杰里科终于感受到了自己儿子的成长。

这种成长，似乎是一夜之前出现的。

或许，小塞勒斯的死，真真切切的燃起了斯维因心底名为复仇的怒焰。这股怒焰将仇人焚烧殆尽之前，斯维因的脑子里应该放不下任何其他的东西。

这是好事，也是件坏事情。

“还有一个问题，父亲——”

年轻的男人开口道。

年迈的男人没有说话，只是做了一个侧耳倾听的动作。

“乐芙兰是陛下的宠臣——如果要拿下她，我们需要考虑陛下的反应。”

弗拉基米尔带来的消息里面，并没有包括乐芙兰与达克维尔阴私的盟约。这个高傲的吸血鬼，将王座上的达克维尔视为一团蠢肉，没有半点搭理他的意思。乐芙兰也乐得隐藏这一层关系——两个跨越时间的老家伙之间，必然藏有海一样深的秘密。

但即使知道这个盟约的存在，老杰里科也不会在意。他说：“即使她是陛下的皇后——做出了动摇柱石的行为，她也该死。”老元帅的字里行间，透着一股不怒自威的气势！

斯维因微微颔首道：“了解了。”

他手心里的红光散去，侦测魔法的手段就此停住。

“好好休息吧儿子，明天我们就出发洛克隆德——然后，我们就杀回王都，干掉乐芙兰！”

杰里科元帅拍了拍斯维因的肩膀，语气平静的交待道。

杰里科家，有债必偿！

……

乐芙兰站在高耸的山巅悬崖，俯视着脚下山林里，时不时被士兵们惊起的飞鸟与逃窜的走兽，笑道：“你这一把火，真的把达克维尔的火气点燃了啊，维克托。”

机械先驱维克托站在她身后不远处，谦和的施礼道：“全凭你的意愿行事，女士。”他古怪的机械音配上绅士的动作，总会凸显出一种滑稽的感觉。

但是就在这滑稽的外表之下，却潜藏着巨大的魔法能量，和毫无情感，只讲求效率的冰冷机械思维。

“我拿到了我想要的水晶了，非常感谢你的帮助。”

维克托的胸腔当中，那颗来自詹南.达文波特赠予的恕瑞玛水晶，正在熠熠生辉。

乐芙兰不置可否的笑了，问道“穗城的情况怎么样？？”

“很快就有答案了，女士。”

维克托的声音里，充满了清晰可闻的骄傲：“我的机械部队，不受恐惧与血肉的拖累——恕我直言，女士，你完全可以考虑一下我的建议，进行一场光荣的进化——”

他的热切分享被乐芙兰的笑声打断。

“别开玩笑了，维克托。”

她的笑声背后，写满了诸如此类的心思：

“祖安还是一片荒地的时候，我就在这片大陆上行走了——”

“我可不是恕瑞玛的那群疯子，会去试图染指我无法掌控的力量。”

但是她没有诉诸于口。

即使是机械化的法师，他也不会喜欢来自一个漂亮女人的嘲弄——对吗？

“我很遗憾，女士——等你哪天想通了的话，你可以联系我。”维克托遗憾的说道。

“当然，维克托。”

乐芙兰点头笑道。

……

穗城当中，一片风雨飘摇。

这两天以来，一群身上泛着冰冷光泽的机械部队，三五成群的偷袭着他们胆敢出城活动的人群。惊得城里的平民，鸟兽一般瑟缩在巢穴之中；而被派出去追捕他们的士兵，大多死在了这群铁壳子的无畏自爆之下——即使苟活下来，他们也会成为像老乔克一样的残疾士兵——并不是每个人都有老乔克这样一手烧牛肉的好技艺。

穗城目前的最高指挥官，因达莉，不止一次的掀翻了她的桌子，狠狠的咒骂那些‘皮城的渣滓’——因为之前的暴乱中，平民们倾其所有雇用了皮城的‘雇佣军’；因此，这些铁壳子，被所有人理所当然的打上了‘皮城雇佣兵’的标签。

“这帮该死的暴民！”

因达莉眼见着达克维尔即将抵达穗城，却出现了这样的大麻烦——自己升官发财的道路遭遇拦路虎，换了谁都得像她一样破口大骂。

“这些该死的雇佣军！”

“大人，他们不一定是雇佣军。”站在一旁的锐雯提出了自己不同的意见：“根据生还者的报告，那些家伙都是机器部队——皮城的雇佣军，从来没有使用机械部队的先例。”

“我想你的意见还是保留一下比较好——锐雯。”

因达莉并没有搭理她的意思：“乐芙兰大人很快就到了——你目前还有出卖塞勒斯将军的嫌疑在身，希望你能在陛下和乐芙兰大人面前，继续伶牙俐齿的自证清白吧！”

白发阔剑的战士瞬间没有了言语。其他的在场军官相互交换了眼神，其中隐藏的深意，只有他们自己知晓。

“探子传来消息，陛下已经进入了瓦尔朱山，和那些机械部队有所遭遇——各部队准备一下，我们要主动出击，为了迎接陛下，肃清道路！”

因达莉拍板道：“不要再小范围出击了——集结一下，大面积搜索他们！在诺克萨斯面前，这些皮城的老鼠，无处遁形！”

“诺克萨斯！武运昌隆！”

“武运昌隆！”

锐雯随着众将士一起喊出了口号。

只是，她头一次觉得，平时喊起来振奋人心的口号，说出口来，如此的味如嚼蜡，枯燥乏味。

将士们纷纷离开了城主府——这座豪奢的建筑，已经被因达莉临时征用成为了军事指挥部——锐雯走在队伍的最末端，面色凝重，思绪万千。

她曾跟随塞勒斯将军一起征讨库尔萨拉，年迈的柱石就此丧命；忠诚于他的几个亲随将军和侍卫，也死在了那场惨绝人寰的粮仓爆炸案中。只有锐雯凭借着附魔符文剑苟全了性命——这恐怕会成为她一生的污点。

“但是，库尔萨拉的那些抵抗者——看上去不太像会再有钱重新招募‘雇佣军’的样子啊……”

锐雯喃喃自语道：

“那些会自爆的铁壳子，究竟来自哪里呢？！”