刑，如何能打犯人板子！”曹嫣怒道:“朱桢，你别想着耍滑头，你再袒护他，这板子就落在你身上了。”朱桢被她拿住穴道，动弹不得，只好说道:“你们退下！”

那些衙役见朱桢让他们退下，赶紧撤到一边。曹嫣喝道:“曲大牛，你什么话你赶紧说出来，再僵持下去，吃亏的是你，受罪的还是你。”

曹嫣冷笑道:“既然你不说，别怪我们无情。”对那几个苦力说道:“你们来打他板子，看他说是不说！”

叶无心叫两个年轻的苦力过去，拿过板子，对着曲大牛的屁股狠狠的打了下来，只听到曲大牛连声惨叫，额头不住冒汗。

叶无心方才明白，看来那些衙役刚才打曲大牛之时，用了手脚，曲大牛并不觉得痛疼难忍，现在换了这两个苦力，每一板子打下来都是实实落落，只几板子下去，叶无心便看到曲大牛的衣服上渗出血来。

“大人救命，大人救命！”曲大牛连声叫道。叶无心赶紧让那两个苦力住手，问道:“曲大牛，谁是你家大人？”

曲大牛赶紧说道:“就是知府大人！”叶无心又问道:“你认识朱桢？”曲大牛说道:“他就是我的主人，我怎能不认识！”

朱桢听了他的话，大叫道:“这厮胡说八道，我怎么会是他的主人，我不认识他，你们赶紧打死他！”

曲大牛听了朱桢的话语，说道:“大人，只有你能救我性命，再这样下去，我岂不是被白白打死了！”

“打死你又与我何干？”朱桢狠狠的说道。曲大牛忍着疼痛说道:“大人，既然你不仁，那我就不义了，我说出你的事情来，他们或许能留下我一条命。”

朱桢听到曲大牛如此说，脸变得通红。忽然外面红光突起，有人大叫道:“起火了，起火了！”叶无心转头看去，突然听到嗤嗤数声，心里暗说:“不好！”再看曲大牛时，已经在地上接连翻滚，惨呼连连。再看他的脸色，只见脸逐渐变的青紫，七窍流血而死。

叶无心知道有人偷袭，走过去看了看曲大牛，果然在他的脑后钉着一根钢钉。曹嫣说道:“看来朱大虎就在此地，他突施杀手，就是杀人灭口。”

叶无心说道:“你说的不错，曲大牛知道里面是非，朱大虎不让他说出来，才冒险出手，不过，这个我们不用担心了，这个朱桢还在我们手里。”

朱桢赶紧说道:“我只是朝廷命官，平时并不会做恶事，看来这个曲大牛得罪了人，人家才下手把他除了。”

曹嫣说道:“朱桢，看到没有，有人能在你的公堂上杀人。就算不是你指使，和你也脱不了干系，看到没有，曲大牛已经死了，我们就拷问你，你若是不想难堪，赶紧说出你和曲大牛之间的关系。”

朱桢见无法可施，赶紧说道:“两位英雄，咱们借一步说话！”叶无心明白，看来是朱桢不想让他的事情大白于天下。

叶无心对刘捕头说道:“刘捕头，我带来的这些兄弟就交给你了，若是少了一根毫毛，别怪我不客气。”

刘捕头并不敢搭话，叶无心明白他是怕以后朱桢报复。朱桢说道:“两位英雄，你跟着我去后堂，我有事情对你们说。”

叶无心答应一声，和曹嫣押着朱桢去了后堂。叶无心说道:“朱大人，有什么事情你就说出来，你想瞒着我们绝不可能。”

朱桢说道:“两位大侠，不瞒你说，那骆马湖贩卖私盐的事情是我让他们干的！”叶无心说道:“我就知道你脱不了干系，你一个朝廷命官，为何要做这不法之事。”

朱桢叹了一口气，说道:“我叫朱桢，家兄朱勉，在朝为官，可是他和蔡京童贯互相勾结，败坏朝纲，我没有办法，作为他的兄弟，我要替他赎罪。”

叶无心听他说得言辞恳切，心里暗想:“难道这朱桢是忠诚善良之人吗，从他的举动来说，绝不是良善之人。”

只听朱桢继续说道:“蔡京老贼为了盘剥百姓，把官盐价格定在五百文一斤，你们想想看，如此高的价格，百姓如何能吃得起盐，所以我就想了个办法，让朱家二虎以我哥哥名义贩卖私盐，我们卖一百五十文一斤，百姓还能吃的起一点咸盐。”