众人倒吸一口凉气——这苏敬纶，居然敢当众抗旨，拒绝陛下的赐婚！

方才他们之中，大多数人都抱有一些想看热闹的心态，好些人还幸灾乐祸，觉得苏敬纶刚立了军功受了封赏，令人好生眼红，谁知转眼就要被陛下轻飘飘一句赐婚给废了仕途，可不就是乐极生悲吗？

许亦心大为震动，看着苏敬纶那跪伏在帝王脚下的身影，一面感激她为自己解围，一面又不由得紧绷了肩背，开始担忧老弟被激怒，会做出什么令人心跳骤停的事。

苏敬纶话音刚落，席间一位乐师绷断了一根弦，舞女们不约而同停了下来，战战兢兢望着陛下和镇北将军的方向，不敢动了。

而方才还趁着乐声的掩护低声议论的官员和女眷，霎时闭了嘴。

空气中弥漫着令人窒息的寂静。

许兆禾歪了歪头，冷冷地俯视着脚下的苏敬纶，而后抬眸，扫视了一遍四周，直看得众人都垂下头去。

他回过身去，一把抽出了随侍身侧的陶修文身上的破岩刀，哗啦一声响，吓得陶修文冷汗直流：“陛下……”

舞女和乐师应声跪倒一片：“陛下息怒！”

“陛下！”许亦心几乎弹了起来。

许兆禾置若罔闻，单手执刀，刀尖抵在苏敬纶下巴上，漫不经心地用它抬起了苏敬纶的下巴，阴鸷地一笑，道：“你竟敢拒绝朕。”

苏敬纶跪地仰着头，下巴下面已经见血，嘴里依然只是说：“请陛下收回成命！”

许兆禾身上几乎燃起了肉眼可见的怒火，手中的刀往前送了一送：“不知好歹的东西，将你配给朕的阿姊，你还委屈上了？”

苏敬纶脸色惨白，下巴流出的鲜血沿着刀边将落未落，许亦心心急如焚，提着裙子欲要冲过去阻止，尤硕明想拉住她，被她袖子一甩抽了一下手腕，柔和的衣料从他手中溜走。

他眼睁睁看着她扑过去抱着许兆禾的手臂，急得快哭了：“陛下！”

宴席之上的众人仿佛终于回过神来，稀稀拉拉跪倒了求情：“陛下息怒！”

许兆禾收回钉在苏敬纶身上的目光，垂眸看了看自己手臂上皇姐的手，又看了看皇姐焦急的神情，眼睫略微动了动。

许亦心瞧出他神色的松动，于是强迫自己挤出一个笑：“陛下，可不好开这样的玩笑，瞧镇北将军吓得脸都白了。”

许兆禾嘴角扯了扯，她连忙又抬手敷上去，盖住他执刀的纤弱五指，握住刀柄轻柔地往外撤回，低声求他：“阿禾……别这样。”

温软熟悉的触感，那是阿姊的手。

他终于松了手劲，任由皇姐将破岩刀拿走了，转眼瞥了一下苏敬纶，冷哼一声道：“无趣。罢了！都平身吧。”而后便由着皇姐牵他往座位走去。

众人谢了恩，各怀心思地坐回座位上，乐师舞女们也恢复了自己的工作，陶修文收好长公主还给他的破岩刀，心有余悸地擦擦额头上的汗，连忙上前去扶苏敬纶，苏敬纶拒绝了他的搀扶，自行站了起来，沉默着暗中张开手指，将袖口的鲜血握住了，强作镇定地回到位置上。

边上的沈信芳悄悄放了一块手帕在她案几旁，她怔了一怔，转头看去，却见他目不斜视望着正在弹奏古筝的乐师，仿佛正在专心欣赏音乐。

她拿起那块手帕，擦掉自己下巴上的血迹，而后轻轻将它按在伤口上，低着头，微不可闻地说：“多谢。”

……

翠栩园是太尉沈文翰的园子，得知陛下想为镇北将军办庆功宴，他便自告奋勇，将筹办宴席一事揽了过来，地点就在翠栩园。

经方才这一遭，宴席没一会儿便停了，长公主扶着微醺的陛下进了园中一处暖阁休憩，其余众人也被沈太尉安排了地方休整。

差点就死了人，沈文翰感到十分晦气，虽说他也不太高兴苏敬纶这种无身份背景的人如今身居高位，但要死也不能死在他园子里。

他拉住一个将要进暖阁侍奉圣上的侍女，嘱咐她留心那对姐弟的谈话内容，侍女领命而去，他这才望着暖阁的方向摇摇头，长舒一口气，转而琢磨着，今日这宴席，中书令之子章瑞达也来了，正好趁此机会让听兰见见他。

沈文翰打定主意，便开始满园子找自己女儿沈听兰，找了好一阵儿，终于在湖边层层迭迭的假山间望见了一缕身影，穿的正是听兰今日的衣服。

他眉目舒展开，加快脚步向女儿的方向走去，心中斟酌着待会该如何与她提章瑞达之事，不料走近了，却见女儿忸怩着埋进一个他看不见的怀抱，声音娇滴滴的，透着满满的欣喜和爱恋：“潘郎……”

他眼皮狂跳，大步向前，果然看见那潘昳双手抱着他女儿的腰身，低头正要亲上去。

沈文翰暴怒喝道：“竖子安敢！”

一只乌鸦尖叫一声，飞进交错的树枝中。

众人簇拥着陛下和长公主来了湖边，湖心有一小亭，容不下太多人，故而只有沈信芳在一旁带路，请陛下和长公主去亭中观景，其余人便留在岸边围栏旁喂食金鱼。

刚要坐下，恰巧就听见了那只乌鸦的叫声，许兆禾抬头，望见对岸一团黑影隐进树丛之中。

他转头面对皇姐，耷拉着眉道：“真晦气。”

许亦心将剥好的橘子掰下一瓣，笑着塞进他嘴里，低声道：“给太尉府一个面子，别板着脸了。”

老弟乖乖接受了她的投喂，皱着眉咀嚼了两下，含糊说了一句“好酸”，沈信芳正好接过侍女手中的果盘，听他这样抱怨，一时不知如何接话，只得将水果呈上来，“陛下尝尝这冬枣。”

试吃太监没有在身边，许兆禾盯着那枣子没移开眼，许亦心见状，抬手拿了一颗吃了，鼓着腮帮子道：“挺甜的。”

许兆禾看看沈信芳，又看看自己皇姐，暗自好笑，阿姊还真是多情，时至今日还处处维护着这旧爱。

他取了一颗枣子拿在手中把玩，“沈爱卿，太尉怎么还不来，他要把朕和诸位爱卿晾多久啊？”

“回陛下，家父去后厨查看晚上的酒宴预备，耽搁了时辰，微臣已经派人去请了，还望陛下恕罪。”

金鱼一哄而上抢夺鱼食，岸上投食的众人享受着难得的闲适与放松。

尤硕明视线紧跟着亭中那抹浅青色身影，口中却说着：“在下百思不得其解，苏将军为何拒婚拒得如此决绝？”

苏敬纶倚靠在围栏上，目光也看向公主那边，淡淡回答：“怎么，我当众抗旨拒婚，驸马还不高兴了？”

“当然不是。只是你若不喜欢她，在西厢时为何诋毁于我，又为何出征前私下威胁要杀我？”

“我当然喜欢她。”苏敬纶脱口而出。

尤硕明眉头一竖：“你说什么？”

苏敬纶瞥一眼他，“大宋的臣民，谁不喜爱长公主殿下？”

尤硕明不由得唇角上扬：“那倒是。”亦心自然是人见人爱的。

“但这世上的感情，又不只有一种。我对长公主，绝无男女之情，自然不能接受赐婚。”

尤硕明放下心来，但也不想放过揶揄苏敬纶的机会，遂故作诧异道：“什么意思，你不是男的吗？”

苏敬纶心中猛地一跳，倏地一下转头看他，却见他眼含戏谑，明白这人是在故意膈应自己，“尤驸马，在我面前装什么装？恶不恶心啊。”

正说着，不远处那片假山传来说话声，像是几人在吵架，一声比一声高，将众人的注意力都吸引了过去。

许兆禾也站了起来，走出亭台望向假山群，正好看见那边争吵的几人现出身形来，是一对年轻男女和沈太尉。

他蹙眉问：“沈爱卿，太尉不是去后厨了吗，怎会在此地与人拉拉扯扯？”

沈信芳连忙回答：“回陛下，那年轻女子正是舍妹沈听兰，家父许是去寻她，才耽搁在此。”

许兆禾微微一笑，“既如此，那诸位爱卿便陪朕一起，去把太尉请回来吧。”

许亦心被弟弟拉着走，有些哭笑不得，这孩子还真是什么热闹都想凑上去，太尉那一看就是在教训女儿，是家事，他们这时围过去像什么样子？

众人刚向假山群靠近没几步，忽然见那沈太尉扬手扇了沈听兰一巴掌，声音清脆得传出老远，众人呆了，一时不知还该不该过去。

那男子想必就是妹妹提到过的潘昳。

沈信芳心中焦急，又不能丢下诸位客人跑过去拉住父亲，正欲向陛下告罪，却听见妹妹一声惊呼，是那潘昳忽然拔出了匕首，护在了妹妹身前。

苏敬纶迅速上前护驾，言同甫也握着剑挡在了公主和驸马身前，众人都被唬了一跳，向后退了半步，不知那边唱的什么戏码。

沈太尉看上去气急败坏，高声呵斥着，冲上去夺兵器，两人来回拉扯推搡，沈听兰又哭又劝，沈信芳心急如焚，低声向陛下告了罪，便拔腿向假山那边跑去。

然而跑到一半，忽然听妹妹尖叫一声：“潘郎！”

他定睛一看，只见父亲手上握着刀柄，刀上沾的鲜血正在往下滴，而潘昳捂着自己血流不止的腹部，无力地往后一跌，倒在听兰怀里，听兰没接稳潘昳，两人一起摔在了地上。

沈文翰头皮发麻，不敢置信地看着自己手中的凶器，一边摇头一边喃喃着，“竖子，你，你竟然……”

一阵杂乱的脚步声靠近，沈文翰抬头，一眼看见了最前面的儿子，后面是陛下和满朝文武，都用惊诧又嫌恶的眼神看他，其中不乏一些他的政敌的幸灾乐祸与窃窃私语。

白日杀人，被逮个正着，还是在他自己的园子里，陛下授意的庆功宴上。

沈文翰骇然发抖，痛哭跪下：“陛下，微臣冤枉啊！”