“妹妹不必担心，今日宫中不止咱们这一波客人。”

卢茉白方才也惊了惊，但很快便想通了前情后果，对郑令意解释道：“隔着两处宫门便是骑射处，听闻今日嘉安太后要给选皇上选侍读，此时应该是在比试。”

“侍读？难道不需要在朝上议过，再做定夺吗？”郑令意依稀记得，这侍读侍讲一职，也算是个很不错的清贵差事。

卢茉白摇了摇头，轻声解释道：“妹妹所说的侍读之职与今日所择之侍读又是不同的，今日所择的侍读，说是侍读，其实就是选个比皇上略大一些的少年郎，叫他陪着皇上罢了，并没有正经的官职加身。可话又说话来，若是这职位落在有能耐的人手里，好比登天之云梯。”

郑令意听卢茉白说着话，心里忽冒出一丝困惑来。

卢家显然不是新帝一党，甚至可以说是遭新帝忌惮。

可今日卢茉白却还是出现在了德容太后宫中，算不算是两宫太后在暗地里叫板呢？

这念头飞驰而过，郑令意没有表现出来，只道：“多谢姐姐告知。我初来乍到，什么都没见过，什么都没听过，还好有姐姐替我答疑解惑。”

越过卢茉白的肩头，郑令意远远瞧见戚氏与谢氏立在回廊一角，说说笑笑。

谢氏背对着郑令意，所以瞧不见她的神色，不过戚氏眉梢眼角的情绪很明快，即便算不上相谈甚欢，戚氏大概也有意逢迎。

卢茉白顺着郑令意的目光望去，却是有些不解，“妹妹，你瞧什么呢？”

郑令意还没来得及回答，就听宫婢传入席，两人相视一笑，便朝殿内走去。

人群熙熙攘攘，却是有规有矩，报上身份自有宫婢引人入席。

卢茉白先于郑令意落座，对郑令意一笑，示意她不必紧张，也叫郑令意稍安心了些。

“国公府，郑十五娘。”

绿浓报上郑令意的身份，宫婢略略点头，垂首在册子上翻找着郑令意的名字。

片刻之后，宫婢有些困惑的看着绿浓道：“姑娘是否说错了，并无此人。”

身后有人窃窃私语，也有鄙夷的目光从四面八方而来。

绿浓不由得紧张了起来，结结巴巴的说：“怎，怎会。我家夫人不就在里头吗？”

那宫婢转身瞧了一眼，鲁氏正在与德容太后身侧陪她说话，显然是极有体面的。

“那姑娘且在边上等等吧。”

那宫婢说着，招手唤来了一个小宫婢，低声吩咐了一句什么，小宫婢便扭着身子朝鲁氏走去。

不知是哪家的婢子无礼的撞了郑令意一下，还好郑令意稳住了，只是踉跄了一步。

她半句话也没有多说，只是与绿浓站到了一边。

这一切卢茉白皆看在眼里，她本想起身为郑令意解围，但又想到自己如今的身份也是大不如前了，若是不自量力，恐还会一起遭人奚落。

门内门外皆不乏看好戏的人，绿浓只觉浑身遭刺，面皮红一阵白一阵，既尴尬又害怕。

“姐儿。”她小声的唤了一句，几乎要哭出来了。

“别怕。”郑令意其实也很不舒服，可也不知是怎么的，越是处境尴尬，越是出奇镇定。

门外的女眷逐个入内，已经是全部落座了。

传话的宫婢这才回来，对几人道：“国公夫人说郑家姐儿是临了了才要来的，她忘了告诉咱们一声，烦请姐姐给安排安排吧。”

宫婢的声音不高也不低，叫有心之人听得清，也没干扰到那些个不愿理会这种琐事的人。

‘临了了才要来’这几个字听着可真是讨厌极了，负责引客的宫婢显然是个有体面的，皱着眉睇了郑令意一眼，道：“我能有什么法子，难不成叫前头的几位夫人小姐挤着坐？”

郑令意本欲说话，却叫那宫婢一句给塞住了，“在左侧下首加一个小座儿吧。”

郑令意下意识看向她说的那个位置，那儿已经坐了一位神色冷淡身着蓝衣的陌生少女。

她额前碎发很多，头发黑的发亮，眉毛和眼睫无一不浓，显得眉眼极为深刻，再加上她面无表情，挂着嘴角，似有些难以相处。

郑令意疑心这少女是鲁氏给她备下的另一桩难堪，可眼下却也不能不去，只好慢慢的走了过去，在少女身侧坐了下来。

周围人的目光逐渐失了兴致，只有卢茉白时不时担忧的望她一眼，郑令意对她一笑，卢茉白这才移开目光。

郑令意落座许久，桌上还是连杯茶水都没有，她什么也没说，只是犹豫的看了身边人一眼，轻道：“妹妹乃是国公府十五娘，敢问姐姐芳名。”

这少女鼻梁很高，几乎比得过大多数男子，所以显得她愈发冷峻不易亲近。

少女斜了郑令意一眼，似有些不情愿的冷道：“沈沁。”

‘沈’这个姓氏让郑令意一愣，既是皇亲贵胄，怎会坐在最末？

她满脸费解的神色实在太过明显，不像是在拿沈沁逗闷子。

沈沁略缓和了面色，又扫了她一眼，想了想道：“你是郑国公家的庶女吧。”

郑令意点了点头，十分谨慎的道：“是，妹妹久在深闺，浅薄无知，还望沈姐姐不要见怪，若有个什么说错的，烦请指正。”

“郑国公教的不错，难怪得以全身而退。”沈沁声音很轻，几乎像是喃喃自语。

她又略高声了些，对郑令意道：“我是平王的嫡女，无封号，只寻常称呼即可。”

平王，真是难怪了。

先帝在时，这平王就是就平平无奇的一个王爷，先帝有意栽培他，给了他许多差事，没有一件办得好。

那时私下有朝臣讥笑，说‘平’这个封号还太过誉了些，应该换成‘庸’才是。

到了如今，平王于前年病逝，更没人把这平王府放在眼中，连平王都遭人奚落至此，女儿又怎么会受到重视。

可既然看不上人家，又何必邀沈沁赴宴？既请了人家来，又何必给她安排这个位置，叫她难堪呢？

郑令意生出几分同病相怜之感，低声对沈沁道：“沈姐姐，若你不嫌弃，可唤我十五或令意。”

沈沁睇了郑令意一眼，高高的鼻梁里哼出一个‘嗯’字。

虽然装出一副没留意的样子，可刚才郑令意的处境，沈沁却是瞧了个清清楚楚。

她虽是皇家血脉，可从小到大，听到的总是一些含沙射影的嘲笑，看到的总是懒得掩饰的鄙夷之色。

她长到如今的年岁，早就学会了视若无睹，置若罔闻的本事。

沈沁眼角余光扫过郑令意，见她正细细打量着桌边摆着的一个琉璃花盏，有种气定神闲的自若神色，刚刚遭受过的难堪仿佛被她一脚踢到了九霄云外。

沈沁心道，‘这人，倒是蛮有意思的。’

两人被晾在角落里，旁人瞧着觉得可怜，她俩倒是自在。

“这毛豆蒸熟后杵成泥状，又混了鸡汤搅打成浆，再做成羹，可真是麻烦极了。”

郑令意看着眼前小花碟里的汤羹，忍不住碎碎道。

沈沁无声的勾了勾嘴角，又恢复成冷冷的模样，道：“多此一举，拿盐水煮了佐酒，照样好吃。”

郑令意点了点头以示赞同，却又笑道：“有些吃食取其本味最佳，可有些吃食却还是得‘食不厌精’的好。”

她们两人的身份相比较而言，自然还是沈沁稳稳压过郑令意，可她说话的语气神态并不刻意讨好，更无谄媚奉迎，倒叫沈沁觉得很是舒服。

“方才可是你家嫡母刻意叫你难堪？”沈沁有些好奇的问。

郑令意放下汤匙，用帕子按了按嘴角，道：“应当是吧。”

“那看来，你也算是个有心气的，才会叫她这般磋磨。”

沈沁随口几句，倒是句句中的。

“那姐姐呢？今日为何会来？”郑令意揣摩沈沁的性子，应该不是个狭隘计较的，便壮着胆子问。

“母妃哭闹着让我来。”沈沁无奈道。

反正会被人嘲笑，沈沁索性破罐破摔，与堂兄堂弟在武场里待了好些年，学了一身的武功。

可今年，硬是被她娘生生给哭回来了。

平王妃生怕她嫁不出去，亦真亦假的哭昏过去好几回，逼得沈沁没再去武场，可武功已经学会了，忘也是忘不掉的。

听说德容太后请了沈沁，平王妃自然视为机遇，她自己原也是想来的，却不慎病倒，只能让沈沁独自前来。

“那还是姐姐好些。姐姐前来，出自慈母之心，我今日来，却是种了阳奉阴违的计。”

郑令意说着，扫了端坐于对面上首的谢氏一眼，她的位次恰在鲁氏和戚氏中间，若说不是刻意安排，只怕三岁小儿都不会信。

不过谢氏面露局促之色，似乎是不太自在。

乐声四起，郑令意收回目光，见门外款款走来一群宫中豢养的舞姬，长袖蹁跹而动。

因在场皆是女子，所以舞姬服饰端庄，动作大气少妖媚，另有一番情致。

郑令意不曾见过这般华美的舞蹈，看得几乎痴迷。

领舞的那位舞姬有一双盛妆之下而显得很美的眼，额上金色花钿似能绽放璀璨光芒一般，叫人移不开眼睛。

倏忽之间，金色花钿插进一枚锐利的短箭，那舞姬甚至没来得及叫一声，便姿态怪异的倒地，面庞顿叫汩汩涌出的鲜血吞没。