神龟元年腊月二十五这天，正是一年一度的接玉皇日。

中国历史上的不同朝代，新年的时间都不一样。夏代以一月为首；商代以十二月为岁首，周代以十一月为岁首，秦代以十月为岁首。西汉时，汉武帝下诏推行太初历，明确规定一月初一为岁首，以之为夏历新年。年历也称农历或阴历。它起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。正月初一古称元日、元辰、元正、元朔、元旦等。既然是祭祀，不免要勾勒出几个神灵加以祭拜，于是，玉皇大帝，王母娘娘，灶王爷爷等天神就被虚构塑造出来，供人们顶礼膜拜。

人们认为灶神上天后，天帝玉皇于农历十二月二十五日亲自下界，查察人间善恶，商定来年祸福，顺便督查灶王一年的政绩。所以，腊月二十五，家家户户家祭祖先的同时，还要给玉帝一行烧香祈福，称为“接玉皇“。这一天起居、人人都要谨言慎行，博取玉皇欢心，降福来年。

娄昭君一行数十人就是这一天到达平城的。同行的除了娄三、紫娟、兰草，还有娄福以及押送年礼的护院武士。十几辆牛车，装满了娄家在怀朔镇一年的收成。几大箱金沙银银锭太和五铢钱。其余主要以貂、狐、虎、豹、狼、獭皮为主，也有一些硝制好的羔羊皮。其中以雪貂和雪狐皮最为名贵。

一般来说，游牧民族的人是不猎杀雪狐的。在他们眼里，雪狐是灵兽，杀之会招来祸端。汉人进入草原之后，眼里就没有了不可猎杀的动物。从秦汉开始，长安人当中的豪贵之家就兴起一股穿戴貂裘的风尚。特别是雪白的皮裘，深受皇家勋贵妇人们的青睐。此后，这股风尚再没有停滞下来，历朝历代，均以貂裘为显贵，包括21世纪。

娄家遍布大魏的掌柜，每到年节都要回平城相聚，一是过年，二是向主家汇报一年的收获。娄福作为怀朔镇一带的总掌柜，当然要回来的。这次回平城，他还有一项任务就是护送娄昭君。然而，万万没想到，启程的当天队伍中却出现了一位外人。这后生他当然认识，高谧之孙，怀朔镇军的一个小函使，家贫如洗的浪荡子，好像叫什么赫勒恨，没事的时候喜欢说书讲故事，哄骗奶娃子的零食。

这算怎么回事，难道是三小姐新雇的护卫？不对啊，就算要雇佣护卫，也该是我这个大掌柜的事，小姐怎么就自作主张了。更何况，函使虽小，那也是镇军府离不开的兵卒。出了城门之后，他一直想问问到底怎么回事，可小姐不许问，还严肃警告娄三不许流露半点口风。这里边有事啊！要不要提前告知家住一声？然而，三小姐好像早就防着这一招呢，偷偷地把笼子里的信鸽尽数放了出去，也不许任何人离开队伍。小姐这是要隐瞒什么？

一行人到了离平城还有十里地的时候，神秘的黑锅终于揭开盖儿了。“锅”里的货色直接把娄福惊吓的栽了一个大更头，打碎了他这把老骨头都想不到会是这样的结果。这位高家穷小子，居然是三小姐自己选定的如意郎君。此次回平城，是要向家主提亲的。额的神啊！这么说，小姐半年来神神秘秘的出来进去，又是要钱，又是要粮，就是为了周济这个浪荡子？家主啊，老奴对不起你，更对不起仙逝的老家主啊！亏我自诩眼明心亮，诸般事务皆在掌握之中，咋就没有察觉眼皮底下这点事？这可咋办啊！

此刻的怀朔大掌柜娄福死的心都有了。可娄昭君哀求的眼神和决绝的神态告诉他，死了也改变不了这个结果，唯一的办法就是帮助她度过此劫，成就好事。“否则，就是福伯你亲手杀了侄女，您看着办！”

狠话是撂下了，要么帮着说好话，促成这段姻缘。要么咱主仆二人都死！这孩子，真个是要逼死人啊！家主，您是错信了老奴啊！

……要不老奴直接去见老家主，让他老人家给老奴做主。

……老奴死不足惜，害了昭君小侄女就罪孽深重了。

……要不还是应下这门亲事吧，咱家也不缺养活一个赘婿的几碗干饭。昭君若是觉得满意，那就先让他俩过着。若是不满意，一刀砍了喂狼。王八犊子，使了什么手段，迷惑我娄家的小祖宗？

……主母也是，逼孩子干啥？虽说魏律规定，女子十七不嫁，就要承受牢狱之灾。但那律条是针对庶民的，咱家是什么身份地位？刑不上大夫，急什么嘛！看看这，把孩子逼成啥样了。

娄福天人交战，娄昭君可没给她多余的时间。眼看就要进城了，答应帮忙她就入城。不答应扭头就走，返回怀朔镇，从此不近平城半步。就这样，娄福刀锋一样的眼神盯了高欢十里地，最后还是不得不咬牙切齿的将他安顿在客栈。

快过年了，客栈里冷冷清清就高欢一个客人。娄昭君把准备好的提亲聘礼一股脑的让家仆搬进高欢的房间，千叮咛万嘱咐的要他安心住着，最多一两天就让人领他上娄家提亲。

娄昭君离开后，高欢依然一头雾水，总感觉是在梦里，太不真实了。

客栈只留下一个小二和两个杂仆看护，听说是娄家的客人，也不敢怠慢。问询了高欢的饮食要求后，捅开了灶火，准备了洗漱热水，又炖煮了一盆羊头羊蹄下酒。

高欢一个人整整喝了一坛高粱白酒。这几年朝廷限制用粮食酿酒，但北地的权贵们不怎么应诏。明面上执行朝廷诏令，私下里该干啥干啥。

这时的白酒还没有提纯工艺，但烈性酒也有二三十度，比浊酒和米酒要贵上不少。现在的高欢，喝酒吃肉不再受限。娄昭君说了，除了世上没有的，只要能吃能喝的，随他需要。高欢有一次恶趣味的说:“我要吃了你！”

娄昭君笑眯眯的回应他说:“时刻准备着……”

高欢在客栈里一直住到大年初二，娄昭君许诺的“上门提亲”一事依然没有下文。高欢的耐性已经耗尽了，亲自找到娄家，他要问个究竟。

可笑的是，他连大门都进不去。门房告诉他:“闲杂人等不许靠近娄家大门十丈之内，否则格杀勿论。”

这叫什么话，娄家已经狂妄到想杀谁就杀谁的程度了吗？我还就不信了，杀我一个试试！高欢的倔脾气也上来了。心里暗想，我他娘的从开始就知道会是这个结果，可那妮子指天发誓会给他一个满意的说法。就这？这就是所谓的满意说法？说好了一两天就派人来，却让我傻等了七八天，孤苦伶仃在客栈里度过一个恓惶年节，大年初二还要被人“格杀勿论”。把老子当什么了，戏台上的优伶，笼子里的耍猴？有这么拿人不当人的吗？

……我他娘也是，早明白这就是一场春秋大梦，总是抱着一丝幻想，该！活该被人耍笑！

……可那妮子折腾了半年，就为了今天折辱自己？有必要吗？往日无仇，近日无怨，她为什么要这样做？没道理啊！最大的可能是父母不同意。我这只癞蛤蟆，总想着吃口天鹅肉，心比天高，命比纸薄。唉！又是一个韩智慧那样的结果。算了，回吧，此生不会再上这样的傻当。

……我这也算“红颜薄命”吧。空有满腹经纶，堂堂一副臭皮囊，却落得个人人嫌弃，处处受辱。好叫高某着恼哇——！走了，从此山高水长，各奔一方。若你曾真心待我，来世报答你的深情厚意。若你诚心辱我，今生便灭了你娄家。

想明白这些，高欢向那位门房说了声“我乃怀朔高欢，君再来客栈有你娄家的货物，已经交代小二看管。拜托告知你家三小姐昭君一声，就说我走了。”说完，他也不管门房听清楚没有，潇洒的转过身去，迎着凛冽的寒风踏上回家的归程。

一个月后，饥寒交迫，用草绳绑着即将脱落的鞋底的高欢，终于走进了怀朔镇。他没有回姐夫家，而是到红佛寺找老和尚和呼延狼，一口气吃了八个呼延狼为他烤热的白面馍馍，然后整整睡了三天三夜。二月二，龙抬头那天，他睡醒了，不仅是身体的疲乏一扫而空，心理建设也完成了一次革命性的修整。

年节休沐结束，镇军府也没什么差事。高欢闲得蛋疼，想去各地拉拢一些有志青年结成团伙，瞅准机会干点出格的事。奈何分配给他的驿马，只许在有差事的时候骑出去。于是，他只能采用假公济私这一招。便主动找长史王怀，要求给自己派活。可年节刚过不久，朝野都没有从休沐的闲散中苏醒过来，哪有什么差事交给他。之后的半个多月中，他多次要求外出送信，直到把一向沉稳优容的王长史气乐了。

看着一反常态的高函使，王怀感觉到这小子不定憋着什么坏呢，和段将军下棋的时候顺便就把这事说了说。

段长也觉得这小子心里好像藏着什么事，就打发人把尉景叫来寻问。尉景对高欢和娄昭君的事不是特别清楚，但大致情况还是听妻子高娄斤说过的，便把高欢的反常举动归结于娄家悔婚，致使妻舅神经出了点问题之类的。

原来如此！