邓亮森举杯和郑平来碰杯，然后说：“我虽然很恨我这个表哥不近人情，不过我相信他做事情是大公无私的。”郑平来又是冷笑说：“那是因为你看到的只是表面。他活不给你做，是不好意思收你的红包。他这种人，有钱宁愿给外人赚，也不会给自己人赚。手段辣啊。”

邓亮森已经喝得有了七八成醉意，但脑子还很清醒，他当着大家的面，声音放大了说：“郑平来，那我不是吹的，我表哥比你强多了。不要在背后说我表哥的坏话。”

郑平来没喝什么酒，看到邓亮森不满的表情，突然意识到自己面对是一种怎么样的人，心里不禁“咯噔”了一下，连忙止住了还想说的话。

七月，郑绍华的房子粗胚已经建好，马上要转入装修阶段。这时，他的女儿郑芳洁高中毕业，分数出来后，过了一个月，被省医科大学录取。

郑绍华对女儿感到很愧疚，他觉得对不起女儿。芳洁是一个很聪明的孩子，从小读书很自觉，小学到初中成绩都很优秀，没想到，考到县一中后，成绩就退步了很多。最后只达到本一线，郑丽萍说这是由于郑绍华这个做父亲的对女儿关心不够的缘故。郑绍华想想也是，平时村里工作这么多，真的很少关心子女的学习。对芳洁是这样，对儿子芳民也是如此。

今年芳民中专毕业，学的是机械专业，没有找到合适工作，不是嫌工资低，就是嫌辛苦，只好回家，整天呆在家里。郑绍华让他帮忙家里装修房子，可是做了几天，芳民就苦着脸说做不来。绍华让他跟随陈玉文去学开挖机。动员了几次，他才勉强同意。学了几天，忍耐不住高温的炙烤，又打消了开挖机的念头，恰好郑宝华的儿子从岩市回来。两个人同年，和父辈一样，也是志趣相投，宝华的儿子初中毕业就到岩市跟老板做网络，现在待遇还不错。郑芳民如遇伯乐，马上跟随他去了岩市。

郑绍华觉得儿子这样做下去没有出息，心里闷闷不乐。他找到宝华倾诉心事。宝华笑着说：“小孩子大了，由不得我们做父母的啦。想当初我们还不是也不听爷娭的话。”

郑绍华沿着儒河走了一圈。河岸砌坎工作已经接近尾声，只有赖师傅和郑天民两人在做收尾工作，远处付小梅一人在负责拌水泥浆。显然工期已经不紧，戴着斗笠的付小梅撑着铁锹，在看手机。

“小梅，你这是磨洋工，上班时间看手机，又给哪个男子发短信？”郑绍华看到付小梅，想起她的绯闻，禁不住调侃起来。

“给你书记发，还能给谁发？”付小梅抬起头，圆润的脸被太阳晒得通红。

“怕，回头会被天成打。”郑绍华笑着离开。到了赖师傅跟前，依旧把抽着的一包烟扔给了他，问了些情况后，继续往前走。他站在禄安桥上，看着儒河上下游波光粼粼，沉闷的心缓解了许多。

两天前，乡里举行的“撤乡换镇”仪式过后，由乡长换为镇长的林志云叫来郑绍华，告诉他说：“镇里已经把郑屋村作为全镇的美丽乡村示范点进行打造，项目已经报县里了。”

郑绍华想到“千村整治，百村示范”项目还没有完全结束，想到为了改造儒河，遇到的困难和挫折，连忙说：“林镇长，你还是安排到其他村吧，一个宜居环境建设就弄得我七个头八个大，现在又来个什么示范村，更会弄死。”