楚庄王的行动是迅速的，是隐密的，更是有效的。叛军哪曾会料到败了一阵的楚军居然会立即发动夜袭？楚军接近叛军营寨，潘尪一声大喝，顿时火箭如雨射向叛军军营。敌军哪曾防备？一时火光四起，喊杀声震天，夹杂着哭爹喊娘声，强大的若敖六卒立即乱作一团。斗越椒见大事不妙，忙指挥撤离。

然而，他已经无路可撤了，仓皇而走的斗越椒率残兵走了不到一个时辰，只见前面突然一阵战鼓急响，借着微微晨光，一彪人马拦住前方的路。原来，楚庄王一边派潘尪率兵偷袭叛军，一军亲率大军往叛军退路方悄悄包抄，由于准备充分，已经是以逸待劳多时了。

见退路已经被楚军截断，斗越椒大怒，他驱车前行，远远隔着楚军大喊：无耻之徒，不敢光明正大与本令尹决战，却搞偷鸡摸狗这一套，算什么英雄？

楚庄王没有听他大吵大叫，他转过头去，对他的车右潘党说：“将军，传闻你乃咱大楚第一神射手，此时不秀一把，更待何时？”

潘党，乃潘尪之子，此时担任楚庄王车右，负责保卫楚庄王。他早已按捺不住了，手中强弓早已挽起，一支利箭早已搭上，见大王令下，凝神屏气，将大弓拉了个满月，然后，手一松，只听破空声呼啸而去。

斗越椒正骂得起劲，他哪里料到，天刚蒙蒙亮，在目视视距有限的情况下，居然会有一支箭朝他射来？他正张着口呢，突然感到口里一硬一凉，伴随着来自面门的一股冲劲，一头向后仰去。

潘党的这一箭，不偏不倚，直射入斗越椒正张着嘴的大口中，沾着鲜血的箭尖露出后脖颈尺许。斗越椒，这位号称当时楚军勇力第一的令尹没有留下半句遗言，就这样卒掉了。

斗越椒一死，众军顿时大乱，楚庄王见状大喜，也来不及表扬潘党，手中令旗一挥，全军掩杀过去。而夜袭叛军的潘尪也率军赶到，前后夹击，叛军顿时崩溃，大部分被歼灭或投降活捉，逃出战场的寥寥无几。

就这样，楚庄王终于安全度过了他人生中的第二道生死攸关的大坎。第一道，是刚即位时，被斗克叛军胁持；第二道，就是令尹斗越椒之乱。若敖氏的这次叛乱是楚国历史上充满凶险的一次叛乱，而且在车对车、阵对阵、士对士的正面交锋中，楚军的实力确实不如若敖六卒，楚庄王极有可能是平不了叛的，这次平叛，再次展示了楚庄王的智谋与用兵之道。就在战场上，斗越椒的箭差点就射中了楚庄王。

当然，楚庄王在他的人生中还将很快迎来又一次生死关，我们很快便要讲到了，这里先卖个关子。先将若敖氏家族给处理了吧。

在对内斗争上，楚庄王并非善类，史载，若敖氏尽灭。世界第一大家族若敖氏就这样退出了历史舞台，令人唏嘘不已。一个家族的崛起和强盛的延续，是多少代先辈中的仁人志士奋斗的结果啊，但只要家族出现一个败类，或者说一个败家子，家族便会玩完。

前面我们已经讲了，若敖氏家族本源是楚王室，长期以来，把持楚国朝政。而长期以来的把持朝政，并非是后世我们经常看到的将楚王玩弄于股掌之上，使之成为傀儡，自己胡作非为。若敖氏并非如此，自楚武王时代的斗伯比起，一代一代的族长都是忠勇之士，楚国的崛起，直至称雄春秋江湖，若敖氏家族是功不可没的。

但一个家族过分强大，势必引起高居庙堂之上的楚王的忌惮，在这样的情况下，明智的族长就应该低调，主动让出一部分权力，并交好其他公族，从而取得君主的完全信任。这一点，楚成王时代的令尹斗子文便做得很好。他能够做到三次让权，主动提出辞职，一生清廉，从而延续了家族的兴旺。

从成得臣开始，由于成得臣性格直率偏暴躁，所以招致了一些反对，如蒍氏家族便对他恨之入骨，同时也招致楚王的不满。所以，若敖氏家族是从成得臣开始，走向了危险境地。如果后来的族长能够象斗子文那样，谦虚、低调、谨慎，那家族荣耀将继续下去。但可惜的是，后来的族长并没有先人的智慧和胸襟，若敖氏与王室之间的矛盾，终归越来越激烈。

而当家族中有一些人心怀不满甚至不臣之举时，这种矛盾将激发成对抗。斗宜生、斗克先后叛乱，早已让楚王室以及忠于王室的公族警惕了，这种结果是致命的，哪怕是现在的令尹斗越椒只是为了权力而不是为了王位，也会唤起楚王的杀心。

斗越椒是不宜担任这个族长的，也不宜担任这个令尹的。为了家族荣耀的长存，想当年，令尹斗子文曾告诫过他的族人：不能推荐斗越椒担任楚国令尹，因为此人权力欲极强。如果他担任了令尹，大家最好是想办法保全自己，甚至离开楚国。

只是可惜，他的后代子孙忘了他说的话。甚至当时斗子文亲弟弟斗子良（斗越椒之父）也对斗子文这样的判断非常反感，据史料记载，斗子文曾经对斗子良说：兄弟，我看斗越椒这个人，是一个具有狼子野心的人，你要不亲手除了他？

这段史料记载是值得怀疑的，因为当时的斗越椒还是一个小屁孩，据说斗子文讲这话时，斗越椒刚出生，斗子文凭斗越椒的长相和哭声来断定他是一个狼子野心的家伙，这是不现实的。

所以斗子良很反感，他甚至便与哥哥不再说话了：什么话，让我杀自己的儿子？你倒杀一个自己的儿子给我看看？

亲手杀死自己儿子的事，一般人干不出来，更何况亲手杀死还在年幼时的儿子？

所以，这可能是史学家杜撰来的，目的就是突出某些人的远虑之才，或者先见之明，同时说说明一种命运的归宿：这个人生来就应该是怎么样的。如三国时，名将魏延就被诸葛亮定性为天生就是要搞叛乱的，找不出理由，便找出一个魏延脑后生了反骨。可惜了蜀国这一员威猛的名将。

有的人生来便是要称王称侯的，有的人生来便是要入相出将的，有的人生来便是祸国殃民的，有的人生来便只能是屌丝贱民。斗越椒生来便是狼子野心，所以他肯定是要叛乱的。

不过，斗子文在他卒前的临终遗言倒是可信的，当时在病床上有气无力行将去世的斗子文流着泪对着族人说：“椒也知政，乃速行矣，无及于难。鬼犹求食，若敖氏之鬼不其馁而！”

斗子文说，如果斗越椒担任令尹，大家还是快逃出楚国吧，这样可以避免灭族之祸。唉，鬼也是要有人祭祀的，只是可惜我们若敖氏的鬼将来没人祭祀了。

这里便产生了一个成语：“若敖鬼馁”。比喻没有后代，无人祭祀。

但对整个若敖氏家族举起屠戮之刀的，也并非楚庄王。楚庄王是一个内心仁义的主，他的主要目的就是杀了斗越椒，而非整个若敖氏家族。但在若敖氏家族长期压迫下的楚国公族们不愿放过若敖氏，痛打落水狗的事貌似是历史上政治斗争的规定动作，于是，曾经显赫几世的楚国第一世家若敖氏，就被灭族了。

蒍氏被灭后，楚国国内的公族势力需要一个平衡。而力求平衡是许多君王/”为苗，成了苗贲皇，这便是苗姓的始祖。

苗贲皇对楚国恨之入骨，全身心投入到为晋国服务的事业中，成为晋国后来八大贤臣之一，在后来的楚晋争霸一场重要战役鄢陵之战中，这位斗氏后人为晋国出谋划策，重创了楚军，这是后话。