“陆骐来迟, 请大人恕罪！”

阶下陆骐腰佩利剑，抱拳请命。

刘老汉刚跌坐回去，一个坐不住, 连人带椅翻倒在地。狼狈着由下人扶起，气血上涌, 一阵头晕眼花。缓过神来怔楞楞打量一圈厅内，一座公子姑娘，虽是惊诧, 却不似他失魂样的惊恐万分。

周瑜放下茶盏，不多理会，抬步走到门前，一手背在身后，审视院外士卒, 低头问陆骐:“可有发现？”

陆骐面色凝重, 点点头，“确如大人预料……”

说着上前几步低语，屋内人听得不甚清楚，面面相觑。

周瑜听完，偏过头瞧了刘庄主一眼, 老人此时已然恢复, 并无异样, 只顾叫下人帮他捶背压惊, 不多与他对视。

周瑜扬手示意，陆骐在旁大声复命:“奉大人之命，在银屏山仙人洞内挖出三具尸首。虽皮肉腐坏，皆有外伤。已交仵作查验。”

此话一出，屋内众人皆惊。鲁肃和林黛玉、紫鹃早有准备, 也着实惊骇。甄宝玉也作出一副惊诧模样。

刘老汉捂着心口虚弱道:“怎会有如此祸事？”

周瑜缓步过去，躬身注视老人，“庄主果真不知？银屏山也可算是刘庄主的地产了。”

“哎呀！”刘老汉一个激灵，口齿不清，颤抖着手道，“大、大人疑心老汉？先不说，这三人是谁，死因又为何。按大人之言，要真是老汉所为，把人埋在自家山上，不是不打自招嘛！”

鲁肃驳道:“老人家这话有理。或许正是出于这个理，反过来埋在自家山上，替自己洗去嫌疑也未可知啊！”

“真要冤屈老朽，老朽无可奈何！”刘老汉板着脸拍着大腿，叫苦不迭，“自古民不同官争，老朽一个庄稼汉，能有什么办法！”

周瑜专等他这句话，“老庄主言重。不过例行公事，本官岂有冤枉好人之理？”

“哎，哎……那就好……”刘老汉连连点头，眼神躲闪。

“既然要洗脱冤屈……”周瑜露出一丝笑意，招人陆骐进来，“少不得要庄主配合，让我们在庄上搜查一番。”

刘老汉不禁沉默，周瑜余光一扫，周大叔立在角落里，浑身微微颤抖，不待周瑜发话

，刘老汉轻飘飘带过，“周老头胆子小，禁不住吓。”

周瑜不多问，刘老汉喝下口冷茶，已然平静，堆笑，“大人要搜，还请自便。老汉并无不愿，只求各位差公不要惊吓家人。”

周瑜笑笑，“自然。庄主放心。”

陆骐得令，便带人把住前后门，进入庄内前后细细搜索起来。

一时厅内鸦雀无声。就听衙役士卒搜索声响，夹杂着刘家女眷的不满怨声。

这两日来，周瑜几人私下相谈，觉得这庄子和刘老汉有事隐瞒。刚刚陆骐报来，从仙人洞中挖出尸首，难免怀疑到刘家。紫鹃瞅着刘老汉窝在椅子里，一丝不慌，还大剌剌打起盹来。心里犯疑，对黛玉私语道:“看这老头，他倒是自在……”

黛玉不语，但也看在眼里。她同鲁肃互相看看，也是一样担忧。两人又看向周瑜，怕他吃亏。

周瑜像是对着桌上烛台出神，眸光深沉，缓缓打量厅内众人。

夏夜凉风吹得他们静默，所有人都在等一个结果。

“大人。”陆骐从后院折回，摇了摇头，似是一无所获。刘庄主换了个舒服姿势，露出一丝笑意。黛玉看在眼里，心道不好，又去看周瑜。

周瑜也不多言语，隔着烛火，回了她一个温润浅笑，要她宽心。走过去对陆骐低语几句。陆骐风风火火返回后院，不知为何。

刘庄主看陆骐离去，得意道:“夜深了，要是搜不出东西来，就不必劳动他们了。”

周瑜仍是淡淡答:“不急。”

灯花“噼啪”爆了两下，刘庄主呵呵一笑，随口说道:“倒是个好兆头！”

不出一炷香的工夫，陆骐再度回来，递上一只荷叶包。角落里垂手侍立的周家夫妇顿时变色乍变。

周瑜接过，两下拆开，荷叶包里还剩下一小半粉末，周瑜抬眼问:“敢问这是何物？”

刘庄主眯眼来回看看，矢口否认:“这是……不曾见过！”

周瑜冷哼一声，笑道:“难道还要本官来说这包粉末从何处搜得吗？”

角落里的周大叔早已抖如筛糠，又像询问又像求救似的巴望着刘庄主。刘庄主替他做了决定，沉声喝道:“你有话就说。不是老汉拦你！”

周家夫妇猛地跪下去，周大叔颤

巍巍，“是，是……”

周大娘抢先一步直着身子，梗着脖子喊:“是我老头子治病的药！”

周瑜用手指捻起些许粉末，仔细看看，偏过头问:“所治何病？”

“这……”周大娘黑漆漆眼珠子转三转，“积年的老毛病，他老是犯咳嗽。”

“如此，在哪家医馆诊治，哪位郎中开的药方，哪处药房配的药，一一说来。”周瑜说着，陆骐就掏出记事的木板和笔出来。

周大娘一时说不上来，刘庄主插话:“他这老毛病，正经郎中也瞧不好。还是江湖郎中开的药粉吃着管些用。大人真要追究，我们也说不出那郎中的去向啊！”

这话出口便把周瑜的问话堵死，沉寂多时的林黛玉看着气闷，觉得这老汉藏奸，不急不躁，悠悠说来:“我原以为庄主不喜这些骗人钱财的游方之人的。”

刘庄主顿了顿，阴沉沉看着这个牙尖嘴利的姑娘，忽得露齿一笑，“是，老朽是不喜欢！姑娘真是好记性！”

周瑜打量他看黛玉的眼神不善，心头没来由一股火气，手上力道不禁重了几分。拿来桌上一只空碗，将药粉倒进去四分之一，拎起茶壶，倒了慢慢一碗。药粉眨眼便化，茶水在灯火下微微犯浑，映出他一张阴晴不定的脸来。

周瑜将碗推到桌边，对着周大叔道:“既是治病的药，大叔不妨当众喝下，也好解大家疑惑。”

这下周家夫妇并老庄主都不言语，周家夫妇跪在原地埋头不动，僵持不下。刘庄主面露不悦，责怪:“不过是一包药粉，值得大人为难他一个下人？老朽家里有的是药材，上了年纪的人谁没个小病小痛？”

眼见要撕破脸，陆骐又呈来一只陶制茶壶，周瑜揭开茶盖，扫了两眼，又倒出半碗残茶，端在手里，“这是我房中的茶壶，剩了些许前几日的茶水。还是大叔昨晚亲自送来的，说是我晚饭用得少，喝些茶润喉。我喝完后，呵，还真是睡了个好觉。”

“大叔不愿喝药，不如把这茶喝了。一点茶水，总不至于有什么吧？”周瑜又把茶碗送得近些。

周大叔抬头，正撞上周瑜凌厉眼神，不知所措，豁出去一把抢过茶碗灌下去。

“好了！喝也喝了，大人还有

别的事吗？”刘庄主憋着怒气，下了逐客令。

周瑜又坐了些许时候，不慌不忙，把药粉包折好交与陆骐，还着他带走茶壶，起身告辞，“无事了。告辞了，庄主。”

刘老汉吹胡子瞪眼，应付:“大人好走。老朽体弱，不送！”

周瑜刚要出门，就听得角落里一声闷响，回头看去，周大叔支撑不住，一头栽倒在地上，昏睡不醒。

刘老汉闭起眼，任周瑜一声令下，“带走！”

两个身强力壮的衙役架起周大叔就往外走，周大娘在后头哭喊不住，仍是徒劳。

夤夜返城，尽量不惊动乡里，只一辆马车来接，由陆骐驾车，周瑜、鲁肃和黛玉、紫鹃都坐在车中，听陆骐报来。

“属下带人将刘家搜了遍，除了找出这包药粉，还有带走了大人与林姑娘房中的茶水糕饼，以备查验外，并无其他异样痕迹。”陆骐方才忙出一头的汗来，现在才顾得上擦干。

周瑜沉思不语，鲁肃心绪纷乱，叹出一口气，问:“不想出此重案，偏又找不出痕迹，唉……”

“断言刘庄主就是凶手，未免为时尚早。”周瑜掀开车帘张望，甄宝玉也驾马离开刘庄，一路跟随他们返回居巢城，“不过是我们依照左慈的法术猜测，并无凭据。”

林黛玉也瞧见甄宝玉跟来，更觉苦闷。萍水相逢还可算作巧合，同留在刘庄也可解释为等候左慈的“三日之期”，如今左慈之事已完，他还要跟来，不免又是春风乍起，吹皱一池春水。

紫鹃惊魂未定，思来想去，抱怨:“他都派人给咱们下蒙汗药了，还不是有歹意！”

这要从他一行人寄居庄上第二日说起。前夜晚饭过后，周瑜、林黛玉两边都觉得困倦难当，早早睡下。黛玉则可，周瑜自小习武，出身行伍，对这等事格外敏感。次日一早醒来便有所察觉，四人聚在一处商议过后，将剩余茶水留下，喂给院外的野猫。果不其然，猫喝下茶水后沉沉睡去。

前夜周瑜昏睡前认定左慈与甄宝玉等人都对银屏牡丹在意，加之此事也是从血牡丹而起，便决意要派人搜查牡丹周围。察觉下人有意监视，又不想打草惊蛇惊动庄上人。正在为难之际，忽听得院墙外传来窸

窸窣窣声响。再看去时，两个娃娃翻在墙头上，偷摘院里的枇杷树。

当即心生一计，匆匆提笔写下一张字条，走到院中，故作严肃喊:“哪来的小贼！”

偷枇杷的孩子手一抖，掉出几只黄澄澄的枇杷在地上。扭头一见，不逃反笑，周瑜快步走到树下，笑道:“又是你们！”

这偷枇杷的小蟊贼就是先前在银屏山下遇着的那群唱童谣的孩子。

为首的男孩扮了个鬼脸，“是又怎么样！管得着嘛你！”

说完就要走，周瑜拾起地上的枇杷在手里把玩，“我管不着，要是我叫庄上的人来，他们管得着。”

“哎！”男孩慌神，“你这人坏心肠！他家刘老头最毒，被他逮到要打我们的！”

“我不声张也行。”周瑜把字条和枇杷一并递过去，挑眉，“小兄弟帮我个忙就好。把这字条送去县衙。”

不消多说，小娃娃还是言而有信，拿了枇杷后果真一路赶去县城内，将周瑜的字条送给陆骐。陆骐得了命令，事先带人搜查银屏山，在仙人洞内挖出尸首，派人送回府衙。自己带其余衙差士卒赴刘家庄接人。

牡丹芳华之下，竟然掩埋着三具死尸，正合左慈伪造的“血牡丹”之象，叫人想起来便毛骨悚然。

鲁肃追问陆骐，“那三具尸首有什么特征？可看得明白身份？”

听见这话，陆骐压低声音，严肃道:“三具尸首两男一女，全身□□，衣物尽除，连首饰都不曾落下。面容也都被毁坏，加之天热腐败，难以分清。”

四人噤声。林黛玉也被骇到，还是犹疑开口:“实在可怜……这么做，是怕有人认出他们来？”

周瑜认同，吩咐:“平白无故有三人身死，不可能没有风声。明日你们就在城内外布告，查探近几月来是否有人遭难、失踪。若有线索，即刻带人前来认尸。”

陆骐领命。

夜已深，回县衙将周大叔暂且关押后，鲁肃先行返家。周瑜看甄宝玉无处落脚，好意留他住下。正要送黛玉回去，不想甄宝玉几步赶上。

“林姑娘留步。”

紫鹃掀开帘子，看见他那张肖似宝玉的面容就难免有气，没个好脸色，问:“甄公子有事吗？”

甄宝玉拱手道:“

恕在下唐突，适才想起与林姑娘也算是有旧。他乡遇故知，若姑娘得空，明日在下想去府上拜访，叙叙旧，不知便当？”

周瑜回过身来，“甄兄认识林姑娘？”

紫鹃在他俩之间来回看看，放下帘子扭头打量她家姑娘。黛玉本不想与甄宝玉多纠缠。林家与甄家过去素无来往，无非是因着贾家的缘故，沾亲带故。林黛玉不料他忽然记起这层关系，兴许是甄家人以前也闲话过贾府的情形。

设若周瑜不在场，她大可三两句回绝了甄宝玉。但周瑜这话问出，他二人这几日猜疑来去，她再拒绝，欲盖弥彰更惹事端。

黛玉思前想后，少不得斟酌道:“我与公子倒未见过。想是公子听家人谈起过我外祖母家？”

甄宝玉像是丝毫听不出黛玉话中的抗拒之意，瞥瞥周瑜，爽朗笑来，“是。先时听家人说起，荣国府内有位与我同名的贾兄，竟然还与我同貌。真是巧！他是自小与姑娘一起长大的，连带着我也觉得姑娘亲切。我亦听过贵府诸位兄弟姊妹的名姓。到今日才想起姑娘来，还望姑娘莫怪。”

周瑜听在耳里，也不知作何反应，垂眼不语。

黛玉为难地看看紫鹃，那头甄宝玉滔滔不绝，“出门在外，见到亲人自然格外热切些。姑娘若不肯，我也不会强求。”

自打黛玉离开长安，从棺中苏醒后，还没想过会在南边遇见相熟的人。紫鹃怕甄宝玉回金陵后多嘴说起黛玉之事，传回长安，提醒:“姑娘，要是甄公子回去说起，被老太太那边知道了，该怎么好？”

一石激起千层浪，黛玉只好暂且应下，“公子说的哪里话。公子要叙家事，黛玉没有拒人门外之理。”

黛玉住得不远，周瑜送她们回家，一路无话。在门口停下，歉疚道:“带累你这几日担惊受怕，我……”

紫鹃先下车开门去，这头黛玉在车上，望着他的后背，不知是不是自己多心，总觉着周瑜似乎有话要问她。

“说起担惊受怕，横竖不是头一遭了，公子怎么突然说起这话来？”

倒显得生分。

这话，她说不出口。

周瑜攥着缰绳，看看头顶星空，星河斑斓，忽生倦意，“我有时都忘了你是长安来的

闺阁千金。不是我当日在丹阳强行留下你，你也不至于受这许多颠沛流离。”

黛玉越听越不是滋味，“公子是后悔了？”

“怎么会？”周瑜落寞一笑，“许是我多心，我与姑娘算来也相识一年有余……”

“可还是逃不过‘生分’二字。”

这话正合上黛玉心中所想，登时有种叫他窥探去隐私的羞恼。那头紫鹃来请她下车，黛玉煎熬片时，感慨般扔下句话，“男女有别，世上有几人当真是不生分的呢？”

周瑜哑口无言，执起缰绳，凄然一笑，“瑜有时想，要是你我儿时不曾分别，今日还是否会有‘生分’一说？”

可世间哪有许多不曾？

周瑜掉转车头，匆匆留下句，“姑娘安歇。”便一头奔入茫茫夜色中，徒留林黛玉在晚风中伤神。

紫鹃扶她进去，气道:“姑娘别多想了。还不都是甄宝玉惹的。要我说，这人古怪的很！明天也不用和他多费工夫，要他回去别多嘴多舌就是了。咱们也没见过他，和他叙的哪门子旧！”

晚间这桩事，却比白日的案件更叫人辗转难眠。这夜，周瑜和林黛玉两人都各自思量揣测，直到月至中天才昏昏而睡。那头的甄宝玉，本该是与他无干，却对着银屏山的方向临风远望，长吁短叹，不得安睡。

正是伤心人惹起多情案，不过是借他人情思，一慰自己孤枕难眠。

作者有话要说:甄宝玉:我好苦啊……你们得跟我一起苦！

甄宝玉的事还未完。

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