就在这一刻，王端觉得自己像一个拿着大把筹码坐在赌桌前，却因为小输了一次，不敢再下注了。而土贼是一个老赌徒，没有多少筹码，每一次都敢全押上去！

王端噌地站起身来，双眼冒着火光，“让战船去追，打不出好成绩就不要回来了！”

王自知又提议步兵渡河去进攻水寨，王端攥紧双手说道：“嗯，我亲自指挥步兵攻寨，你去追击土贼。”

刚得片刻休息的士兵又被叫了起来，王端让八艘战船在河上首尾相连，搭起一座船桥，让士兵渡河。

也许是心境通达了，王端脸上再没有稚气，有条不紊地下令，让士兵在他马前排成阵列线，火炮在后，马队分散开，一起向水寨走去。

行进中的士兵全都闭口不言，有节奏的迈步前进，一直走到壕沟前面。

斥候回报，水寨土城台上已经没有贼兵了。又有斥候从湖边侦察回来，报告说土贼已经上船走了，船后面还拖着木筏。

王端直接向各都使下令，让他们进攻。士兵照例填平壕沟，直接推倒栅栏，为火炮扫清障碍。火炮只射击一次，就将砸倒十几丈宽的土墙，挑选出的先锋都率先入城。

吃一堑长一智，王端没有马上入城，他等在水寨外面而是带着亲卫来到湖边，又让士兵去查看有没有土贼或贼船，省得又有人点燃火药后逃走。

王端远远看到本军的战船进入沣湖，利用微弱的北风，升起船帆，追击土贼去了。

进寨的士兵将犄角旮旯都检查了，确认没有暗埋火药，王端这才让大队士兵进驻水寨，他本人则退回到东岸去了。

等那一千军队拉着辎重到来，王端和宁方正、太监韩九唯商议。

韩九唯谄媚本色，对王端恭贺道：“大帅抬抬手就灭了这群宵小之徒，真是不费吹灰之力啊！”

宁方正是读书人，好歹还要点脸，但也不甘人后，“大帅亲冒矢石，为民除害，下官钦佩至极。”

王端皮笑道：“二位大人过奖了，全是兄弟们用命换来的，我可不敢居功。下面说说怎么解决县城南边的土贼吧。马上就要中秋节了，北风也刮起了了，总不能让兄弟们在荒野喝西北风吧？”

两人对视一眼，宁方正自告奋勇道：“下官愿意去县城见见县侯。嗯……只是霍丘小县，县城内也容不下这么多人……”

“这两座水寨还能住下三千人。”

宁方正领会了，王端是要让五千人马入城，他不能不怀疑王端的意图，心中已有计策。

出了中军营房，宁方正对韩九唯低声说道：“如今水贼南逃，县城南边的土贼也走了，快派人去通知方知州、王公公。”

韩九唯低声回道：“这次他们不好再找理由不过来了。俺看王端是用心杀贼的，他本部还在亳州，应该不会占住霍丘不走吧？”

此时两人已经走到了水寨外面，宁方正正色道：“下官是乡试举人，天子门生。公公是中官贵人，皇上的私人，那王端是什么出身？说好听了是地方义士，说不好听了，是……”

黑牛醒了，正默默流泪，王端去看他，黑牛对王端说道：“俺做个梦，梦里有个女人说是俺娘，可是俺丝毫记不起来俺娘长什么模样。”

听了黑牛的话，王端感到害怕。

小白变了，黑牛也变了，难道冥冥中有什么神灵在摆布这些纸人？

这一万多个纸人是王端安身立命的根本，没了这些纸人他就什么也不是了。

王端也跟着落泪，悲声说道：“我也记不清母亲的模样了，真是不孝啊！”

“会主，卑职该死，惹得会主也伤心了。”

听了他的话，王端反倒不伤心了。

“你安心休息吧，”王端轻声安慰黑牛，“如果你想念母亲，就应该养好身子，回去后生个孩子传宗接代。你过好了，父母在天上也能安心享乐了！”

黑牛心怀感激地点点头。王端出了病房，快步走出水寨，骑马在外面转了一圈，怎么也驱不散心中的疑虑。他是真怕黑牛等纸人为了寻觅过去而疯掉！这时候他觉得小白的变化还是可以接受的，至少那小子没去追问自己的来历。

追了一下午，到天黑后王自知才带着战船撤回来，他向王端报喜，“入湖后一路紧追，追了十几里才追上。俺立即命令士兵开火，火枪一开火，贼人应声而倒。此战抓获俘虏一百二十人，杀死土贼三百多人，撞毁木筏四十多个！”

“好，”王端欣喜道，“自知果然是个将才，以后就独领一营吧。”

听了这话，王自知却有些不大高兴，他嘿嘿笑道：“俺还是愿意跟在会主身边，做个亲卫首领。”

王端拍了拍他肩膀，温言道：“你留在我身边就屈才了。我军现在急缺军官，尤其在黑牛受伤后，就只剩下你能独领一军了。你要担起责任来，回去挑选几个人才出来，选一个接替你做亲卫队指挥，选几个培养，让他们也能成为方面大将。”

王自知抱拳拜谢，“卑职绝不辜负会主，这就回去选人。”

王端自始至终都关注着王自知的神色，见他没有任何不满，心中暗暗高兴。

等王自知离开，王端又开始反思自己是不是有些疑神疑鬼了，如果他连纸人都不敢相信了，他还不如去死！

“要大度啊，”王端自言自语道，“疑人不用用人不疑，把自己当做一个开工资的老板，只要工资高，不怕没有人来给咱打工！”

人生在世求的是什么，王端以己度人，自己求的是全力、美色、财富，别人难道不一样？

将用人的道理想明白了，王端将刘建廷喊来，对他说道：“拿一千两银子给宁大人和韩公公送去，只要他们拿了钱，我不信他们不跟我一条心。这次打仗也要有抚恤。战死的兄弟，每人奖赏五十里，重伤不能再作战的也给五十两放还回家。轻伤的给十两银子奖励，其他的兄弟每人给一两银子。”

给宁、韩两人钱，刘建廷没意见。但奖励士兵，他有些看法。

刘建廷说道：“会主，这次奖赏、以后必然会成为惯例，以后每次作战，士兵都会要求按照这个标准索要银子。如今银钱丰裕，士兵也只有两万，您能拿得出来。如果以后拥兵百万，一次大战可能会死伤数万，到时候还会有这么多银子吗？”

王端好奇问道：“现在全国税收一年能有多少银子？”

刘建廷算了算说道：“加上征派的三饷，折算到一起有两千多万两。”

“那就够了，”王端放下心来，“就按照这个标准来吧。”

刘建廷劝说道：“二千多万两看似很多，可是用钱的地方更多。目前大明兵饷每年就需要两千多万两，全国实际收上来的税赋增派，全填进去都不够用。”

王端记得看过一个资料，好像后世的满清全国只有六十多万军队，每个士兵用五十两抚恤金，就算全部战死也不过才三千万两。再说以后工业发展起来，税收也会越来越多，没必要担心。

不过刘建廷老成之言，王端还是要嘉奖的。

“二哥不用担心，公会的银子足够用几年的。你能想这么远，我很感激。这次也奖励你一千两银子！”

刘建廷急忙抱拳说道：“在下非是为了求财，拳拳赤诚之心……”

“好了好了，”王端抱住刘建廷的双手，“我都明白，没有让人白干活的，这些银子你拿去吧。我这个人就是这样，只要是真用心办事，我绝不吝啬。”

刘建廷又道：“送给宁大人、韩公公一千两还好，只是在下未力寸功就得了这么多银子，传出去会让将士们心中不满。他们拼死卖命才得五十两银子，在下一下子就拿了一千两，说不过去。”

王端想了想，也是，就对刘建廷说道：“那这样吧，这些银子先记在账上，等你用钱时再取。先支取一百两银子做活动经费吧。”

刘建廷还要拒绝，王端强要给他。

提着沉甸甸的银子，果然如王端所料，刘建廷觉得值了，王端果然是一个值得他为之卖命的主！

第二天士兵们排队领钱，满营喜悦。

那些新加入军队的人，第一次领钱。有一些是从土贼中直接选拔出来的，他们跟着土贼首领打了这么多年丈，从来没有领过一次兵饷，也没有领过一次赏赐，钱财全靠抢掠。

他们高声商议着这些钱该怎么花出去，聊着聊着就聊到了下半身，开始商量去城里找jnv。少数纸人出身的士兵也受了感染，也要跟着入城。

王端坐在土房内，一声苦笑，看来不仅要让战士们吃饱，还得满足他们下面的需求！