高门世家小姐们，听着身边娘亲的教诲，一个个眼神往世卿那边飘，那些都是现下邺阳最时兴的服饰。

貌美世卿们，美的各有不同，同样的是，华贵的衣裙，自信的谈吐，高门世家小姐们说不羡慕是假的。

从小家里人都告诉她们，立女户的女子过的有多辛苦，世卿日子有多惨，没有人疼，没有人爱护，非常可怜。

其实她们从小就知道，家里说的是错的，她们看见过郦世卿与少将军的恩爱，她们听说过安平将军在边塞立下的赫赫战功，她们遇见过方世卿街头义诊，她们也听闻过谢世卿孟世卿联手抓采花贼，更是见过街上的女巡卫正司满街抓贼。

世卿女官女户，这些人活的是辛苦，但她们是自由，而她们这些高门世家的小姐们呢？命不是自己的，生活不是自己的，她们除了这么一个身份，她们还有什么？

“晴婉，你在想什么？心不在焉的？”钱家小姐小声的问，明显心不在焉，甚至眼神有些涣散的高晴婉。

“嗯？”高晴婉被钱小姐一叫猛然回神，左右看看见无人注意，压低声音同她说，“自何时两家的事后，小荷花三日没联系我了，我，”她抿紧嘴，“我有点担心她。”

“你别担心了，水芝毕竟是何家的亲生女，何家再怎么不痛快，还能杀了她不成？”钱小姐安抚她，“你看何夫人今日也没来，听说是水芝病了，要不这样，明儿个，我陪你上何家看看。”

“行吧。”高晴婉捂着心口，“我不知怎么了，这两天心里不踏实，何家这事不小，虽然小荷花告下来了，何家时家怕也不会轻易放过她，我担心她出事。”

钱小姐眼睛一转，给她出主意，“要不这样，一会儿宴散了，我和你偷偷去求世卿们，请她们帮忙，就算水芝被软禁在家中，有世卿们出头，何家也不得不放人。”

“只能这么办了。”高晴婉叹口气，想和钱小姐道谢，高夫人的声音从她们二人身后响起。

“婉儿！你们在说什么？”

高睛婉回头看到一脸严肃的高夫人，下意识的躲开眼神，钱小姐轻咳两声，往边上退了几步。

高夫人走上前，严厉的训斥女儿，“跟你说了多少回了，别跟何水芝来往！好在这回的事没把你牵扯进去！不然看你将来怎么嫁人！”

高晴婉倔强的咬着唇，“小荷花又没做错。”

“没做错？”高夫人冷笑声，“没做错能连命都没了！你再这样下去，下一个说不定就是……”

她话没说完，高晴婉猛然抓住她的胳膊，“娘，你说什么？谁没命了？”

高夫人打开她的手，“何水芝，死了，她自知自己做的不对，以死谢罪，何家今日出殡。”话落在她耳中宛如惊雷。

“不可能！”高晴婉提高声音，“她有什么错？她只是为芙蕖姐申冤！以死谢罪？她有什么罪！”

“家族蒙羞！这还不是罪？忤逆父母！这不是罪？”高夫人严厉的反问她，“何水芝死了，你别走她的老路，听娘的话，好好的嫁人。”

“听话？好好的？”高晴婉大笑起来，她的笑声引来众人的注意，她突然快步走向世卿女官席这边，对着郦灼华扑通一下跪下，头重重的磕下，“大御令！臣女要告状！状告何司农司丞逼死亲女！请监察司明察！”

“婉儿你疯了！”高夫人上前拉她，“为了一个不相干的人，也不看看这是什么地方！”

“不相干？”高睛婉抬头看她，那一样她磕的极重，额头上见青，“何水芝是我最好的朋友，说她自杀，她怎么可能自杀！她明明已经攒够去江北的钱，已经做好脱离何家的准备，如今却这么不明不白的死了！我不为她申冤，愧对我们从小一起长起来的感情，我若沉默了，那么下一个因家族颜面而消失的可能就是我，或者被家暴至死无人问津！”她双拳握紧，眼睛冲红。

“胡说什么！”高夫人厉声训斥，转过身，对着赵后行礼，“皇后妨娘见谅，这孩子不懂规矩，臣妾回去定会严厉教导。”

赵后面色不悦，沉吟着，欲开口应允。

“你的状，监察司接了。”郦灼华伸手将高晴婉扶起，为她擦去额头上的灰尘，郦灼华上前一步，对赵后行半礼，“娘娘，人命关天，恕我等不能在此陪同，先行告退。”

“郦世卿，好好的宫宴，不要为了此等小事而……”有高门世家夫人开口。

武青竺直接怼回去，“小事？何着死了的不是你闺女！桃桃都说了，人命关天！”那夫人心中骂武青竺莽妇！

“去吧，毕竟事关人命。”赵后心知拦不下，索性放她们离开，好歹此时郦灼华还愿给她几分薄面，没直接带人走。

“谢娘娘。”郦灼华道过谢，转身带着世卿女官以及高晴婉离开，高夫人向赵后请罪后，也追了出来，跟着她们前往何府。

何家二小姐何水芝的死，在高门世家夫人们之间早已传开，却没有告诉她们的女儿们，她们似在等尘埃落定，若不是高夫人为了“劝解”女儿，这件事大约还要多天后才被知道。

何府祖上有救驾之功，虽没爵位，也是大户，宅子临东大街，十分繁华。

郦灼华等人到何府时，正遇见抬着口薄棺从偏门出来的何家人，高晴婉立刻上前把人拦下，面色憔悴的何夫人挡住她。

“高小姐，你这是干嘛？”

“小荷花怎么会死！她怎么死的？你给我说清楚！”高晴婉拽着她着胳膊，眼睛冲红。

何夫人擦着眼角的泪水，“这孩子自知愧对家族，一时想不开才……”

“你胡说！”高晴婉打断她的话，“愧对什么？你们明知芙蕖姐死因有蹊跷，却在人死后头七都没过，打算把小荷花给时渣男做续弦！小荷花不是没求过你们！你们却要她为了家族嫁给害死她亲姐的人！她不想死才将时渣男告了！你如今说她心中有愧，你们这些逼死亲生女儿的人，都心中无愧，为何她要有愧？”

何夫人听闻哭的更厉害了，“就是这样，她才有愧，是她害的她弟弟抬不起头来，做不了官，让别人对我家指指点点，她不孝啊！”

高晴婉怒了，侧头看向何承业，“何承业！你踩着你两个姐姐的血往上爬，就算你将来入朝，你这官做的安稳吗？”才十四岁的何承业突然被叫到，一时不知该怎么回答。

何夫人见高晴婉说自己的小儿子，把小儿子拉到身后，正要骂她，突然围观的百姓中有人大喊一声。

“棺中滴血！”

众人立刻往薄棺看去，只见薄棺一角往下滴着鲜红的血，抬棺的下人吓的同时撤手，薄棺摔在了地上，何夫人脸色苍白手脚冰凉不能往前半步，反道是高晴婉扑到薄棺上，试图将棺盖打开，用尽全力，棺盖纹丝不动。

“起开。”武青竺上前，将她推开，用蛮力徒手将棺盖打开。

棺盖打开的那一刻，血腥味扑鼻而来，高晴婉扒在棺边往里一看，眼睛瞪大，怒火直烧。

何水芝心口上插这只银簪，她的双手握在银簪上，血不断的从她的手指尖流出，她面色惨白，呼吸微弱，眼睛半睁着，看到高晴婉虚弱的说了句，“你来了……”

高晴婉手颤抖，想将她抱出来，又不敢动她，还是武青竺上手将人从棺中抱了来，高睛婉跪坐在地上，将人抱到自己的怀中，大喊着，“叫大夫！叫大夫啊！”

方染香上前，要为何水芝把脉，她却摇头，“不必了……”

“小荷花你别胡闹，你会没事的，会没事的。”高晴婉眼泪直往下掉，“咱们看大夫，等你好了，想上哪就上哪，不会有人拦你的，没人再能拦你，真的，真的，你相信我……”

“青青。”何水芝虚弱的开口，双手紧紧握着银簪，“你把我，和我阿姐，葬在一起，我们不要葬在何家，好不好？”

“你别胡说，你不会有事的！”高晴婉摇着头，眼泪一直往下掉，手抱着人不敢松。

何水芝费力的扭头看向被吓的坐到地上的何夫人，“娘说我不孝，那么我最后孝顺一回，顺应你们的心意，如此，你们，满意了？”她转而目光看向天空，像是用尽了最后的力气，“青青，我去找阿姐了……”她紧握银簪的手无力的垂下，她眼睛直直的看着天空，不肯闭上，似在诉说着上天的不公。

高晴婉抱着她痛哭，怒目何夫人，“她到底做错了什么！她只是想活下去！”

高夫人也被这一幕惊到了，何承业迟疑的上前，喃喃的叫着，“二姐……”

“你滚开！”高晴婉将他推开，迁怒的吼他，“不是为了你，何家会一而再的卖女儿给时家！是你！是你害死了她们！你不准碰她！”何家，不应该说，很多高门世家，至今都认为家中只有儿子有出息了，才是光耀门楣，女儿都是可以随意牺牲，给儿子铺路的！’

何承业被她推坐在地上，听着她说出的话，怔在了那里，低头看着自己的双手，这双干净的手，却像沾染了姐姐们的血。

方染香看向郦灼华，见她沉着脸，抱着猫的手收紧，想要更多的温暖，她沉重的一闭眼，睁开，方染香点头，上前摸了摸何水芝的后脑以及脖子，将残酷的事实告诉高睛婉。

“她脑后有浮肿，脖子上有青痕，应是被重击后晕死去过，被人以为死了入棺，银簪是她自己刺入。”余下的话不用她说，高晴婉已然明白，她听着围观的人说着可怜，同情何水芝的话，她木然的将人抱起，一步一步的往前走，高夫人的呼喊，她一个字也听不到，人群下意识的为她让开一条路。

‘小荷花，我明白了，你不想活在别人的同情中，更不想被何家人无休止的指责，你放心，你不会让你白死的！’

郦灼华等人目送她背影，不约而同的叹了口气，心底深感无奈，娄韵溪伸手去拍郦灼华的肩，被她挡开，娄韵溪收回手，再次叹口气，她们的心是沉重的，虽然郦灼华有预料到这样的事会发生，而它真的发生时，还是会很难受。

这条她们必走的路，它注定是坎坷的。

宫宴结束，从宫中先出来的高门世家小姐们，看到抱着何水芝尸体站在宫墙外的高睛婉，见何水芝的惨状，见高晴婉衣裙上因抱着何水芝而染了血，都惊的说不出话。

“小荷花走了。”高晴婉脸上面是泪痕，表情却木然，“她赢了官司，她的家人却定了她的罪，她还芙蕖姐一个公道，谁又来还她一个公道？”她目光扫过她们，“下一个会轮到谁呢？”说完她抱着人离开了。

高门世家小姐们站在原地面面相觑，一阵风吹过，还未到深秋的风，却让她们感到了刺骨的寒意。

这一年的秋，特别的冷，也是头一次非天灾非国难非国丧而取消了秋猎。