薛虎去抓路草儿、何氏、春草、秋草。

他一面往前走，一面气。

他气谁？

他气吴老板、范浑。

薛虎心说：这点事都给我办不好，要你们有什么用？等以后有了机会，我扒你们的皮。

吴老板不是说，范浑把路草儿杀了吗，薛虎怎么还想着杀路草儿？

薛虎知道：世上没有鬼神，吴老板、范浑说路草儿显灵，多半是范浑没杀路草儿。

——

薛虎领人到了路草儿的家。

薛虎等人破门而入。

薛虎进门一看，见何氏坐那里一动不动。

薛虎没发现路草儿、春草、秋草。

薛虎问何氏：“老太婆，我问你，你女儿路草儿、春草、秋草呢？”

何氏说：“我女儿路草儿不是被你的人杀了吗？”

“春草、秋草呢？”

“走了。”

“春草、秋草哪里去了？”

“不知道。”

薛虎吩咐人：“给我搜！”

薛虎让人搜开了。

——

薛虎让人搜了半天，结果没找到路草儿、春草、秋草。

路草儿、春草、秋草已经走了，他们找不到。

“薛大人，没找到。”

“薛大人，没找到。”

薛虎问何氏：“老太婆，我再问你，你女儿路草儿、春草、秋草呢？”

何氏说：“不知道。”

“现在我不和你动嘴，到了县衙我扒你的皮。”

薛虎吩咐人：“把何氏给我带走！”

“我没罪，你为什么把我带走？”

“你没罪，我能抓你吗？”

薛虎让人把何氏带走了。

何氏为什么没提前走？

她身体不好，她走路太慢，她怕拖累女儿路草儿、春草、秋草。

——

再说春草、秋草。

春草、秋草、路草儿离开路宅，他们三个人往前走。

走了一段路，春草、秋草停住不走了。

路草儿不明白。

路草儿问春草、秋草：“你们怎么不走了？”

春草、秋草说：“我们……，我们想和小姐分开走。”

路草儿听了春草、秋草的话，她非常伤心。

路草儿心说：春草、秋草怕受连累，她们不愿意跟我一起走，就不愿意跟我一起走吧。

路草儿没有怪春草、秋草。

路草儿心想：她们不愿意跟我一起走，我可以理解，我是朝廷罪犯，我是有今天没明天的人，难道我把她们害了吗？

春草、秋草想和路草儿分开，路草儿没说什么，她分开了。

——

春草、秋草真那么无情吗？

不是。

春草、秋草要救老爷（路云）、夫人（何氏）。

和小姐（路草儿）一起走，她们怕伤害到小姐。

路草儿离开后，春草、秋草找了个地方，她们坐下了。

她们商量下一步如何救老爷、夫人。

“老爷、夫人对我们有大恩，老爷、夫人有难，我们不能不救。”

路云、何氏确实对春草、秋草有大恩。

春草、秋草十岁的时候，她们的爹娘死了，是路云、何氏把她们养大，路云、何氏对她们如同亲生儿女。

路云、何氏对她们有养育之恩，她们是有心的人，她们忘不了。

怎么救老爷、夫人？

春草、秋草想起几天前的一个事。

几天前，路云带春草、秋草去县里办事，春草、秋草被薛虎看到。

薛虎见春草、秋草有些姿色，他起邪心了。

他想纳春草、秋草为妾。

薛虎派人去路宅提亲。

路云、何氏没同意。

春草、秋草也没同意。

路云、何氏心说：薛虎不是好人，我们不能让春草、秋草嫁他。

春草、秋草也不愿意嫁薛虎。

春草、秋草才二十来岁，薛虎五十多岁了，薛虎也已经有七个妻妾，春草、秋草能愿意嫁薛虎吗？

那是几天前的一个事。

现在春草、秋草一看：想救老爷、夫人，只有这一条路。

只有牺牲自己，才有可能得到薛虎的怜悯，才有可能救老爷、夫人。

——

春草、秋草在一块商量，谁去给薛虎做妾？

总不能姐妹二人都往火坑里跳吧？

她们想，其中一个给薛虎做妾。

她们是双胞胎的姐妹，她们平时关系很好。

春草心说：我是姐姐，我不能让妹妹往火坑里跳。

春草想跳这个火坑。

春草知道，嫁薛虎不会幸福：薛虎不是好人不说，薛虎的岁数比自己姐妹大许多，薛虎也已经又七个妻妾，嫁他能幸福得了吗？

再说薛虎不是好人，坏人焉能长久？

薛虎已经五十多岁，薛虎的岁数甚至超过自己的爹，想到这些谁都会恶心。

薛虎已经有七个妻妾，去了后争风吃醋，想到那些就会做恶梦。

春草说：“妹妹，你听姐姐的，姐姐给薛虎做妾，你找小姐去。”

秋草的心里也爱着姐姐。

秋草也愿意跳那个火坑。

秋草说：“不。我去给薛虎做妾，你找小姐去。”

“不。你去的话，你就毁了！”

“姐姐，你不怕你毁了吗？”

春草、秋草争了许久。

最后春草见妹妹秋草一再坚持，她就没有再坚持。

春草心想：

嫁薛虎未必一定是坏事，找小姐未必一定是好事。

薛虎虽然人品不怎么样，可他有钱，也有势。

跟小姐路草儿呢？

小姐路草儿是“朝廷罪犯”，找小姐路草儿前途难料。

春草问秋草：“妹妹，你真愿意给薛虎做妾吗？”

秋草心想：如果我说，我不想姐姐往火坑里跳，姐姐还会和我争来争去，我倒不如……。

秋草想到这里，她咬牙说道：“是的，我愿意给薛虎做妾，我看上薛虎的钱了！”

春草走了。

秋草望着春草离去的背影，她流出了眼泪。

——

秋草找薛虎去了。

秋草一面往前走，她一面心里忐忑不安。

秋草明白：到薛虎那里如同羊入虎口。

现在薛虎在干什么？

他在审问何氏。

薛虎把何氏抓到县衙，他当即审问。

薛虎想抓路草儿、春草、秋草，他想从何氏嘴里知道路草儿、春草、秋草的去处。

薛虎让人把何氏带上来了。

薛虎问何氏：“老太婆，我再问你，路草儿、春草、秋草哪里去了？”

“不知道。”

“你说不说？”

无论怎么问，何氏就是不说。

薛虎火了。

薛虎吩咐人：“来人啊，把何氏……。”

薛虎刚想让人打何氏，这时有人来报：

“县丞大人，秋草姑娘找您来了。”

“什么？”