翌日，天刚蒙蒙亮，赵王一声令下，浩浩荡荡的狩猎队伍从邯郸王宫出发。

此次狩猎的阵仗颇大，不仅有各路宗亲贵族，还有众多朝臣公子，加上安排饮食起居的婢女内侍，负责安全的禁卫士卒，算起来竟有数千人之众。

一路上旌旗蔽空、尘土飞扬，沿途的官吏百姓低头送迎，十足的王家气派。

仪仗队伍出邯郸城后，朝着东北方向进发，赵王这次要狩猎的地方不是别处，正是沙丘行宫。

沙丘这个地方属实不一般，赵武灵王和秦始皇先后在这里驾崩。前者赵武灵王赵雍是现任赵王的祖父，也是赵国历史上难得一见的英主。

在军事上，赵雍力排众议胡服骑射，提高了赵国的军事实力，而后消灭中山国，北上拓疆，收服林胡、楼烦等地，使得赵国国力一度达到鼎盛。

在政治上，赵雍先后拥护燕质子公子职、秦质子稷回国称王，这二者都是各国历史上的有为之君，并且谥号里不约而同有个“昭”字。

诸侯国互相干涉内政，在战国这个特殊时期相当常见，就比如春秋五霸之一的晋文公，就是在秦穆公的护送下才得以回国掌权。

虽说赵雍此举完全是为了增强赵国的国际影响力，但也间接给赵国培养了两个敌人，尤其是秦国。

然而就是这样英明的赵武灵王，在立储一事上也犯下了不小的错误。在本有太子章的前提下，执意要改立宠妃吴娃之子，也就是公子何为太子。但是当见到年长的赵章要给幼子行礼，又生出了恻隐之心，欲将代郡赐予章，封其为代王，作为亏欠的补偿。

殊不知错误已成，所谓的弥补不过错上加错，只会引来无穷后患。

首先是废太子赵章，他非但不感激赵雍，反而更加怨恨父亲赵雍和弟弟赵何，在他看来赵国的一切本该就是他的，一个偏远穷苦的代郡，怎能与赵王之位相提并论。如果不是赵雍偏心幼子要执意废黜他，他又怎会落到这般境地。

而赵何同样觉得赵武灵王偏心，明明是他的赵国，却要分出一部分给兄长赵章，等于给自己的王位平添威胁。

在这件事上，赵武灵王属实是两头没落个好，遭来了两个儿子的不满。

除了立储的惊人之举外，赵武灵王还做出了一件匪夷所思的事来。他将王位禅让给了太子何后自称主父，并搬到了沙丘行宫。

当赵雍在沙丘行宫里，谋划着从云中、九原直南袭秦之计时，长子赵章听从田不礼之谋，借赵雍的符令请赵何入主父宫中议事。结果最后来的不是赵何，而是他的心腹肥义。二人见计划败露，一不做二不休干脆将其杀死。

见肥义久而未归，赵何察觉不对，命公子成李兑等人攻打赵章。赵章和田不礼很快溃败，最后只能逃到主父的寝宫求赵雍庇护。赵雍大概自知此祸因他而起，打开殿门救下了儿子。赵章见大势已去，又无颜面对接纳他的父亲，选择以死谢罪。

但殿外的公子成和李兑却不打算收手撤兵，他们认定主父不会放过他们，而且按赵国律法，围君者宫乃大逆不道之罪。于是二人一合计，决心将错就错，驱逐宫中所有臣侍，将赵雍一人围困在宫内。

三个月后，殿内粮食耗尽，赵雍被活活饿死在沙丘行宫。

至此，沙丘行宫成为一个禁地，鲜有人再提起这个地方。

如今赵王却破天荒地要来沙丘狩猎，实在叫人猜不透其中意思。

所以这一路上，队伍里的赵臣各个心神不宁、暗自揣测。经过整整一天的跋涉，他们终于在天黑前赶到了沙丘行宫。

掩映在沉沉暮霭下的沙丘行宫，显得尤为荒凉，萧瑟刺骨的北风拂面而过，更有种说不清的冷寂。

吕妧抱紧了怀里的自制汤婆子，整个人冷到瑟瑟发抖，明明沙丘和邯郸相距只有百里，温度却要低得多。

不是那种单纯的寒冷，而是仿佛从骨子里透出来的森森冷意。

有这种感觉的并非吕妧一人，从马车上再次下来的赵愠，已经披上了厚实保暖的狐裘，甚至还有心情开玩笑。

“阿妧你说这沙丘行宫为何如此阴冷，是不是因为被活活饿死的主父之魂仍在呢？”

这话让吕妧一时不知该如何接，赵雍被饿死在沙丘一事，绝大多数普通赵人并不知晓。

其实就算知道也不敢言明，公子成围困主父三月，身为一国之君的赵惠文王赵何，难道一点也不知情吗？这话说出来，恐怕都没人相信。

赵愠并未理会吕妧的沉默，继续笑着说：“听说当年主父为了求活，连宫殿树上鸟蛋都吃了个干净。哎，可怜那些筑巢于此的鸟雀。”

末尾哀叹的语调，仿佛她真的可怜那些无辜的鸟雀。

“这话阿愠还是慎言为好。”吕妧心惊肉跳地朝周围看去，好在离她们最近的侍从足以三四丈远，这个距离根本听不清她们的谈话内容。

赵愠眉毛一挑：“这件事谁不知道呢？只不过人人当瞎子，当聋子而已。”

吕妧分外意外地朝赵愠看去，初见赵愠时她以为对方是个高贵优雅的贵族女子，没想到竟有这样一面。和自己比起来，赵愠似乎更像个穿越人士。

入夜，早已疲惫不堪的吕妧正要睡下，却听门外传来了急促的敲门声。

“谁啊？”隔着门窗她大喊了一声，好不容易躺下了，她才不想起来。

“吕姑娘，是秦质子那边出事了，赵姬夫人让您过去一趟。”

听到事情和嬴政有关，吕妧当即翻身下床，一点也不带犹豫。

等到了地方，这才知道原来是小嬴政出事了，怎么叫都叫不醒，嘴里还在说些什么。吕妧凑过去一听，只能听清模糊的几个字。

“夫人，这到底怎么回事？”

赵姬急得满头大汗：“政儿到了沙丘行宫就说身体不舒服，连晚膳都没用就休息了，结果我刚才过来一看，他就成这样了，像是被魇住了。”

“夫人，你先别急，我来想办法。”

小嬴政眨了眨眼睛，望着眼前的沙丘行宫，感到不可思议，这里比他白天所见更加的恢弘壮阔，让人忍不住一探究竟。

于是他迈着步子，试探着朝内走去。数不清的宫女内侍，从他面前低头走过，但没有一个人注意到他，他们似乎看不见自己。

得到这个猜想后，小嬴政的胆子大了起来，小跑着奔向最里面的宫殿。但是越往里走，越能感受到有一股难以言喻的压抑充斥其中。

最后，他的面前只剩一间大门紧闭的宫殿，经过这里的人都异常地小心翼翼，连呼吸声都不敢发出。

隔着厚厚殿门，小嬴政能闻到一股奇怪的味道，这味道让他想起淋过雨的木头，一种淡淡的、叫人无故伤感的味道。同时，他还能听到几声若有若无的叹气，仿佛就出自他的耳边，一声又一声。

小嬴政很想知道这里面的人到底是谁，但他瘦弱的小手怎么也推不开沉重的殿门，还惹来了守门的尉卒的怀疑。

“这门怎么自个儿响了？”

“估计是风吹的。”

无计可施的小嬴政只能蹲在旁边，眼巴巴地等着里面的人开门，也不知道等了多久，小嬴政已经困得眼皮上下打架，直到一阵飘来的说话声惊醒了他。

“李左相，你想的怎么样了？”

“赵中令何意？李某不懂。”

小嬴政闻声望去，有两人正立于不远处的廊上说话，他凑过去细听。

一人道：“如今皇帝陛下病重，太子之位悬而未决，李左相觉得哪位公子会成二世皇帝呢？”

被称为李左相的那人有些恼怒，厉声说：“赵高你住嘴！陛下洪福齐天，定能安然无恙。”

“行了李斯，这里就我们两个人，不如打开天窗说亮话。”那个叫赵高的人讥笑道，“这世上没有不死药，陛下也不会一直做他的皇帝。要我看最有可能做太子的，当属在上郡的公子扶苏，他有蒙氏一族支持，定能坐稳大秦江山。”

小嬴政莫名高兴起来，这二人说的是大秦，莫非以后赵国的土地都是秦国的！那是不是说明，父亲会接他们回去。

“就是不知道届时，你我二人该如何自处？”

李斯反问：“自处？我等身为秦臣，自然是听君命，为臣事。”

“赵某可不像李左相这样坦然。蒙氏和我素有仇怨，当日蒙毅一心要置我于死地，若非陛下怜悯，赵某早就人头落地了。”赵高摸了摸自己脖子，笑着说，“要是公子扶苏入主章台，我这头怕是保不住咯。只是啊，我的人头丢了是小事，李左相没了丞相之位才是大事啊！”

“赵高你想说什么？”

“我的意思还不够明白吗？”赵高往李斯的方向走了两步，一把按住李斯的肩膀，凑近他的耳朵，小声道，“蒙氏兄弟一人一个丞相，还有你李斯的份儿吗？公子扶苏会信任你吗？”

最后，他拍了拍李斯的肩膀：“迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今女下民，或敢侮予？李斯，你想清楚了。”

李斯脸上的表情复杂到难以言喻，他正要开口说些什么。

然而就在这时，紧闭了殿门突然开了缝，从里面走出个提着药箱的医者。

二人连忙围了上去，异口同声道：“夏太医陛下如何了？”

夏太医摇头叹气，不发一语，过了半晌才道：“陛下问蒙上卿归来否？”

“蒙上卿在琅琊为陛下祈福，祷告山川神灵，一时半会怕是回不来。”

趁几人说话的间隙，小嬴政从门缝钻了进去。

里面异常昏暗，只点了几盏灯。过了好一会儿，他终于适应了黑暗，也看清了殿内布局，发现了一张华丽的床榻，味道似乎是从里面传来的。

越靠近床榻，越能闻到那股淡淡的味道，心里的难过也越来越深，只是厚厚的帷幕遮挡了一切，小嬴政看不清里面的人，他想要伸手拉开帷帐。

“是谁？咳咳咳——是谁在外面？”沧桑的声音从里面传出，小嬴政吓得立刻缩回了手。

被吓到的不止小嬴政一人，两旁的宫女缩着脖子，战战兢兢地回道：“启禀陛下，殿内并无他人。”

“把帷帐拉开，朕要咳咳咳——看看。”

“是，陛下。”宫女小心翼翼地将一层层帷帐拉开，直到最后一层。

当看清里面人的模样，外面的小嬴政瞪大了眼睛，这人怎么和他梦里那人一模一样！虽然眼前人衰老年迈了不少，但那股居高临下、不可一世的气质，叫他怎么也忘不了。

而且，小嬴政盯着他的脸来回地看，猛然发现这人长得和阿母异常相似！

他到底是谁？

那人往殿内扫了一圈，异常失望地说：“放下吧。”

这时，外面传来了李斯的声音：“陛下，李斯求见。”

“让他进来。”

李斯入殿后，见到如此憔悴的皇帝，抖着唇几欲落下泪来：“陛下……”

“朕还没……”那个“死”字被他吞回了肚里，他叹着气说，“所以你哭个什么劲儿——蒙毅回来了吗？”

李斯摇头说：“尚未，从琅琊到沙丘有数日行程。”

“早知道朕就不让他去，祈祷神明又有如用？可他偏要去。要是他和蒙恬在朕身边就好了，就好了……”不知想到了什么，皇帝眼里流露出了怀念之色。

李斯突然跪了下去，泣声说：“不能为陛下排忧解难，是臣之过，请陛下责罚。”