1940年4月4日晚上八点半，整个萨拉齐镇一片寂静，除了远处日军阵地上的闪闪火光外，几乎看不到一点光亮。

日军指挥部里，第110师团长桑木崇明脸色凝重的看着眼前的电报。

就在半个小时前他接到了方面军司令部发来的紧急电报，详细的说了一下眼下的敌情变化。

根据华北方面军司令部的电报所示，从上个月月底开始，盘踞在绥察地区的马铮所部突然对大日本皇军的防区发起了疯狂的进攻，在极短的时间内就接连攻克了绥远和察哈尔以及河北、山西的大量的城镇。

单单比较重要的军事重镇就包括张家口、集宁、大同、归绥、贝子庙、多伦等等，大日本皇军以及协同作战的皇协军死伤惨重。

眼下方面军的情报部门调查发现，大量的敌军正在向绥西方向集结，对方的目标很明确，那就是要将大日本皇军在绥西的这几万人一网打尽。

尽管方面军司令部正在调集部队增援他们，但是从部队集结到抵达战场，少说也需要10天的时间，而这还是在没有遭到敌军疯狂阻击的情况下。

如果敌军尽全力阻击他们的话，那时间就更长了，所以方面军司令部要他们做好长时间血战的准备。

且方面军司令官多田骏还亲自告诫桑木崇明，要求他无论如何都要听从冈部直三郎中间的命令，决不能随意撤退。

如果再出现去年那样的事情，立即送他上军事法庭。

看完方面军司令部发来的电报之后，桑木崇明心里是又惊又怒。

惊得是马铮所部竟然这样的可怕，不但在绥西和他们面对面的对峙，且还处于主动进攻的态势，甚至于在察哈尔、山西、河北等地都在进攻，大有和大日本皇军进行主力决战的意思。

这支部队实在是太可怕了，相比而言，即便是那位蒋总司令也没有这个魄力。

但相比于震惊，桑木崇明更多的是愤怒。

当然了，他的愤怒并不是针对马铮所部的，而是针对华北方面军司令部，准确的说是针对多田骏中将的。

这事儿说起来话就有点长了，但是导火索还是要从混成第二旅团旅团长阿部规秀的死说起。

去年10月，日军纠集重兵对晋察冀边区开展“大扫荡”。11月1日，晋察冀军区一分区一团长接到上级杨司令员的命令:盘踞在涞源县城的日军会分三路袭击马关、吉河的八路军，军区命令一团和当地游击队密切配合，诱敌深入，在三岔口、雁宿崖、张家坟峡谷地带歼灭日军。

陈团长接到命令后，立即率部队抵达雁宿崖，迅速布置兵力，扎好了“口袋”、下好了套，就等日军来钻。

在第一军分区地方游击支队的引诱下，日军独立混成第2旅团第1大队从涞源城出发，穷追不舍，当日军全部进入埋伏圈时，被一团来了个瓮中捉鳖，形成南堵北截、东西狠打的局面，日军猝不及防，500多人全部被歼。

1个大队全军覆没，日军独立混成第2旅团旅团长阿部规秀极其恼怒，誓言要报“一箭之仇”。

这阿部规秀是何许人也？

他是中将军衔，在日军被称为“名将之花”，擅长山地战和新战术。

狂傲而又愤怒的阿部规秀于11月4日，亲自率领第2、第4大队共1500多人再次向雁宿崖方向进攻，寻找第一军分区主力“决一死战”。

晋察冀军区当即组织部队进行反扫荡作战，陈团长指挥一团灵活应对，他命令一个连反复袭击、骚扰日军，以掩护主力休整。

11月5日，日军进攻张家坟、银坊等地区。一团经过分析，认为日军如果继续前行的话，必将对军区机关造成威胁，为此，必须想方设法阻击日军，并将其引入寨头、黄土岭方向。

随后一团长亲自向军区首长汇报这一作战思路后，获得批准。

随后一团抓住阿部规秀中将急于寻找八路主力报仇决战的心里，引诱其往东面进发，阿部规秀果然上当，往东面扑来。

11月7日早上，日军翻过黄土岭，往上庄子、寨头方向进犯。在日军进入埋伏圈的时候，我方各部从四面发起攻击，陈正湘率部在寨头方向痛击日军，日军仓促抢占上庄子等高地，向寨头阵地反扑，双方遂开始了激烈的山地争抢战。

下午，八路军指挥官举着望远镜在793高地观察敌情，猛然看到黄土岭一个山包上站着几个挎日本军刀的指挥人员，他们也正在向我方阵地观望。

在山包下面依稀可以看到一个小院，院子里有军官模样的日军走进走出，一副紧张而繁忙的样子。

军人的职业敏感性，让八路军的指挥官判断，这个小院很有可能是敌军指挥所。他当机立断，火速调派迫击炮连到前沿阵地，并亲自指挥炮手瞄准山包下面的小院猛烈轰炸。

一番炮响，山包腾起烟土。

随后八路军方面的侦查人员就看到，山头附近的日军慌慌张张、跑进跑出，抬着伤员和尸体急急忙忙往山下赶。

八路军方面虽然认为刚才的炮击肯定炸死了一些日军，但炸死的人是谁并不知晓，直到后来通过报纸才知道，炸死的竟然是阿部规秀中将！

日军高级指挥官被击毙，这虽然不是中国战场上第一次，但是却是第一次死在八路军手上，而且死的还是名将之花，这一情况直接震动了整个日本。

日本陆军的材料写道:“阿部中将的腹部和腿部被弹片击伤，伤已致命，大陆战场之花凋谢了。”

日本《朝日新闻》报道:“自从皇军成立以来...名将之花凋谢在太行山上！”

本来嘛，阿部规秀死就死了，但是桑木崇明却没有想到，因为阿部规秀的死，他差点上了军事法庭。

在阿部规秀遭到八路军炮击，身受重伤，并于当夜不治身亡后，大本营随即对阿部规秀的死因展开了非常详细的调查。

没成想，这一查，还真就查出猫腻来了。

原来，在阿部规秀毙命之前，他曾叫来部下把自己的遗言整理成文，一份交给自己的家人，另一份则是上报军部。

整篇遗言大体来说包括三条，第一条是让自己的孩子们牢记天皇的使命，把自己未竟的“事业”继续下去；第二条，是希望可以拿到象征军人荣誉的旭日勋章，并嘱托家人“家祭无忘告乃翁”。

这两条看起来还算是符合人之常情，但遗书里的第三条就让人摸不着头脑了，是什么呢？

竟是要求军部严惩第110师团师团长桑木崇明，并声称自己之所以殒命，完全就是因为这个家伙消极怠工造成的，自己做鬼也不会放过他，可见阿部规秀对其是恨之入骨！

实际上，阿部和桑木两人的矛盾由来已久，甚至在日军部队里可以说是尽人皆知。

桑木崇明的年纪比阿部规秀大，是老一代传统陆军的典型代表，而阿部规秀呢，则是少壮派里的青年俊才，无论是战术理念还是御兵思路，都有很大的差异。

其实，这二人也代表了陆军内部两种势力的对抗。

这样来看，当初由这两人带队进行联合扫荡，或许就是一个错误的决定。

此次大扫荡，阿部规秀率千余名日军进攻八路军晋察冀军区第一军分区，结果在黄土岭一带遭到八路军的伏击。由于阿部规秀手下的日军兵力明显处于弱势，所以一时间难以突出重围，只能是边打边撤。

此时的桑木崇明在干什么呢？

他正在第一军分区的后方遭到阻击，也就是说，这两人一个在前，一个在后，只不过一个被围，一个被阻。

实际上，八路军也存在这样的忧虑，如果阿部规秀不顾一切地往前推进，很可能与后方的桑木崇明接上头，这样一来我军精心布置的包围圈怕是会形成反包围。

然而叫他们没有想到的是，阿部规秀竟然连尝试都没有尝试，直接选择后撤，企图与自己的后续部队汇合。

从这里不难看出，相比于实力更强的桑木崇明，阿部规秀更愿意相信实力弱一些的“自己人”。只不过，也正是这个决定彻底葬送了他。

由于双方的直线距离越来越远，而八路军又投入了大量兵力加以阻击，桑木崇明部始终未能驰援阿部规秀，直到阿部规秀被一发炮弹炸得魂飞天外。

客观地说，阿部规秀的死并不能完全归咎在桑木崇明的头上，但现实却摆在那里，你们两人有仇，而你又没有及时支援，这真是跳进黄河也洗不清的黑锅了。

更何况，“名将之花”死了，总得有人出来抗罪吧？

于是，桑木崇明就遭到了各方面的质疑，要求严惩甚至于要送他上军事法庭的人一度甚嚣尘上，其中就包括华北方面军司令官多田骏中将。

但就在大本营准备将桑木崇明免职，编入预备役，甚至于还要立即将他遣返回国的时候，马铮所部与傅宜生所部的冬季联合大反攻救了桑木崇明一命。

由于当时驻蒙军以及华北方面军实力大损，又折损了一部分高级指挥官，迫使大本营已经多田骏不得不暂停将桑木崇明撤职，并将他和他的部队调往绥察地区作战。

但是这事儿却还没有完，依旧是悬在桑木崇明头顶的一把利剑，这让他极为不爽的同时却又无可奈何！