“小友且留步！”

听着身后的呼唤，李朝才略微蹙眉，有心走得更快，却知道没法甩脱身后追来的人，只能止步，“你有何事？”

刘恒含笑迎上，然后自顾自往前先行，才道：“咱们边走边说吧。”

谁想李朝才一点面子没给他，反而冷脸站在原地，“有什么话就在这说，不然就不要再说。”

“恕我冒昧。”刘恒却也不恼，笑着道：“在下很好奇，所以很想问一句，朝才小友为何对杀王如此另眼相待？”

“当然是……”

李朝才下意识接口，突兀一顿，然后才继续往下道：“当然是因为杀王舍生取义，拯救万千天才，功德无量，天下谁人不赞？我对他另眼相待，很奇怪吗？”

“就因为这个？”刘恒好像很错愕地道。

李朝才眸光微闪，却让刘恒敏锐感觉到他竭力隐藏的紧张和警惕，“除了这个原因，还能是什么，你说呢？”

“是啊。”

刘恒意味难明地赞同一句，又朝前迈步，不等李朝才叱喝，先行道：“你方才做的很好，倘若杀王泉下有知，定会觉得很欣慰，不过也有些不妥当的地方。”

这话让李朝才一怔，随即急急追上来，“你也，你认识杀王？”

“看得出来你是个聪明人，只是从未接触过同门这种关系，才会有些不知所措，以后不要再这样为所谓的同门情谊所困了。”刘恒却不接话，转而道：“虽说是同门，但不意味着就要任由她们摆布。有些同门心如蛇蝎，或精于算计，或许也会有好心待你的，只是你和她们注定是不同的。你有无上大道，无需把心思花在应付同门或分辨她们善恶之上，等若浪费宝贵时间，还是抓紧时间闭关苦修为好。”

“你，你什么意思？”

李朝才心神剧震，因为这人给他的感觉很不一样。明明说的话很是隐晦难明，可他偏偏听得懂，而且对方好像也很清楚，笃定了这么说他就能听懂一样。尤其这人的语气，竟是没来由的给他一种亲近感，却分明是陌生人，那种陌生与亲近相互交杂，让他心慌意乱，甚至有些恐惧不安。

“这个世道，剧变已至，唯有自强方能安身立命。不要有能够依靠谁的念头，谁都有可能自身难保，只有靠自己才最安全。”刘恒漫步往前，“当然，以后遇事就当如今日这样，勇于下决断，要知道该做什么，觉得什么是对的就要坚持。”

“你……”

“不要觉得孤单，不要觉得无人在意你。相信我，在你不知道的地方，有不少人关注着你，在意你的安危，期待你成长起来。”

“好像没什么好说的了。”

刘恒停步，抬头望了眼城门，忍不住又定定看了李朝才一眼，突兀笑了，“行了，送君千里终须一别。”

李朝才也定定和他对视，好像要把这张陌生的脸牢牢刻进心底，“你是谁？”

刘恒不答话，后退两步转身就走，“好好修炼吧，青山绿水，期待来日还有再会的一日。”

这么奇异的一个人突然出现，又说了这么一番古古怪怪又充满关怀的话，李朝才怎么可能任由他说走就走，见状急忙追上。

然而说来也怪，刘恒看似漫步而行，李朝才却只能眼睁睁看着他和刘恒之间的距离迅速拉远，任是拼了动用身法，还是根本追赶不上。

“你是谁！”

直追出城外足有一里地，拼命追得大口大口喘息的李朝才遥望前方，早已没了刘恒身影，忍不住大吼般喝问，却哪里还能得到回应？

他怔怔凝望前方，无视周围行人古怪的目光，心头风起云涌，无数念头疯狂涌现，全然乱了。

不知过去多久，他握紧了拳头，沉默着转身走向宗门所在的方向。

“应该没有认错吧？”他却不知道，就在他驻足的地方不远处，一棵柳树树荫里，刘恒目送他远去，口中喃喃低语，“师弟。”

一开始刘恒的确没有留意到他，只因为他男扮女装，又像是生着闷气，一言不发坐在人群里，很容易被人忽视。直等刘恒讲到四小王他突兀插嘴，立刻吸引了刘恒的注意，凝神朝他望去。或许因为遇到过燕归言的缘故，如今的刘恒潜意识就会去分辨别人是否做过伪装，不看不要紧，一看刘恒心里就咯噔一下。

这人伪装十分粗糙，尤其那一股子男儿气质，怎么都掩饰不了。

一个身着蝶花宗服饰的男子！

刘恒最先生出的念头，就是这人是否某个女弟子的情郎，以这样的办法陪同游玩，于是特意问出了声。谁想听着听着，竟是师弟，刘恒这下子再没了猜疑，确定了这人的身份。

蝶花宗这个女流宗门里，唯一可能招收男弟子的就是隐脉，李朝才除了是他师弟，还会是谁？

明白了这一点，刘恒心里的激动，简直难以抑制。然而确定身份之后，他又隐隐担忧与生出一些不喜，因为李朝才不仅男扮女装，而且还跟这么一群同门混在一起，怎能让刘恒高兴得起来？

他忍不住暗暗蹙眉，心说师父怎么收了这么一个新弟子？

说实在的，要是没有后来李朝才毅然决然与这群同门翻脸，刘恒对他绝不会是这个态度。若是众女逼迫之下，李朝才真真低头服软，刘恒什么都不会跟他说，只会按照原来的办法混入宗门，想办法见师父一面，然后再去商量该怎么教导李朝才。

现在却是没这个必要了。

当李朝才翻脸而去，刘恒心中最大的芥蒂一扫而空，再回想李朝才，就觉得时时闪现出优点来，让刘恒越琢磨越觉得喜欢。

李朝才原来是个乞儿，这注定他早早体会过了人世险恶，所以比那些同门更加警惕，这显然是极好的。再者，就是对“杀王”的维护，一直不愿意说话，唯独听到他提及四小王之时，才忍不住提及“杀王”。

杀王是谁？

这众多同门应该不知道，李朝才看样子似乎是知道的。想来米家三姐弟在灵原秘境结束后，如约来过蝶花宗，把秘境里的事对师父全盘托出了，那么除却宗师境一卷近乎完整的《血炼功》也告诉了师父，还包括刘恒就是“杀王”的事情。于是时隔一年半，师父不知什么原因招收了李朝才这个新弟子，李朝才知道“杀王”是自己师兄，就不算奇怪了。

以刘恒对师父屠的了解，估计不会对李朝才多说什么，可是关系摆在这里，难保谁多嘴告诉过李朝才。

当然，最让刘恒高兴的莫过于最后了。恰如刘恒分析的那样，李朝才身为乞儿，体会过人间冷暖，宗门对他来说却十分陌生，又因为隐脉和其他同门那古怪的关系，他不知该用什么态度来对待同门，于是被这些同门趁机摆布玩弄，也是可以理解的事情。

他显然明知情况，却苦于不知道该怎么处理才妥当，最后被逼得忍无可忍，总算爆发。

亏得还是明白好歹的，这就足够了。

不过这些同门，如此设计李朝才，明摆着居心不良。也不知什么人，发现了李朝才这个心性的破绽，不仅没有善加引导，竟然直接用了心计。但凡李朝才没这么有决断，时间拖得越长，越会深陷其中，甚至完全扭曲了心性。

长此以往，李朝才会被这些用心险恶的同门诱导变成什么样子，刘恒简直不敢想象。

“这样的心思，不用在外面仇家身上，只会陷害同门，真真好本事。”

刘恒冷哼，大概能猜到是哪些人的手笔，说来这很可能是他那个时候留下的隐患，这李朝才等若受了他的牵连。

他有心想办法了断这件事，可是略微思忖又放弃了这个念头。

有时候受到磨难，未必全是坏事。李朝才既然入了此门，就注定他必须背负起这些恩怨，这是他必须经历的磨难。再者相比江湖，宗门里这些阴谋算计虽说阴险，却并不算多么残酷，恰巧适合用来磨砺李朝才。

刘恒出手倒是简单，可是这样的磨砺却不容易碰上，须知宝剑锋从磨砺出，想到这里，刘恒毅然放弃了自己出手处置的念头，“就留给他自己去应对吧。”

与其说他相信李朝才，不如说是相信师父，他相信师父选择新弟子，绝不会平庸。以师父的心性，居然选了一个小乞儿做为新弟子，可见李朝才的天资应该很不凡，心性即便有瑕疵，正好缺了历练，足见这个不曾相认的师弟，未来可期。

正因为见到李朝才，刘恒觉得不用再去宗门了，有李朝才弥补了他留下的位置，宗门里面已经没有他不放心的人或事了。

“不知道静香可好，那株金脉荣生树还在不在？如果还在，会长成什么模样了？”

要说挂念，刘恒的确还是挂念的，只是他觉得如今的隐脉难得安宁，他实在没必要现身打破这一切，不若就这么离开吧。

了却了心事，刘恒去到商会买齐东西，回船继续前行。

除去无数疗伤魂药，他还买了不少练功所需的各色材料。如今修行横练功法《杀生剑体修炼术》不像曾经修炼的功法，随着修为提升，秘药的量反而越来越大。这些秘药材料通常有些特别，之前攻伐曾氏祖宅并没有斩获多少，只能花钱采购。

好在这里是百武，武道永昌的百武，疗伤魂药不大好弄到，想要练武秘药的材料却是容易得不能再容易了。

“再过段时间，应该就能把夫境磨练到巅峰了。”

刘恒端坐房中，琢磨修行的事，“当时若是能在角斗场中多待一段时间，应该能攒够战绩，换取到霸主境之上的功法，可惜了。”

在角斗场时他精进勇猛，得到不少战绩，还在积攒着准备换取霸主境之上的功法秘籍。谁想事情一出，这谋划就被迫戛然而止，终是没能得到《杀生剑体修炼术》更高层的秘籍。

别看刘恒得到《杀生剑体修炼术》的过程不算多难，可这毕竟是儒门陈家收集的一门上乘功法，外界难得一见，以后想要把后续功法弄到手，就注定不是一件容易事了。

而且等他修炼到夫境巅峰，再往下就是完全崭新的了，这对于刘恒来说，同样是一个巨大的挑战。

“算算时间，或许要在众神宗里突破了。”刘恒略微估算了下，“希望这次能攻成功吧。”

他早就谋算好的，先行晋升横练功法，用功法巩固五脏六腑十一宫，再尝试内功方面的突破。这从理论上来倒是说得通的，而且这看起来才算是一劳永逸的解决办法，不这样的话，即便突破到师境，每晋升一重境界，类似的困境又会再度重现，终归不是办法。

但这只是他的预计，究竟是否能行，还是要等到那时候才知道，现在只能尽量准备，并且祈祷功成了。

前行路上并非一帆风顺，有宗门拦路设卡的，有水贼劫道的，时不时就遇到点麻烦事。亏得敢在百武地界行船的显然都不是一般人，没有点人脉和本事，只会害人害己，所以凡是行船的船主，总能有办法过关，这才一路有惊无险的不断前行。

从上次联系碧夫人，足足过去一月有余，刘恒总算下船，来到一座大城脚下。

众神！

城头两个大字，字体古老到今世人都不明白的地步，然而出现在这个地方，即便看不懂也能确定它的字意。

这城不叫城，而是叫做商坊，这是从不知经过多么漫长的岁月延续下来的叫法。听说早年间这的确只是一个小市坊，然而随着众神宗的壮大，这小小市坊也不断扩张，日积月累之下，终有今日壮观盛景，名字却再未更替过，就这么一直延续了下来。

而这一处处不起眼的东西，反而更能看出众神宗的骄傲。

“碧夫人，我到了。”