“那这则新闻到底意味着什么？”

郑牧疑惑的问道。

“依目前的线索，还不好说，但我倒觉得安德鲁?怀特本人和他同伴们的身份，似乎更有价值。”

“不过，目前还只是猜测而已，但也因此，我并不建议你选第三项。”

“为什么？”

“那样的话，可能并不会很有趣。”

随后艾伦只是笑了笑，并没有继续解释的意思。

不过凭借自己的感知天赋，从一开始郑牧便意识到，第二项对于自己来说，应该是最好的一个选择。

“你会选哪一项？”

郑牧对这个神秘的家伙，生出了一丝好奇。

似乎对郑牧的提问置若罔闻，艾伦自顾自地向前走了几步，脚上的棕色皮鞋与地面发出了‘哒哒’的清脆响声，随后他弯下腰，用手拨动了路旁边的一只僵死的老鼠。

接着他从那只老鼠的前爪上拽下了什么东西，随后回答道。

“我会选第四项。”

“什么？！”

郑牧用不可置信的语气问道。

同时看到艾伦两只手指捏着的一个圆形的环状物体，在路灯的光线下，似乎反射出了一点微弱的光芒。

而他那圆形镜片后的眼神中，则显现出了一种运筹帷幄的睿智神情。

观察了一会儿，他便用刚才那条手帕将那枚圆环包好，放进了自己的口袋。

“刚吃了一口的炸鱼，为什么会直接被丢进了垃圾桶，又为何这么多天还基本保持完好，没有被那些夜食动物所啃食干净？”

“如果仔细想一想的话，你会得出有趣的结论的。”

在郑牧陷入沉思的时候，艾伦便已经拐过了巷口，不见了身形。

“这队伍实在没法带了！”

等注意到艾伦已经消失，郑牧随即发出一声抱怨的时候，一只觅食的老鼠，溜过了他的脚边，试图拖动那块炸鱼的残骸。

但当它用门牙咬住鱼块，试图将其拽向旁边的阴暗处时，它的四肢却疯狂地抽搐起来，不一会儿便身体僵硬地，翻滚到了一边，没了气息。

脑中似乎闪过一道灵光之时，郑牧却突然想起了什么。

“糟了，时间快到了，还没做选择。”

随后急忙用意念沟通了空间，选择了第二项。

超过时间不进行选择会导致怎样的情况，郑牧并不想去亲身实践。

接着，脑中便响起了任务的提示音。

【主线任务I：泰晤士河附近的商船——一艘神秘的小型商船，经常会在深夜中，不定期地停靠在沃克斯霍尔大桥附近，请设法弄清楚这艘商船的目的。任务期限：3天。任务成功奖励：1000通用点。任务失败惩罚：500通用点。】

【提示：Londeisfallingdown！】

“看来首先要弄清楚现在的位置。”

郑牧快步走向了巷口，但很快又倒退回来，将地上那几张报纸叠起后，收进了口袋中。

……

走出小巷，街道变得宽阔起来。周围紧紧挨在一起的，多是维多利亚时期残留的建筑。

鲜艳华丽的房子，房顶高耸，屋檐突出，有着三角形山墙，轴轮状或扇形斗拱，带门廓柱的阳台等等造型，颇具美感

不过此时除了少数几扇小窗透露出的灯光外，只有路旁高大的路灯，提供着昏黄的照明。

初春时节的伦敦夜晚，升起了淡淡的雾，但早已不是工业革命时代的那种混合了煤烟、尘埃、以及各种有毒物质的浓云般的雾气。

郑牧深吸了一口气，除了涌入肺部的一团凉意外，并没有什么异常的感觉，甚至还有一丝清爽的气息。

此刻身上穿着带拉链的帽衫，白衬衣，淡蓝色的棉麻长裤，在这深夜中，感受到了从四周涌来的微微寒意。

漫无目的的行走着，终于在一处街角，看到了还在营业的一家店铺中传出的灯光，显然，这应该是一间通宵营业的小酒吧（pub）。

这个时间店内只有少数顾客还在光顾，虽然他们脸上洋溢着轻松的笑容，并友好亲切地聊着天，但明显已经压低了音量，使得整个空间并不显得过于嘈杂。

这里不仅可以感受到最质朴的本地文化，更重要的还是与当地人交流相对容易的地方。

“两杯黑啤酒，有一杯是请你的。”

郑牧坐在了木制吧台前的一把高脚椅上，同时将一张5英镑的纸钞，放在了已经有些磨损掉色的棕色桌面上，轻轻把它推向了吧台后的酒保。

刚才在路上已经检查过，身上总共带有一百多磅的纸币，以及零碎的便士，显然是空间给予的福利。

“谢谢！”

这名有些发福的男性酒保，很快将一杯覆盖着厚厚白沫的啤酒，推到了郑牧的面前，同时也给自己倒了一杯，并停下了打扫吧台的工作，开始小酌起来。

这种棕红色的啤酒以其浓重的苦味而出名，味道醇厚，尤其是喝到最后时，还会返回一丝甘味，同时价格相对低廉，很受大众的欢迎。

“嗨，朋友，最近有什么有趣的事情发生吗？我这杯啤酒有些苦，需要加点欢快的情绪来中和一下。”

“我想，如果你不是在开玩笑的话，我应该会送你一个供呕吐用的纸袋。”

酒保晃了晃，他那只袖口挽到手肘的，长满绒毛的右臂。

不过在郑牧立刻更换了一件饰品后，他敏感的态度变得有所缓和，随后说道。

“比起有趣，最近糟糕的事情倒是接连不断。”

“之前伍斯特街13号的那间空宅。一夜之间全部垮塌，似乎是老旧的燃气管道破裂所引起。附近的新十字小巷，深夜中总是响起沉重的脚步声，但周围的居民却始终看不到任何经过的人影。”

“对了，奥利弗炸薯条店的老板娘之前似乎还抱怨过，有一只贪吃的野猫，钻进了她家的冰柜，弄乱了一大堆的食材。”

“真是个不幸的事故！希望那只猫没有变成冰雕。”

如果深入探寻下去的话，似乎会触发某些支线任务，不过在喝完了这一杯啤酒后，郑牧只是随意的问了下路，便匆匆离开。

把最重要的问题放在无关紧要的地方，这样会让有心追查的人，意识不到重点。

拉开酒馆大门时，恰好走到门外的一位头戴刻意压低的礼帽，身穿风衣的男子，也同时想挤进来。

对方壮硕的身形丝毫没有避让的意思，重重地擦过郑牧的肩头后，便径直走近了酒吧。

郑牧身形不稳，歪向了一边，同时脚下踉跄了几步，差点扑倒在了门外石板路面上的污水洼中。

而随后关闭的酒吧大门，也隔绝了郑牧破口甩出的几句‘F’字母开头的问候语。

但这名风衣男子正要走向吧台的时候，却突然回身，一把拉开了木门。

只是外面的街道，已经空无一人。

……

泰晤士河，为伦敦这座城市带来了繁荣的贸易，以及随之而来的数之不尽的财富和凄惨的悲剧故事，还有建立在血腥之上的荣耀。

许多著名的建筑物多分布在这条河流的两旁，葬有众多伟人的威斯敏斯特大教堂、文艺复兴风格的圣保罗大教堂、曾经见证过历史上黑暗时期的伦敦塔等。

根据从酒保那里得到的信息，现在是处于伦敦的西区。

向南边走了不远来到河边后，郑牧便沿着河岸向下游走去，很快便发现了架设在河面上的，一座不算宏伟的拱桥。

靠近岸边的粗大石质桥墩的阴影处，似乎有什么东西隐藏在了那里。

……

‘鼠鲨’赖特，正无聊地坐在了商船的前半部，摆弄着手上的一把小刀。

这条三米多长的小商船，仿佛是那种老式的长方形轿车去除了轮胎后，漂浮在了河面上一般。

虽然木制船体看起来已经非常陈旧，但实际上内部已经用了特种钢板进行了加固。

船尾安装了大功率的柴油发动机，其穿梭在泰晤士河面上时，会非常迅速便捷，可以轻易地甩开治安队的追击。

由于是夜间，在远处无法透过船舱前面的茶色玻璃窗，看清里面的情况，而船尾的一块活动阳篷，也严密地遮住了船舱后面的唯一入口。

“今天怎么这么晚？”

看着向小船走来的一个人影，‘鼠鲨’赖特有些烦躁地问道。

“有些事，耽搁了。”

郑牧的面容隐藏在了罩帽之下，同时简短的回复了一句。

而‘鼠鲨’赖特看到来人似乎与以往接头的人有些不同，便警惕的问道。

“口令？”

“Londeisfallingdown。”

说完这句口令后，郑牧便敏锐地捕捉到了对方脸上的一丝笑意。

那是一种看到对手落入圈套时的得意神情。

但随后，‘鼠鲨’赖特脸上的笑容便瞬间凝固。

郑牧伸出的手掌，用力握住了他正要从腰间抽出一把短刀的右手手腕。

左手同时捏住赖特的两腮，使得他无法顺利的发出警示。

接着郑牧右手猛然发力，一声脆响后，便顺势接过了腕骨碎裂的赖特，手中滑落的短刀。

被锋利的刀尖插进胸口后，这名逍遥在凯尔特海上数十年，躲过了多次武装通缉的危险罪犯，就此毙命。

虽然并不知道狡猾的‘鼠鲨’赖特使诈提问的，那个根本就不存在的口令一事，但从结果来说，都是一样的。

赖特的小聪明，只是成功把自己的死亡时间提前了几分钟而已。

而此时，与这艘商船相隔数个街道的，一家名为‘Londeisfallingdown’的儿童书店中，两位不速之客将紧锁的大门强行破坏后，进入了其中。

将赖特的尸体轻轻放下后，郑牧便沿着一侧船舷向船后走去。

头顶上方的高处，一只几乎与夜色融为一体的翡翠猫头鹰，正在巡视着四周的状况。

视线范围中，已经发现了有三处露出了可疑迹象的地点。

其中一处的两个人影，似乎正朝着这艘商船的方向靠近，但速度并不是很快。

无法判断对方是敌是友，郑牧只能加快了行动。

刚才击杀‘鼠鲨’赖特时，船舱中便已经传出了一道危险的感觉。

显然隐藏在其中的某个人，已经通过舱前的玻璃看到了外面发生的一幕。

当郑牧走到船侧时，虽然由于铁质船舱的遮挡，无法看到他的身形，但躲在船舱中的这人，凭借船体传来的有节奏的左右晃动，准确判断出了对方的具体位置。

同时他向前伸出的一根魔杖，也对准了被阳篷遮住的舱口。

由于考虑到不惊动周围可能存在的敌人，以及这个国家的治安队，同时又要尽量保证这艘商船的完整，所以一些过于醒目的手段，如果不到万不得已，郑牧不会使用。

‘刷’的一下，阳篷直接被揭开。

“Diffindo（四分五裂）！”

一束亮光从船舱中射出，而郑牧手中的那把还沾有血迹的短刀，也随之射入了船舱的黑暗中。

‘叮’的一声，短刀似乎撞在了什么物体上，弹落在了船舱中。

而从船舱中笔直射出的那道光束，在空中却突然扭转，击中了郑牧手中握着的一块发散着彩色光芒的晶体后，又瞬间反弹了回去。

倒退回来的光束击中了船舱顶部后，那原本坚硬的铁皮似乎变得异常柔软，如同剥开的橘子皮一般，向四周摊开。

郑牧也终于看清了一名蹲立在船舱中，身着黑色法师长袍的人，以及他身后的一个箱子。

“Indio！”

虽然发生了这出乎意料的变故，使得这名魔法师有些慌乱，但凭借多年的战斗本能，他迅速念出了下一道魔咒。

只是魔杖的尖端刚涌出一团火焰后，一把锐利的闪着银光的宝剑，便迅速向前劈出。

直接击碎了这名魔法师布置在身前的铁甲咒后，又顺势砍断了他紧握着魔杖的右手。

‘咕咚’一声，飞起的断手掉入了旁边缓缓流淌着的泰晤士河中，不知会被带向下游的何处。

“你……”

这名魔法师的最后一句话还未说完，纳西尔圣剑的剑尖，便刺入了他的咽喉。

出于谨慎，郑牧将其直接干掉，以防留下可能的隐患。

纳西尔圣剑的净化度也提升了0.3%，看来自己做的没错。

郑牧将这名魔法师掉落的铁制宝箱收起，又摘下了他腰间的一个钱袋后，便将他的尸体推到一边，查看起旁边那个，他不惜牺牲性命也要守护的箱子。

只是若这位魔法师事先知道了郑牧的想法以及狠辣的手段，可能会直接献上箱子，来换取自己的活命。