崇祯五十年五月初七，张献忠潜破庐州，革里眼贺一龙八日克无为州，兵峰临江，意窥南都。凤阳总督高斗光急忙赶奔巢县、含山，汇合安庐池太巡抚郑二阳，督促黄得功、刘良佐等将领，誓要将秦贼阻止在巢湖一带。

当师爷沈界宗持张懋爵的书报送来时，高斗光正在为粮草发愁，急得他嗓子都哑了。匆匆看过书报，高斗光不仅没闲心关心亳州事务，反而要张懋爵立即征集三千石米麦送来。

沈界宗会意，写信给张懋爵，而他却在城中游玩了两日，然后再拜见高斗光，禀告说十日内就可以将钱粮送来，高斗光才这让属下去详细了解亳州收复一事。

那属下收了孝敬，回去在高斗光面前美言一番，高斗光便同意表奏孙天吉为州同，又勒令张懋爵北上亳州暂代知州一职，直到朝廷的任命下达。

话说王端和程芳自亳州回到旗山寨，和叶明申、黄甲等商议尽快筹备学校开学，计划设立旗山蒙学、旗山学院和旗山军校三个学校。由程芳任旗山学院山长，王端任旗山军校校长。

黄甲本来就是武举人，现在投靠了王端，正好可以由他负责学校的常务运作，就让他担任训导。

王端要求在七月一日必须开学，具体事务由程芳、黄甲等人负责，他实在没时间管这些事。

王端更关心新式火药生产，随着亳州火药商人赵贤将土硝、硫磺、木炭、荞麦等物资源源不断的运送到旗山，黑火药产量开始稳步增长，每月产量已经接近一万斤，基本能够满足新士兵的训练需求。

但颗粒火药的生产才刚刚开始，工序也比较复杂，但也是目前王端唯一能批量生产的先进武器了！

按照王端父亲提供的抗日工厂中生产颗粒火药的方法，大约可以分为若干个步骤，先将硫磺和木炭粉碎过筛备好，然后将纯销加水熬制成胶状，再加木炭粉混合粉碎过筛，再和备好的硫磺木炭一起混合搅拌形成了黑火药。

将黑火药用木锤捶打，用石碾碾压，目的是将火药压实，然后再将火药放入荞麦面汤中，搅拌成团，将火药团用细密的筛子分割成一个个粟米粒大小的颗粒，最后烘干，颗粒火药便做成了。

新式火药被称为白火药，因为硝棉不稳定，所以改小规模生产无烟火药了。

生产无烟火药需要浓硫酸、硝酸、乙醚、乙醇等化学品，这些产品都非常危险，稍有不慎就会酿成事故，所以目前的日产量还不足一斤，汞起爆药日产量也不足一两。

针对这一状况，王端决意向抗战兵工厂学习，采取土法炼制硝酸、硫酸、甘油、乙醚、乙醇、硅藻土、木炭、脱脂棉。

他利用父亲收集送来的资料，吩咐孔塞建立生产小组，每个小组建立一个小作坊，每个作坊的产量满足每天一公斤白火药的需求。然后采取带徒的方式，逐步增加作坊的数量，进而提高产量。

为了安全，王端要求每个作坊都要建在一个单独的院子里，四周用土墙围住，就算发生事故也不会波及其他作坊。

讨论完火药制作，孔塞将一块石头拿给王端看。

“这是什么？”

孔塞答道：“会主，这是石灰石。”

“从哪儿找到的？”

“嘿嘿，”孔塞谄媚地笑道，“就是在阎王谷。”

王端一惊，没想到阎王谷竟然有制作水泥所需的石灰石。

王端问道：“如果要制作水泥、玻璃还需要什么？”

“不仅是制作水泥、玻璃，还能烧制白灰，炼铁也需要石灰，这石块真是个宝贝！要建造一座工厂，目前一是缺人，二是却煤炭。”

“亳州那边不是运来了煤炭？”

“路途遥远，产量太低！”

王端想了想，心道，建造铁厂选址，要么就煤，要么就铁，旗山附近什么都没有，确实不适合！自己要想发展工业，有两样东西必不可少，那就是提供动力所需的煤炭和水力。无论是制造水泥、玻璃、钢铁、硝酸等，都需要煤炭，而加工枪弹又必须水力机床。

“先建造一个玻璃厂吧，打磨镜片制造望远镜。”王端说道，“小规模制作玻璃并不需要多少煤炭，你可以直接和杨圹联络，让他想办法供应煤炭。”

回答家中，王端仍旧在思考自己所处的地理位置问题，旗山处在黄海冲积平原上，四周无限可守，又缺乏发展工业所需要的的资源，已经不能满足他的需求了，为今之计只有南下，找一个有险可守、水力条件好，周围矿产都的地方，然后才能发展壮大。王端想起陆宁提起的新蔡县，决意派人去考察。

就在王端躺在床上思索之时，秀珠提着篮子走进内屋，将一块糕点递到了他嘴边。

“嗯？”王端咬了一口，糖分在舌头上化解，甜的他精神为之一震！

“今天又打南边来了一队商人，”秀珠一面喂他，一面说道，“带了好多货物，妾身买了些白糖回来做了糕点！”

王端猛地直起身子，因为他想起了白糖加火销可以制作爆药，“商人带了多少白糖？”

秀珠已经习惯了他的一惊一乍，无奈翻了个白眼，慢悠悠地说道：“也就一百来斤。”

“赶紧派人去找他来见我！”

“白糖已经全卖出去了，找来也没用了，反正商队还要再呆两天再走，着什么急？”

王端重新躺下，安然接受秀珠投喂，心中却想着白糖加火硝可以制作成火箭燃料。

糖还可以作为士兵的能量补充剂，100克蔗糖可提供389千卡热量，相当于士兵每天需要的摄入量的十分之一强。在高强度行军作战时，士兵往往来不及开火吃饭，这时候配发一两块蔗糖为士兵补充能量，将极大的提高保安军的战斗力！

秀珠悠悠说道：“少爷这些天不在家，还不知道陆夫人正在给你说亲呢！”

“说亲？”王端忽然变得不好意思起来，倒不是他害羞，而是已经吃着占着了，所以面对秀珠时，心中很愧疚，从不敢在她们面前说及婚事。

“说的是程公家的大姐儿，少爷应该见过吧？”

王端想起了那日的惊鸿一瞥，程芳的大女儿表情严肃，白玉般的脸上神色落寂。

王端更喜欢程芳的二女儿，对比这个时代的女性，二女儿的天真烂漫，更惹人爱怜。

但程大小姐脸上的落寂神色似乎更容易引人同情，王端也不免更想要了解她，安慰她。如果娶程大小姐为妻，然后……小姨子……

两难抉择啊，王端也不急着结婚，反正有秀珠、刘爱娘在身边。

第二天由商业堂主程文兴陪着接见了商人，自从郑邱围住留任泽，王端在阚疃消灭李振海、驱逐袁时中，颍淮以北的土贼基本被消灭干净，商路重新开放。由陆宁召集的商人北上到旗山泽，带来了粮食、食盐、棉布、铁料、陶瓷等生活必须品。

王端最感兴趣的自然是白糖，一般认为白糖规模化生产兴起于嘉靖年间，主要自甘蔗中提炼，福建广东产量最多。

带来了白糖的商人问道：“不知王会主需要多少？”

王端好奇问道：“一斤甘蔗能制作多少斤糖？”

“每百斤甘蔗能出五到七斤糖，每亩地能制作二三百斤。每两斤蔗糖能提炼出一斤白糖，只是制作白糖最费人工，一家两口一天才能生产出二十斤，所以白糖价格最高，每斤价值五分，每石一百五十斤可卖六两银子！”

王端想了想说道：“我需要非常多的糖，你能运来多少？”

那商人略作思考后说道：“广南的蔗糖产量很高，我在崇祯十年时在广州府做生意，听说西洋英吉利国一次就购买了一万三千石白糖，五百石冰糖。只是现在赣南和湖南都有匪患，道路难通，唯有福建的蔗糖容易采购，而且海船能直接运送到扬州，而后走运河、淮河，而后转入涡河或者走西淝水。如果会主需要的多，在下愿意从福建采购一批回来。”

王端大喜，他正想派人去福建寻找玉米、土豆、红薯等种子，“太好了，我会派人和你一起去。……也不会让你白忙活，每运来一石蔗糖，我给你净利润一两银子。”随后又对众人说道，“不过暂时不需要太多白糖，不过需要大量的粮食、硝石、硫磺、木炭、白酒，你们能运来多少我就要多少。”

王端问了那商人姓名，他是桃源人，名叫柴厚德，主要做“白货”生意，也就是私盐、火硝等白色商品的，最近才加入白糖。两人细谈，柴厚德不仅能提供食盐、土硝而且有门路联络上郑芝龙商船。

“会主所需要的硫磺可以从倭国运来，白糖、粮食可以从福建、广东运来，火硝可以从南洋运来。只是货物太多，又多是管制品，沿途都需要打点。”

王端笑道：“有钱能使鬼推磨，无非花费银子就能解决的，没什么大不了的。”

柴厚德想了想说道：“火硝和硫磺这些最难运送，如果被查出来就会有大麻烦。”

“我有官身，你们也可以说是运送给河南官军的，难道不行？”

“实不相瞒，前段时间大批粮食走淮河运送到太和境内，而后走黑茨河到挽马泽，因为动静太大，不仅我们这些商人听说了，也已经引起官府注意。如果会主在凤阳总督那儿没有说得上话的人，以后就是运送粮食都困难啊！”

王端听了脸色一青，思索道，继续苟在穷水沟里发展高科技是不现实的，占据亳州已经引起了官府的警觉，就算亳州那边官府捏着鼻子认了，旗山泽这边也迟早会被官府发现，看来自己不得不早一点跟凤阳总督打交道了。

王端继续想道，现在张献忠在庐州、安庆一带作战，他记得历史上张献忠跑到了四川，然后死在了那里，所以张献忠不会长期留在安徽。他也不知道张献忠什么时候离开安徽的，张献忠走以后，朝廷会不会把他当做下一个目标？

看了一眼柴厚德，“这个柴先生可以放心，凤阳那边我自会去疏通，你只要保证将货物运送到挽马泽就行了。”

“如果运到挽马泽，便需要在太和县境内经过，不如直接运走西淝水送到留任泽，而后走陆路到旗山泽，可以避开官府的检查。”

看来王端要尽快拿下留任泽了。

柴厚德又问道：“不知会主想一次采购多少硫磺、火硝、白糖？”

“一千石白糖吧，”王端想了想又道，“最少一千石硫磺，一万石硝石，其他的像白酒之类的也要尽量多采购。这一次南下我会派人跟随先生一起去福建。”

王端将需要采购的种子告诉了他，柴厚德说道：“一千石白糖容易，一千石硫磺怕凑不齐，一万石硝石更是无处找寻。不如先有多少卖多少，然后让海商都准备一些货物，下一次再备足需要。海船来往一次往往需要数月时间，不知会主一年需要多少，能保证足额采购吗？”

王端想到士兵们需要经过长期的训练，才能在混乱的战场上保持冷静，并快速的装填，因此他认为每个士兵至少需要经过一百次的射击训练，然后才能上战场。按照每个纸包弹装黑火药三钱计算，以一万个火铳兵计算，训练需要18。75万斤火药。这还不包括火炮和计划中的康格里夫火箭，火箭这玩意一次性装药25斤。

一万人光训练就需要二十多万斤火药，以后有两万人了怎么办？

“下半年采购两千石火硝，一千石硫磺吧。明年采购一万石硝石，五千石硫磺！”

除了柴厚德，王端还有亳州商人赵贤这一条进货渠道，鸡蛋不能放在一个篮子里，而且他也害怕和明军翻脸，万一被凤阳总督断了水路，原料运不过来，火铳就变成烧火棍了！

王端让程文兴负责款待商人，自己找小老婆去了。