金妈妈知道夫人娘家亲妹子今日要来，所以特做了一桌子讨小姑娘嘴甜的点心。

绿珠已经端了两碗杏仁核桃羹过去，现下又回来拿瓜子脆饼。

静居里人手不多，只得让她多跑上几趟。

绿珠半点不介意，反倒很喜欢这院里下人们亲如一家的氛围。

只是当她再度端着点心从小厨房出来的时候，总觉得有些不对劲，忽然的一个转身，揪住了藏在角落里的芬娘。

她正捏着把笤帚盯着绿珠的背影，见绿珠望了过来，连忙垂下脑袋扒拉着地上的落叶。

绿珠年纪小小，并没有身为大丫鬟的傲慢，所以对待其他人一贯是亲昵的。

但她对芬娘和朱嬷嬷很是警惕，便大声道：“安分的做好自己的差事！眼珠子别乱转！”

芬娘怯怯的福了福，一副很老实的样子。

绿珠又故意板起面孔睇了她一眼，这才往正屋走去。

如今已是夏日，院里有蝉鸣不断，既闷又燥，自然是大开了房门引凉风入户，这才惬意一些。

郑令意和郑嫦嫦在正屋外间坐着，绿珠进屋将点心放下，随口便道：“夫人，这是瓜子脆饼，姐儿您也尝尝，脆脆酥酥的，很是好吃。”

郑令意揶揄她，“你怎的这般清楚，定是在厨房偷尝了不少。”

绿珠有些不好意思，害羞道：“先前那一锅炸的焦了些，金妈妈怕火气太重，便叫我吃了。”

郑嫦嫦看得出来，郑令意在静居过得很是轻松，唯一担心的大概就是她和蒋姨娘了。

“姐姐，爹爹近来真的对我和姨娘偏疼不少，鲁氏她也翻不出什么风浪了。你大可安心，实在不必日日牵肠挂肚。”

“可小妹还在安和居，我同你说过，小妹对咱们可是半点情分都没有，是鲁氏故意把她教养成这样的。”

郑令意总不信鲁氏就这样认了输，尤其是郑双双还在她膝下养着。

郑嫦嫦何尝不知道郑令意的担忧，连连点头安抚郑令意，道：“姨娘知道，她已经寻着机会在爹爹跟前说这件事儿了。只是鲁氏近来小心的很，对妹妹的照料又寻不出错处来。不过总会逮着个机会，到时候让爹爹把妹妹还回来，贴心贴肉的相处些时日，妹妹总会同咱们亲近的。”

郑令意叫郑嫦嫦一点点说服了，总算稍放心了一些，道：“虽然有爹爹看护着你们，可你们还是要小心，姨娘这回怎么这般大胆了起来，竟带着你去看庄子了？”

“爹爹交了几样产业给姨娘，她想着好好经营起来。姨娘虽不愿与鲁氏争些什么，可经了姐姐的婚事，总想着要给我多攒着嫁妆。姨娘带着我一道去，是顺便让我长些见识。姨娘近来总说，要我像姐姐一样，凡事要立得住。”

郑嫦嫦说着，心疼起蒋姨娘的苦心孤诣，不禁落下泪来，惹得郑令意也眼里有些泛酸。

“好吧。既然姨娘有这番打算，你们仔细些就是了，切莫在鲁氏跟前漏了出来。她当家作主了这么些年，哪里容得下别人在她头上放肆？小打小闹也就罢了，若是油水太足，恐让人心生怨怼。”

郑嫦嫦听了郑令意这话，却只是一笑，道：“姐姐莫要太担心了，鲁氏容不下也得容，如今爹爹可不听她摆弄了。”

不知为何，郑嫦嫦这样道，郑令意这心里却更是不安定了一些。

郑嫦嫦难得来上一趟，一直待到了傍晚才离去，郑令意将她送上马车，赶巧遇上吴罚归家。

夫妻俩相视一笑，肩并肩往静居走去。

“今个天热，学堂里头人又多，定然闷得很。”郑令意轻轻的说着。

吴罚走在她身边，像是一株挺拔的树，将她牢牢护着树冠下，不叫她受半点风吹日晒。

“热倒是能忍，只是午后陆致跟几人去踢了会子蹴鞠，屋里都是味儿，熏得慌。”

吴罚说着这些琐碎事情，仿佛一个简简单单的少年郎。

离用膳还有些时候，两人便打算兜个大圈子再回静居。

吴永均这个色胚在虎视眈眈的盯着，郑令意哪里会在府里胡乱转悠？今日有吴罚陪着，倒也能逛一逛。

“那间院子倒是华美，是谁人居所？”郑令意远远瞧着一间丹楹刻桷的院子，道。

“是吴永安和高氏的院子，叫做灵犀院。”吴罚似是有些不屑的道，“这名还是高氏嫁进来之后改的”

“身无彩凤双，飞翼，心有灵犀一点通。取得这个名字，高氏对吴永安还真是爱煞。”

郑令意一面说着，一面绕过一个拐角，很快便瞧不见灵犀院了。

“你似乎很看不上高氏与吴永安之间的情意。”郑令意隐约有些感觉，却不知是否猜对了。

吴罚挑了一侧眉毛，道：“谁管他们。”

郑令意竟觉得他这表情有几分可爱，伸手在吴罚脸上摸了摸。

他们俩倒觉得没什么，只叫绿珠瞪大了眼睛。

绿浓留在静居没有跟出来，绿珠连个使眼色的人都没有，唯有自己默默在心里高兴。

“吴永安这人很是精明，做事必求回报，自娶了高氏之后，他连升三级，已经从巡检司调入大理寺了。不过，前些日子却被贬了一级，只怕以后想要再升也难了。”

吴罚这话有些迂回，郑令意倒是听明白了。

这真心如果沾染上利用之意，只怕如酒兑水，早就不是原来那份醇美了。

“可我瞧高氏倒是一如既往的。”郑令意想着高氏对着吴永安的情态，总觉是装不出的。

“她自是有颗真心的，可真心也得真心来换，不是吗？”

随着话音落下，有一股子凉风吹来，郑令意下意识往吴罚身侧一靠，叫他拢住了身子。

德容太后一党在朝廷上的地位已经大不如前，高氏还能带给吴永安多少利益？

倘若没了利益，他们夫妻之间的情分又是否会变味呢？

这些郑令意可就管不上了，她如今只想好好过自己的日子，盼着静居和西苑的人都安宁，便是唯一的愿望了。

只可惜，这心愿总有些阻碍。

也不知是乔氏的意思还是万圆圆自己的主意，她每日总会在静居门外等郑令意，非要她一道去伺候乔氏不可。

其实乔氏不大喜欢让信不过的人近身，只看每次伺候，她从不叫郑令意端茶递水，也不叫她描眉梳发，就连外衣也不让郑令意上手，她这样的性子于郑令意而言倒是好事。

只是万圆圆做什么都要扯上郑令意，叫她平白添了许多劳累。

前些日子郑令意来了小日子，身子酸软的厉害，刚一起来就被吴罚重新塞回了被窝里。

可怜万圆圆那日在门口等了半晌，却等到了冷着一张脸的吴罚。

事后绿珠向守门婆子们打听，说万圆圆一见着吴罚，没说上半句话便溜了。

“像是哥儿会吃人似的！”殷妈妈如是说。

绿浓很有几分感触，当时觉得吴罚身上背负着污名，定然在这府里是人人可欺的，但没想到当年的心狠手辣，如今却也有震慑人心之效。

身上没有不痛快的时候，郑令意倒也是日日去乔氏跟前伺候着的，不为旁的，只为叫她放心，自己并没有对吴罚倒戈相向。

夏日如流水一般淌了过去，北窗外的鹅掌楸慢慢变成它一年中最美好的样子，一树金黄璀璨。

郑令意瞧着正院送来的那一个簇新熏笼，隐隐觉得，有些不安分的事情正在冒头。

“呀，这熏笼可真是大，这个冬日过得可舒服了。”绿浓绕着熏笼走了一圈，对郑令意道。

绿珠没见过什么熏笼，看得正新奇，却听郑令意轻描淡写的道：“就是个火箱罢了。”

被她这样一说，这个紫铜的八卦熏笼迅速褪去华贵的表象，到底也不过是个火箱。

郑令意使人将熏笼抬了进来，掀了笼顶，里里外外上上下下的将这个熏笼给瞧了个遍，并未瞧出藏了什么可用来害人的技法。

郑令意这才略放心了些，对绿浓道：“搬到暖阁去吧。有个什么衣裳帕子的，不必似从前那般用手拿着熏烘了，直接搁在这熏笼上便好了。”

两个婆子应了一声，便去挪动熏笼了。

“绿浓，你说我是不是太杯弓蛇影了些。”郑令意自嘲道。

绿浓立在郑令意身侧，轻道：“再过些时日日便是秋闱，您担心伶阁会做手脚也是难免的。再说了，凡事小心些总不会错。”

“我想着在这些细处小心也无用，乔氏这几日刺探的愈发勤了。昨夜听夫君说，乔氏还让人去榕溪学堂问了他的功课。幸而榕溪学堂的管事也是个清高的，见到那行贿之人长得獐头鼠目，行径又下作，便毫不留情面的赶了出来。若是收了银两，知道夫君学业有成，乔氏只怕早早就要发作起来了。”

眼下虽不知乔氏会用什么法子，但好歹是敌我皆明，打起精神防范着，总是能行。

看着郑令意微拧的眉头，绿浓迟疑着道：“姐儿你是不是担心乔氏处处碰壁，最后要你出手来害姑爷？”

郑令意闭了闭眼，没有说话。