红娟不再支声了，站在对面的小弟给她做了个怪相，红娟看到了弟弟那股高兴劲如同五味瓶被打翻。小弟是她一手带大的，所以他们姐弟感情非常好。进中学后，红娟只星期六才回家，星期天拿些咸菜与口粮又得赶回学校。每次回来母亲都是在面碗中藏几个荷包蛋，可她总是要夹给小弟。娘心疼女儿在学校生活艰苦才这样，而红娟心爱小弟才如此，家里骨肉情时时温暖着家里每个人的心。

爹一本正劲地对红娟说：“你已是高中学生了，比起我与你娘算是个大学文人了。我与你妈是娃娃亲，现在不是过得很好。男大当婚女大当嫁，你还要等几大去定亲呀。我同你娘是十八岁结的婚，如果不是前两个夭折了那会有你与小弟。”叹口气又道道：“姑娘，我这也是被逼上梁上啊。你小弟一晃就要成大人了，对岸田家看中了你小弟想把他女儿说给我家。别人看的是对岸知道家里底细，又喜欢你小弟才提出的。可我家那有哪些定亲的彩礼钱呀，于是就想让你先定亲，再为你弟弟去定亲。你知道吗，我与你妈也是不得已。再说别人是厂长，高中毕业。他爹是乡里的厂长，伯父是县里干部，你说这熊家哪点不合你的心，你真地要去找个城里青年？女儿啊，你实际点，莫误了这好的亲事啊。”

红娟不回答爹却对小弟道：“你呀，人小鬼大，这小就想娶媳妇了？”

小弟不以为然道：“你没看到那姑娘长得多好看，几乎同你一样了，看到她就让我想到你。哪天我带你去瞧下，怎么她长的就那么象你呀。”

娘证实了小弟说的，“我还以为是我亲生的被人家检去养大的，真象你小时的相。”

红娟不高兴，“你们喜欢她才同意的，还是她长的相我才肯的，尽是瞎话。”

小弟马上答道：“两者都有！反正我瞧见她就高兴。”

兰花看着弟弟，“你看你这小就谈这个，不想将来读书出去么？在外面去闯世界挣大钱，在外面成家立业给父母争光。”

小弟望了望姐姐，心想是呀，我怎么没想这些，有点为难地看了看爹娘。

爹斩钉截铁地说：“小弟的亲一定要定。你看我们村，还有涧西村哪家的男孩没定亲！有的还是后山那边的亲家，定了亲就保险。将来有命出山那是将来的事。如果出不去，等到二十几岁了那还有这好的人家。”

娘也劝女儿听爹的话，以后的事以后说。红娟想也是，爹娘为了自己上中学吃苦受累，家里两个读书的把家都扳穷了。家在这困难的情况下还同意自己上高中，还同意自己去考大学，这容易吗。看看同村的姐妹们那个有自己这好运气，早读完小学就在家做事了。为了小弟，红娟同意了先定亲再说，反正离结婚年龄还差地远，先把小弟订婚的事解决了让爹娘放心。至于以后，若能冲出山沟赚了钱再退亲还礼不迟。于是说：“既然这样，我就听您们的先定了再说。以后的是那就由我了，您们再不能干预，行不行？行我就同意。”

爹娘等红娟同意几乎磨破了嘴皮，爹马上保证，“只要你同意定亲，以后的是一切由你！”

红娟道：“这是您亲口说的，以后莫反悔呀！”

娘道：“你爹答应了的事绝不反悔的。”拉过兰花把她揽在怀里，“还是我的好女儿心疼小弟，为爹娘委屈了自己。”说完只是檫眼泪。

说起来熊林竹还是红娟的高中的校友，只是他离开学校时红娟才进校。他知道红娟是母校的校花，也是两个村子的一枝花。

熊林竹的父亲熊小兴之所以把这件事抓得紧紧的，是遵从了熊家老太君的圣旨才这样的。熊老太婆已是八十开外的老人了，她想在死前看到重孙来个四代同堂。伯父熊大兴虽认为门不当户不对不同意侄儿与红娟定亲，但这小子坚持要，加上老母亲要重孙心切就同意了。心想，待侄子走出山沟当上了一官半职哪怕找不到个好的体面女人，就是当陈世美也没关系。

定亲那天除了彩礼外，熊林竹还为红娟买了一枚金戒指，他在蒋家满堂亲友面前给红娟戴上。红娟爹娘激动地逼男客人的猛喝酒、女客人死吃糖，她俩高兴得热泪盈眶，小弟喜得满屋乱闹。红娟都看在眼里，为了全家人的高兴，认为辜负下自己也值。