二人朝前走去。曾和培不解地问：“记得当年中榜后，崔五郎留在长安担任七年校书郎，后来又去襄武县担任县尉，此时出现在长安，莫非……”崔显政笑着说：“看来曾二郎对崔某的仕途经历并不陌生啊。崔某此时出现在长安，是因为这个月初又调回长安，任国子监主簿，品级是从七品下；跟曾二郎的左拾遗一样，只有朔望日才能上朝。崔某回到长安仅有六日，三日后才是朔日，因而曾二郎并不知晓；但是曾二郎大名，崔某回到长安两日便已听说了。”曾和培说：“原来如此。”又问：“崔五郎是如何回到长安两日便已听说我的？”崔显政说：“当然是我们共同的座主、左谏议大夫谢佑聪亲自告诉崔某的。”曾和培说：“去年，我刚在门下省报到时，座主就来看望，还提出了一些忠告；我至今言犹在耳。”崔显政说：“得知崔某回到长安后，座主过来对崔某也叮咛很多。好了，曾二郎，归兮楼酒肆已到，我们进去点了酒菜再聊。”

曾和培抬眼看去，归兮楼门口上面悬挂着一个不大不小的葫芦，好奇地问：“这家酒肆门口为何悬挂一个葫芦？”崔显政说：“这个特点跟大唐著名道医孙思邈有关。具体原因，在点菜时，崔某自会告诉曾二郎。”

归兮楼里面较为宽敞，摆着十八张食案，已有四张食案客人正在进食，使得嘈杂声音不断响起。二人进入后，找了一张靠窗食案坐下。一个酒博士走过来，笑着问：“二位客人需要点些什么酒菜？”崔显政想了想，说：“曾二郎初次来到这里，崔某就请曾二郎尝尝这里的特色酒菜。博士，来一份你们的招牌菜葫芦头，再各来一份五生盘和遍地锦装鳖，羹类则要百岁羹，酒类则要虾蟆陵的阿婆清。”酒博士高兴地答应一声：“好嘞，二位客人稍等，在下很快就来。”转身退下。

曾和培装着不经意的样子，悄悄瞄了几眼四张食案客人的酒菜，轻声地问：“崔五郎，这葫芦头、五生盘、遍地锦装鳖、百岁羹、阿婆清具体都是什么啊？”崔显政笑着说：“刚才曾二郎问这家酒肆门口为何悬挂一个葫芦？崔某此时就告诉你。相传，大唐著名道医孙思邈不但医学造诣高超，而且对食疗也有研究，著有关于食疗的《千金食治》一书。九十多岁时，孙思邈曾在长安光德坊小住，须发如银，身体健朗，精神矍铄，经常拄着一根龙头拐杖出门行医，拐杖前端挂一个硕大的药葫芦。在朱雀大街上，有一家经营用猪肚肠、杂碎泡馍做的‘玉阳汤’的小店铺，门庭零落，生意清淡。有一日，孙思邈走进这家小店铺，点了一份‘玉阳汤’，刚端起碗吃了几口，便觉有一股骚腥味直冲鼻端，嘴里也油腻腻的，很不是滋味，询问店主原因，才知是烹制无方。店主见到著名道医孙思邈，忙躬身请教。孙思邈被店主诚意所感动，即命拿笔，写下配置方法，又叮嘱说，‘按方法配置装入葫芦，每投少许，腥味自除，香味益鲜矣。’接着，从随身携带的药葫芦里，取出西大香、上元桂、汉阴椒等芳香健胃且能解腥去腻之药物，连同药葫芦一起赠给店主。店主将这些香料、药物放入锅中，果然肠肥而不腥、汤油而不腻，馍块软绵滑韧、醇香扑鼻，味道十分鲜美。从此，‘玉阳汤’声名鹊起，誉满整个长安，店铺生意日渐兴隆，门庭若市。店主不忘孙思邈指点之恩，就将药葫芦悬挂门口，并将‘玉阳汤’改名为‘葫芦头’。”曾和培茅塞顿开，说：“原来如此。没想到，这‘葫芦头’居然还跟百年前的大唐名医孙思邈有关；等会儿，我定要好好品尝一番。其余的酒菜又是怎么做的呢？”

崔显政说：“五生盘是用羊、猪、牛、熊、鹿五种肉拼成的花色冷盘；遍地锦装鳖是用羊脂和鸭蛋清蒸甲鱼而成；百岁羹是荠菜羹，据说常喝会有益寿功效，此地百姓都很喜爱；阿婆清是长安曲江附近虾蟆陵产的一种清酒，由当地居民在牡丹盛开时所酿，是有名的美酒。”曾和培频频点头，说：“长安不愧乃大唐之都，连酒肆里的酒菜都是这般讲究；真让崔五郎破费了。”崔显政说：“当年，我们同时考中进士，然后各奔东西，未想一别就是十一年。今日偶然相遇，甚是难得，崔某特请曾二郎小饮一杯，也属正常，何言破费？崔某在长安任校书郎七年，早听闻曾二郎在扬州政绩显著，两任长史均是称赞有加。尤其是楚阳君调回长安后，时常向座主提及曾二郎之事；座主随后便说给崔某听，目地无非是希望崔某也能如曾二郎一样，恪尽职守，做出成绩。”曾和培谦虚地说：“在扬州时，我只是做了应做之事，何来政绩显著？崔五郎不可当真。”

过了一阵，所有酒菜上齐。酒博士说：“二位客人慢用，有事吩咐便是。”转身招呼其他新进客人。崔显政用杓在酒樽里挹酒，斟满两个酒杯，又放下杓，举起酒杯，说：“来，曾二郎，庆祝我们十一年后再次相遇，共饮一杯！”曾和培也举起酒杯，说：“来，崔五郎，我们有缘长安重逢，我的心里特别高兴，共饮一杯！”二人相向一举，仰脖饮尽。崔显政又将两个酒杯斟满。

看着崔显政沧桑渐显的容貌，曾和培不禁慨然长叹：“唉，光阴荏苒，岁月不居，十一年转瞬即逝，今日我能和崔五郎不期而遇，真正让人百感交集啊！”崔显政似乎也意识到自己容貌不再年少，便说：“不瞒曾二郎，崔某能力实在太低，担任了七年校书郎，一事无成，所以才被贬到陇右道渭州襄武县担任县尉。这个职务多是考中进士之人初入仕途时担任的，而崔某七年前就已考中进士，居然仍是县尉，心里不免压抑和难受，时日一长，烦恼上头，无以排遣，也就越发变老了。还是曾二郎保养有方，看上去仿佛刚过而立之年。”曾和培说：“我并未专门保养，只是居于扬州十年，总体烦恼较少而已。崔五郎如今是国子监主簿，品级从七品下，高于我从八品上的左拾遗；我还需多向崔五郎请教啊！”崔显政说：“曾二郎不必过于自谦。崔某侥幸调回长安担任国子监主簿，是因为这一官职刚好出现空缺，并非崔某能力所致。不出意外的话，崔某担任这一官职又将数年而无变化。啊，对了，曾二郎，你在扬州担任过哪些官职？”曾和培说：“官职不是太多，先是参军事，接着是仓曹，最后是录事参军，仅此而已。”

崔显政说：“难道曾二郎从未进行官职平调吗？”曾和培摇了摇头，说：“没有。这也不算稀罕之事，毕竟扬州不比长安，扬州官职区区数个，长安官职却是多如牛毛。记得第一次上早朝时，我看见宣政殿上，文武官员身穿各色朝服，分别站立各自位置，从头到尾，排列数丈之长，足有百人之多；心里顿生胆怯，想着：这些官员品级多数高于自己，自己若想升迁，可不比在扬州那般顺畅了。”崔显政说：“曾二郎，勿要担心仕途之事。来，先尝尝‘葫芦头’，醇香爽口。”用箸夹起一块“葫芦头”放于曾和培的碗里。曾和培忙说：“崔五郎何必客气，我自己动手便是。”崔显政说：“就凭长安任职七年经验，崔某可以断定，曾二郎今后官职必将升迁，超过崔某品级，乃是轻而易举。”

曾和培轻轻地叹了口气，说：“唉，说句实话，凡在仕途中人，无人不想尽快升迁，只是我资历尚浅，朝中亲近之人也少，若要今后仕途一帆风顺，估计是不可能了。目前，我最大心愿便是希望处理公事时，不要出现较大差错，不要得罪权贵重臣，不要遭人责难诋毁，便已足矣。”崔显政说：“曾二郎天资聪颖，洞察世事如此敏锐，崔某自叹不如。经过十一年的仕途生涯，崔某逐渐明白了自身存在的问题，喜欢意气用事，缺乏冷静思考；容易急功近利，难以长远筹谋。这些对普通人而言，或许不算过错，但身在仕途，就是很大缺陷。曾二郎面前不说假话，崔某在任校书郎时，因为冲动，得罪过工部一个郎中；幸亏不久那个郎中外调地方任职，否则崔某必遭报复。在襄武县任县尉时，因为草率，崔某带着六个捕快追捕一个盗贼，竟然众目睽睽之下，让其逃脱。好在县令宽宏大量，没有深究此事，不然崔某无论如何也是难以调回长安。”曾和培安慰说：“处理公事，焉有不得罪人之理。正是由于向监察御史揭发了扬州下辖海陵县县令安朝溪苛虐贫弱、欺压良善之事，我也得罪了跟安朝溪关系紧密的扬州长史，以致遭到他的无情冷落，几乎不让插手任何事情，这样持续半年之久。后来，长史感到州府事情太多，其他人员忙不过来，才让我恢复正常办公。”

崔显政举起酒杯，说：“曾二郎，不要只顾说话、忘了饮酒；来，再饮一杯！”二人举起酒杯，瞬间饮空。曾和培用杓在酒樽里挹酒，斟满两个酒杯，问：“此次崔五郎调回长安，应该有家眷陪同吧？”崔显政用箸夹起一块甲鱼肉，慢慢咀嚼咽下，然后略微沮丧地说：“崔某拙荆袁润玉跟随回到长安。唉，说起这个拙荆，崔某深感头疼，在官场十一年，没少挨她的责骂。”曾和培不解地问：“莫非袁润玉……”崔显政说：“《仪礼》曰，‘夫尊于朝，妻贵于室矣。’崔某仕途坎坷不顺，拙荆早有怨言。特别是四年前，崔某刚被贬往襄武县担任县尉时，拙荆袁润玉便埋怨了整整十日，崔某听得两耳起茧。此后一个月内，崔某特别害怕下值，因为回到住处，看见拙荆，浑身便会发抖。”曾和培笑了，说：“没想到，崔五郎这般惧内。其实若说起来，我也是经常和拙荆沈蕙萸争吵。夫妻朝夕相处，没有隔夜之仇，吵吵闹闹，过一会儿也就烟消云散了。”崔显政说：“别的夫妻或许是如此，崔某和袁润玉只要发生争吵，几日不说话，都是平常之事。以前在长安时，一旦被袁润玉闹得心情烦躁，崔某便去找一个多年朋友、戍守长安的正八品下的左金吾卫胄曹参军事宋影庭诉苦。宋影庭是崔某担任校书郎一年后结识的，忠诚勇敢，耿介善良，心直口快，愤世嫉俗，对崔某的帮助很大。”

曾和培说：“左金吾卫胄曹参军事？这么说来，宋影庭是一个军人？”崔显政说：“当然。原先大唐实行府兵制时，宋影庭就已是一个军人。开元十一年，宰相张说建议圣人，实施了招募将士、以补宿卫士卒不足的制度后，宋影庭就从府兵制变成了募兵制的左金吾卫胄曹参军事。”曾和培不解地问：“何谓府兵制和募兵制？”崔显政说：“崔某也是在和宋影庭的交往中，才逐步了解这两种兵役制度的。简单地说，府兵制就是兵农合一的兵役制度，府兵本身都是享受均田的农民，不打仗时，一般都在家里种地；如果遇到战争，则必须自己准备各种器械，随军出征。除了出征和镇守边疆外，府兵还要轮流到朝廷担任卫士；崔某就是在宋影庭戍守长安时结识的。府兵制是国家不用养兵，负担很轻；府兵自筹装备，负担很重。募兵制是国家出钱招兵，士卒既不种田，也不到边疆打仗，最初征召的募兵仅仅是守卫京城长安，称为‘长从宿卫’，开元十三年，又改称‘彍骑’。彍骑免征赋役，并且还由国家分给土地。彍骑的产生，也就意味着募兵制的兴起。募兵制兴起后，府兵制也就更加衰落了。”曾和培又问：“为何募兵制兴起后，府兵制就更加衰落了，是何原因？”

崔显政说：“崔某听宋影庭说，府兵制的衰落，首先是均田制的破坏，失地农民无力承担杂徭，只得大量逃亡，没人愿当府兵；其次是边疆战争频繁，府兵无**换，被迫常年驻守，导致无人再去。如此一来，朝廷没有足够府兵，府兵制也就难以持续下去了。”曾和培说：“长期身处和平环境，我对兵制真是不甚了解，此时听崔五郎这么一说，倒也勉强明白三分。”崔显政说：“崔某此番调回长安，还未来得及看望宋影庭呢。等过一段时日，崔某便将宋影庭介绍给曾二郎认识。曾二郎若想详细了解兵制，询问宋影庭即可。”曾和培举起酒杯，说：“感谢崔五郎热情相待，我今后定当倍加珍惜我们之间友情。来，崔五郎，我们再饮一杯！”随后，二人将酒一口饮尽。