中年女子不敢嚣张了，但仍理直气壮地说：“娄可玉在青楼里学会了花言巧语，几个月前，怂恿我丈夫翟启安花钱将她从青楼赎身出来，藏在这附近的一座院子里。今日，我和弟弟终于找到了她，一时恼怒之下，就动手打了她。”曾和培冷冷地说：“娄可玉说是翟启安三番五次来找她的，你们说是娄可玉勾引翟启安，本来各执一词，就很难分辨出真假。可不管怎样，你们也不能动手打人，况且打的还是一个小女子。你们真不怕被官府发现后，将你们都抓起来吗？”中年女子一下变得张口结舌，说：“我、我……”壮男不服气地说：“我们打人是不对。但这个小女子花了我姊夫那么多的钱，不可能全是我姊夫心甘情愿出的吧？”

此时，一个急促的声音从不远处传了过来：“秦大兰，你千万不要乱来啊！”曾和培循声看去，见一个体形肥胖的中年男子慌慌张张地跑过来，到了中年女子面前，看了看娄可玉，着急地说：“秦大兰，你不要欺负娄可玉，是我将她藏身在这里的。”又对壮男说：“秦大宝，你是不是动手打她了，啊？”秦大兰顿时火冒三丈，大声地说：“翟启安，你这个没良心的人，竟敢背着我养这个狐……这个小女子，你不想活了吗？”说完，扑上去又抓又撕。中年男子即翟启安。翟启安赶紧推开秦大兰，没好气地说：“这么多人，你不嫌丢脸，我还嫌丢脸呢。”秦大宝生气地说：“你私底下养着这个小女子，知不知道把我姊姊害得有多惨啊？”

高莹莹拉着娄可玉，指着她身上的多处伤痕，气愤地对翟启安说：“你看，刚才他们二人把娄可玉打伤了，你一定要赔偿才行啊。”翟启安惊讶地说：“你是何人？为何要管我们家的事情？”高莹莹大声地说：“我们三人都是娄可玉多年未见的朋友，现在刚好碰见你们欺负她，肯定要替她讨回一个公道。”翟启安看着他们三人，疑惑地问：“你们想要替娄可玉讨回什么公道？”曾和培一字一句地说：“我们此时就要将娄可玉带走！”翟启安摆了摆手，说：“不行，不行，我为娄可玉花了那么多的钱，你们怎能说带走就要带走啊？”曾和培坚定地说：“我们此时必须要将娄可玉带走！”翟启安大怒，抬手指着曾和培，喝道：“你敢……”秦大宝赶紧将翟启安的手压下来，低声地说：“姊夫，此人是朝中正五品上的中书舍人，专门给当今圣人起草诏书，倘若惹恼了他，我们可就有大麻烦了。”翟启安一愣，看着曾和培，半信半疑地说：“你、你是朝中正五品上的中书舍人，专门给当今圣人起草诏书的？”曾和培面不改色地说：“正是！”

接着，秦大兰又扑向翟启安，大声骂道：“你这个败家的懦夫，为娄可玉花了那么多的钱，到最后娄可玉说被人带走就带走了；我嫁给你真是倒了大霉啊！呜……”说完，一屁股坐在地上，嚎啕大哭起来。翟启安忙弯腰去拉秦大兰，却让秦大兰一下甩开了；尴尬不已，看着秦大宝，为难地说：“你看你姊……”曾和培略一思索，从衣袖里拿出一张柜坊凭贴，递给翟启安，说：“这是五贯，就当给你替娄可玉赎身的一些补偿吧。”翟启安怔在那里，看着柜坊凭贴，不知所措。高莹莹迅速拿过柜坊凭贴，强行塞到翟启安的手里，说：“这下好了，一切都解决了，娄可玉也可以跟我们走了。”

秦大兰猛地站起身，一下从翟启安的手里抢过柜坊凭贴，大声地说：“哼，拿着钱，又想背着我去养小女子啊？休想！还不滚回家去，否则看我怎么收拾你。”翟启安无奈，只得恋恋不舍地看着娄可玉。秦大兰勃然大怒，大声喝道：“你还不死心啊？难道非要将家产败光才死心吗？滚回家去！”翟启安这才乖乖地转身离开了，秦大兰在后面骂骂咧咧，秦大宝也跟着他们走去。

见三人背影消失后，曾和培对娄可玉说：“好了，可玉，没事了，我们走吧。”娄可玉茫然地说：“我们去哪儿啊？”曾和培说：“去……，啊，对了，你兄长娄可江呢，他在哪里？”娄可玉说：“娄可江在一家酒肆当杂役，住在酒肆的一间废弃仓库里。”曾和培说：“那我们就去找娄可江吧。先找到娄可江，我们再考虑以后的事情。”娄可玉难为情地说：“好吧，我就带你们去那家酒肆。那家酒肆不大，娄可江住的仓库也很乱，你们看了，可别嘲笑啊。”曾和培笑着说：“娄可江辛苦挣钱养活本人，是极为正常之事，我们怎么会嘲笑呢？来，我给你介绍一下。”指着另外二人，说：“这位是高莹莹，这位是秦元仁。他们夫妻二人都是我的朋友。”娄可玉看着二人，说：“你们好啊。”高莹莹笑着说：“你也好啊。”秦元仁关心地说：“小娘子，你以后要学会保护自己啊。”娄可玉轻轻地点点头，不再说话。曾和培说：“可玉，我们走吧。”

四人朝前走去。曾和培说：“可玉，刚才我们三人去了以前你们居住的地方，发现空无一人。这几年，你和娄可江过得怎样，你能讲一讲吗？”娄可玉犹豫片刻，开始讲述这几年来的经历。

四年前，娄忍勤要回儿女后，去广运潭做苦力，累死累活，也仅够一家三人吃糠咽菜，勉强糊口。过了三年，为了减轻父亲负担，十七岁的娄可江去城内一家酒肆当杂役，挣些微薄收入；十五岁的娄可玉则主动卖身到城内一个富贵人家当婢女。娄忍勤并不愿意女儿这样，但迫于生计艰难，也只得勉强答应。谁料，这个富贵人家的主人不断欺凌并强行要娄可玉陪宿。过了两个月，在兄长娄可江的帮助下，不堪受辱的娄可玉终于逃了出来。不久，娄可玉瞒着父亲，悄悄进入一家青楼，面对各方狎客强颜欢笑、迎来送往。娄忍勤得知娄可玉的事情后，悲愤难抑，加上积劳成疾，终因无钱医治而永远闭上了眼睛。兄妹二人草草地安葬了父亲。接着，娄可玉回到青楼。假母对姿色出众却无特长的娄可玉同样无比苛刻，时常非打即骂。近一年后，一个富商翟启安看上了娄可玉，来过五次青楼，就帮其赎了身，安置在永平坊的一座院子里，每隔几日便来幽会。通过接触，娄可玉发现翟启安是真心喜欢自己，可他的妻子秦大兰是个悍妇，嫉妒心强，坚决不准他纳妾。翟启安胆小懦弱，不敢休妻，便将娄可玉之事隐瞒起来。娄可玉也清楚，这样并非长久之计，但是无处可去，只能一人呆在院子里，过一日算一日。不过，娄可玉从来不问翟启安要钱；如果翟启安给自己拿钱，自己也是将大部分的钱藏在贴身衣裳里，为将来谋生做准备。平平安安过了三个月后，今日午时，娄可玉走出院子，前往街上购物。翟启安的妻子秦大兰带着弟弟秦大宝找上门来，拦住还没走远的娄可玉，上前又打又骂。娄可玉自以为理亏，不做一丝辩解，任凭他们打骂；若不是曾和培等三人凑巧赶过来，也许就会被他们活活打死。

听完，曾和培感慨万分，说：“没想到，这几年，你会过得异常艰辛。我记得原先给你们兄妹说过我的住址，再三叮嘱，以后遇到困难，直接来找我就是了；你们兄妹为何一次都没来啊？”娄可玉说：“当时，处理完父亲后事，我就想来找曾公，可娄可江不同意，说不忍心连累曾公，我也就算了。”曾和培说：“怎么会连累我呢？你们兄妹这般困难，我予以帮助也是应该的啊。”旁边高莹莹说：“是啊，我们遇到困难就去找曾郎君。几年前，我们所在的万年县德茂乡授田，幸亏我早早请来了曾郎君，曾郎君又请来了一个户部官员，这才保住我们正常的授田数；不然的话，我们乡里好多农户都要吃大亏呢。”曾和培心疼地说：“可玉，你和娄可江若早点来找我，刚才你就不会被那些人打骂了。啊，我差点忘了，你受了伤，我们还是先去药肆，给你买点药吧。”

买完药，四人继续前行。未过多久，四人到了那家酒肆，找到正在后院收拾杂物的娄可江。娄可江看见妹妹和曾和培，还有另外二人一起来了，颇觉诧异。曾和培说，自己今日专门带着朋友来找他们兄妹，先在街上找到了娄可玉，再跟着娄可玉到酒肆来了。接着，娄可玉讲了刚才发生的事情。娄可江怒气冲天，就要去找翟启安的妻子秦大兰评理，被娄可玉死死地拉住了。怒气平息后，娄可江和娄可玉真诚感谢曾和培的再次相救之恩。曾和培建议二人一起做些小买卖，并说愿意提供钱财，无需偿还。当娄可江依旧拒绝时，高莹莹便将以前曾和培帮助本人一家授田的事情说了一遍，劝娄可江接受下来。考虑到目前的艰难处境，娄可江只得答应下来，不在酒肆干杂活了。高莹莹和秦元仁请兄妹二人去德茂乡的家里暂住，兄妹二人答应了。于是，几人前往万年县德茂乡。到了秦元仁的家里，曾和培又给兄妹二人拿了一些钱，并说过一段时日再来看望，然后骑着马放心地离开了。