我又做噩梦了，这不是真的，我要马上醒过来……金戾心中发出无助的呐喊，惊慌失措地想要逃离梦境。这次，他逃无可逃。

颤巍巍的双手触摸到冰冷的脸颊，金戾感觉自己掉到冰窟窿里，刺骨的寒冷席卷全身，直抵灵魂深处。

“汐诺，你醒醒，我回来接你和楠儿了。”泪水顺着金戾的脸庞无声滑下，滴落到汐诺毫无生气的脸上，嘴唇上，可惜她感觉不到其中的深情。“大将军为我想出了计策，你和楠儿在我族一定会快乐幸福地生活下去，没人会给你们脸色看，没人会欺负你们的……汐诺，你醒醒啊……”

咚——，咚——，咚——，地下传来敲打声，金戾立刻警觉起来。“楠儿？我是金叔叔。”

“金叔叔，我是楠儿，母亲被那个坏蛋杀死了……”尽管隔着厚厚的地板，楠儿的哭泣声仍清晰可闻。

“楠儿，我先让你出来。”

金戾摸到地上的暗痕，一只手拉开木门。一道瘦小的黑影从地下跑出来，扑到金戾怀中，呜呜咽咽地哭起来。朱伯佝偻着身子走上来，手里擎着一盏油灯，油灯的光辉撒到汐诺身上。

楠儿离开金戾的怀抱，爬到母亲身边，抓着她的手放到满是泪水的脸上，一边哭，一边哀伤地呼唤，“母亲，不要离开我。母亲……”

双手搂住楠儿瘦弱的双肩，双眼满是怀疑和悲痛，金戾声音嘶哑地问：“楠儿，是谁杀死了你母亲？告诉我……”

“那个神秘人。”朱伯替楠儿回答金戾。

“今天下午，他带人突然闯进府中，里里外外翻了一遍，让夫人把你交出来。夫人回答根本不知道他在说什么，那人毫无征兆地给了夫人一记耳光。夫人慑于他的淫威，敢怒不敢言。那人凑到夫人面前，语气轻佻地让夫人从了他，否则就向神军禀报夫人不仅私通魔族，还窝藏魔族敌人。”

“说完，他对夫人动手动脚，夫人挣扎反抗中刮破了那人的面皮。他恼羞成怒，拔出佩剑刺向夫人。”

金戾发出野兽般的嘶吼，楠儿闷哼一声。被愤怒和仇恨包围的金戾忘记自己正扶着楠儿，双手猛一用力捏痛了楠儿。金戾卸去手上的力道，将楠儿搂到怀中。“楠儿，金叔叔在此向你母亲发誓，一定会杀死那人。”

“不，金叔叔，我要亲自杀了那人，用他的血洗刷母亲的屈辱，为母亲报仇。”楠儿苍白的脸上露出狰狞之色，像极了丧失父母的幼狼。

金戾转向朱伯，满腹狐疑地盯着他。“朱伯，当时您在哪里？楠儿又在哪里？”

“金叔叔，我当时正在院子中的一棵树上摘果子，而朱爷爷被人逼迫着搜查院子。”

朱伯叹了口气，毫不在意金戾怀疑的目光，眼中满是愧疚和悲伤。

“我回到这里时，正看见那人打夫人。我本想冲上前保护夫人，却被夫人用眼神制止。夫人从小被我看大，我自然明白她在担心什么。”朱伯目光移向楠儿，表情有点儿复杂。“当那人拔出剑时，我再过去已来不及了。夫人躺倒在我怀中，就像小时候我抱着她玩耍的样子。那人看见鲜血竟变得有些慌乱，带着手下匆忙离开了。他们走后，夫人告诉我你一定会回来的，让你把楠儿带走……”

老人浑浊的眼睛里泛起点点泪花，金戾方才看见他衣服上的血迹。

“我担心那人缓过神后再折返回来，对小公子不利，就领着他躲到地下去了。”

朱伯仿佛一下又老了十岁，宛若布满沟壑的老树皮一样的脸上有说不出的哀伤，枯草般的灰白头发好像木柴烧尽后的灰烬，眼中更是堆满了无以言表的悲痛。

金戾对朱伯生出一丝怜悯，歉疚地点了点头，将目光移到汐诺身上。

“汐诺，我一定会照顾好楠儿的。”金戾轻柔地抚摸了一下楠儿犹自颤抖的肩膀，“让他像个男子汉似地成长。”

金戾咽下苦涩的泪水，站起身。“朱伯，哪里有清水和毛巾？”

朱伯犹疑了一下，不明白他要做什么。“出门右转有一口井，我们平日都是从那里打水。你想做什么？”

金戾一边走向门口，一边回答朱伯：“给汐诺梳洗一下，清理掉身上的血渍，让汐诺入土为安。”

朱伯张了张嘴，又把话咽了回去，呆呆地望着汐诺的尸体。金戾很快端着一盆清水回到汐诺身边，将毛巾递到楠儿面前。“楠儿，你母亲是个美丽的女子，无论身前还是死后。你为她擦去脸上的泪水，洗去衣服上的鲜血，让她重现往昔容颜。”

楠儿在水盆里浸湿毛巾，捞出来就要擦拭母亲脸上的泪痕和眉宇间的痛楚。

“将水拧干，不要让多余的水滴到你母亲身上。”金戾看见楠儿的动作，微微有点儿生气，怎么能够这么不小心？这个人可是你母亲，是汐诺啊！

楠儿按金戾的指示照做了。柔软的毛巾刚一触碰到汐诺已略微僵硬的肌肤，他的手不由自主地剧烈抖动起来，泪水更是如泉水般汩汩流淌而下。金戾伸出强有力的手试图稳住楠儿的小手，但两只手叠在一起抖得更厉害了。

“让我来吧。”朱伯苍老的声音响起在金戾耳际，“夫人小时候不肯洗脸的时候，都是我想出各种理由，许下各种承诺，她才答应让我为她洗脸。”

湿润的毛巾出现在朱伯满是斑点，皮包骨头的手中，轻轻滑过汐诺的额头，眉毛，鼻子，脸庞。好像轻风吹走灰尘，汐诺脸上一尘不染，洁白无瑕，只是没有了生气。朱伯用衰老而稳健的双手将汐诺秀美的脸颊擦拭了三遍，才将重新拧干的毛巾递给楠儿。

“小公子，你母亲身上的伤口和血渍只能由你清洗了，我们都帮不了你了。”朱伯看了一眼金戾，后者用力捏了捏楠儿的肩膀，这给了楠儿莫大的力量和勇气。

金戾和朱伯走出大厅，分别站在门口两侧。里面不时传来水滴落到盆中哗啦啦的声音和轻微的啜泣声。

“朱伯，我打算明日傍晚带楠儿离开这里。魔皇已经答应接纳她们母子……”金戾咽下嘴中的苦涩，怅然若失。“楠儿在我族不会受到歧视和欺负的。”

“唉。”朱伯长叹一声，语调中有说不出的惘然和痛苦。“我连夫人都保护不了，更何况小公子？小公子尚且年幼，需要的是强有力的臂膀而非老态龙钟的垂暮之人。你把小公子带走，哪怕跟你回魔族，也比待在我身边强。”

夜风将一片落叶送到金戾脚下，枯萎的叶片，黄绿的茎脉无不昭示着落寞和凄凉。“朱伯，有件事需要你帮忙。”

“别这么客套了，有什么就直说。”朱伯扬了扬眉头，嘴角掀起一抹自嘲。“没想到有生之年我竟然会和魔族之人站在同一战线上。”

“朱伯，麻烦你明日午后护送楠儿出城。至于我，自有办法。你们出城后沿着大道走半个时辰，趁行人不注意躲进路边的树林中，最迟过了傍晚我便会去找你们。”

朱伯扭过头望着金戾，沙哑的声音让金戾想起了在雪地上走路。“你要等着那个神秘人，杀了他？”