老奶奶听了两弟兄的对话，出来坐在桌子旁边，说:“酒不准喝了，我来跟你们说说葫芦寨。三媳妇，去把二媳妇也叫来。”

不久，二娘就到了。奶奶说:“我们朱家并不是郡守朱褒的那个朱家，也不是什么名门大族，祖祖辈辈，只是一个小寨子，住着两三百人。因机缘巧合，认识了朱褒的母亲，命运才发生了转变。但你们两个的父亲能够当上县令却是因为你们的母亲，她是朱褒的堂妹，这一点你们都是知道的。”

奶奶停了一下，继续说:“你们父亲当上县令，开始是很高兴的，觉得光宗耀祖了，还回寨子招了一些跟班过去，可不久就发现情况不是他想象的那样，朱褒让他来这里当县令，目的是为了敛财，因为他想谋反，想自立为王，他在一些县私藏有军队，需要大量的钱来养。你们父亲不愿做伤天害理之事，每年都交不齐朱褒要的款项，后来，你们母亲就来了。她来了以后做的事情你们都知道，我就不说了。总之，搜罗了许多钱财，可这些钱财在哪里呢？基本上进了郡府，这次拿给葫芦寨的一万多五铢钱还是没来得及交上去的。”

奶奶说到这里脸色有些难看，停了一阵继续说:“你们父亲为什么到葫芦寨他没有跟我细说，但他临走的时候给我说，朱褒靠一个郡之力要谋反注定是要失败的，只有到葫芦寨才可以避祸，因为廖立是州刺史的人，他绝对不会参与谋反。”

“廖立是州刺史的人？”大哥、二哥都惊呼。

“应该是的。你们父亲说，他亲自听到刺史府的大员叫他廖校尉，但他绝不可能是朱褒的校尉，对不对？”

“对。”大哥、二哥都点头。

“所以你们在葫芦寨都小心些，这个人可能背景不一般。”奶奶警告说。

二娘想想说:“妈，廖立这小子，可能比你说的还要不一般，你想想，他能找到煤矿、铁矿，还能酿出全大汉都没有的酒，现在又要制药，他怎么会什么都懂？一个懂这么多东西的人，又怎么可能只是一个小小的校尉，我看他的本事，就算当一个朝廷大员也绰绰有余。”

奶奶点头:“你说的有道理，所以我们在这里，多看少说，尽量不要得罪他。二媳妇把华艳丫头嫁给她就做得对，我们朱家哪怕学得他一半本事，不，三分本事，子孙后代都要发达。所以你们两兄弟不要老惦记这碗酒了，要想法到他身边去做事，好好跟他学点本事。”

大哥说:“奶奶教训得是，我会好好跟他学的。”心里却想，学，谈何容易，我就算在他身边，他会教我吗？

“所以我们这次来葫芦寨是来对了，但愿能给我们朱家的子孙带来福荫。”老奶奶说完看了看大家。

三娘心里暗自得意，摸摸肚子:“他的子孙就在我的肚子里，那是一定要享受福荫的了。”

二娘也微笑着看了看两兄弟，两兄弟似乎都在沉思，突然，二娘从老大眼里看到了一丝阴鸷，虽然一闪而过，但还是被二娘捕捉到了。这种阴鸷她太熟悉了，大娘每次要谋夺哪家家产的时候，眼光里就有这种阴鸷。“看来这老大也不是善良之辈呢，难道大娘的凶狠贪婪也会遗传？。”二娘寻思着要不要告诉廖立提防着他。

事实上，这些天老大心里一直不痛快，小妹当了管账，三娘成了队长，自己的老婆也当了副总管，虽然自己的月薪也不比她们低，但在家里的实际地位却降低了不少，心里很不平衡。他母亲搞钱的手段他是知道的，虽然母亲不让他参与，但他内心深处很羡慕母亲那种豪取强夺的生活方式，他觉得这种方式可以激发人的原始欲望，体验杀戮的快感，这才是人上人的生活方式。当然，他还知道，他的母亲在老家闺房的地窖里，给他留有一大笔钱，这笔钱只有他知道，是留给他这个长子的。

他承认廖立很优秀，本事很多，但他也觉得廖立很傻，“有钱不留给自己，愚不可及。”他想，要是能控制廖立为自己挣钱就好了。不过想想又不可能，自己力量太弱了。他又想到了自己的母亲。“她到底还在不在人世？不行，我得回一趟老家，确认一下，如果还在，我就跟他一起拼打好了。”不过，我走之前一定要把造酒的方法搞到手。“廖立不是说他的白酒大汉唯一吗，要是我也造出来了呢？”想到喻馨儿要跟廖立出门一趟，正好有了机会，大哥朱华明嘴角终于动了一下，有了一丝笑意。

……

这时，马三强也在护寨队和几个小队长喝酒，也有了一丝醉意。马三强说:“廖寨主一个小孩子，我一个中年人，可却很服他，下决心誓死保卫他，你们知道为什么吗？”

几个小队长摇摇头:“请队长给我们说说。”

马三强说:“我本来是货栈护卫队队长，是打架输了留在这里训练的，廖寨主来指挥我们操练，我老老实实站在第一排，听他训话。当他讲到擒敌格斗拳的精义就是出其不意、一招制敌的时候，我见他的眼光闪了一下，我立即觉得似乎被他的眼光刺了一下，心里有了一种惧意。要知道，我也是身经百战的人，即使面对凶恶的敌人，也没有产生过这种感觉。所以我断定，廖寨主不是普通人，他是真正的英雄豪杰，因为只有真正的英雄豪杰才会有眼光，所以回去后我就向老东家请求，来这里做了队长。”

“是的，我们都很佩服廖寨主，他确实很有本事。”一个小队长说。

“有本事是值得佩服，可更让我佩服的是他的人品。”马三强问:“他比贺家寨那个老家伙有钱吧？”

“那当然。”

“他比贺家寨那个老家伙有本事吧？”

“那当然。”

“可是，他倚强凌弱吗？”

“他不仅没有倚强凌弱，还帮了许多穷人。”

“对，这就是他让我最服气的地方，所以我们要保护好他。有他在，就有许多人能过上好日子，也包括你们的家人。”马三强突然大喝:“刘二喜——”

“到。”

“我们明天要带走50个人，有20人在古家寨，你这里实际只剩下30个人，责任重大，你小心了。”

“是。”刘二喜站起来大声答应。“不过有20个女队员也可以用。”

马三强点点头:“好，我去休息了，明天要早走。”