却说周瑜一声令下, 衙役将三具蒙着白布的尸首抬上，仵作跟随上堂。众人忍着恶臭，看周瑜如何断案。

仵作细细将验尸所得禀明, 与前番所验无差。两具男尸先遭毒害，再被不明利器捅伤。女尸死亡时间迟于男尸近半月, 也是遭利器捅伤。利器大约是匕首一类，形状特殊。

一番禀报后，尸体暂且移到别处存放。周瑜看刘庄主面不改色, 问:“庄主可有话说？”

“没有。”老庄主坦然，“吴家三口被人杀害，老朽很是难过。但与老朽又有什么关联？”

“三具尸体都是在银屏山仙人洞挖出。”

刘庄主不以为意，“银屏山勉强，可以说是老汉家的。可是我刘家没有不许其他人进山啊！谁都可以进去藏尸, 怎么偏偏抓我这个老头子！”

“那当日本官借住贵庄, 你家下人为何要下药坑害本官和友人？”

鲁肃见状，点头附和。衙役呈上当日从周家夫妇房中搜出的药粉和保留的茶水。周瑜接着道:“经本县郎中验证，此药确是蒙汗药，茶水中也掺有蒙汗药。那日周力喝下茶水，昏睡过去, 堂下衙役, 都是见证。”

不等刘庄主辩驳, 周瑜又指着桌案上的另一证物, “这是昨日我派人从贵庄花丛中挖出的绣帕，帕子是府中仆妇周大娘之物，至于这首饰，却是被害的吴家娘子所戴！”

“哎呀！”刘老汉一拍脑门，“大人的意思, 就是说我这两个刁奴害了吴家三口性命！这、这！”

周家夫妇登时变了脸色，却不吱声。鲁肃翻了个白眼，念叨:“果然要推给下人了。”

审到此处，都在周瑜预料之中。陆骐复又呈上一物，周瑜指指刘庄主，陆骐便把证物端去给刘老头细看，这一看，看得刘老汉眼神发直，面如金纸。

陆骐送回证物，周瑜拿起，是一把磨得吹毛可断，但刀刃上缺了一块的匕首。

“这是今早带你回县衙时，衙差从你卧房中搜出的。还锁在盒子里，想来庄主很是珍视。仵作已经用它比对过吴家人的伤口……”周瑜用手指摩挲缺口，“恰好合适。这你又作何解释？”

刘庄主醒悟过来，看向周家夫

妇，恨不得扑过去咬死这两个下人。又不得不苦苦思索对策来应付周瑜的问话。

周瑜趁热打铁，说道:“老庄主心思细腻，自以为洗去庄上所有痕迹。殊不知山野之间的痕迹最难消除。即便经过风吹日晒多日，你庄子后头通往银屏山的路上，还有山上，都找出了贵庄运粮小车的车轮印迹和人的足印，一直通往仙人洞。我也吩咐人拓下足印。庄主愿意，可以比对一番。”

“可有话说？”

刘庄主咬牙切齿，早已是魂飞魄散，说起话来颠三倒四，“收钱不办事，该杀！讹到我头上，该死！贼汉子偷你库里的粮食，我替你杀了，你要谢我！”

周瑜不理会他装疯卖傻，追问:“吴家兄弟收你什么钱，办什么事？”

“哼！”刘庄主嘟囔，“我和那俩贼兄弟共事，比大人来做县长久。不就是，老汉给钱，他们给我一年收成少报些给官府，我也就少交些钱粮上税。”

粮官听后大惊失色，刘老汉继续道来，“上个月他们犯事，被撵回家，没饭吃。就来老汉这里打秋风！呸，什么东西！老汉不同意，他们就要去县衙告官，拼着自己坐牢，也要威胁老汉！那就怪不得我老人家了！”

话到此处，案件大致情由明了，周瑜问讯周家夫妇，“刘庄主动手，你二人便帮他运尸，偷偷埋在仙人洞内？”

周大娘点头，“主人家的话，不敢不听。主人说，仙人洞有牡丹花，常人不敢靠近亵渎，埋在那里最安心。还防着万一尸体被人发现，扒去衣服，划烂了脸，也就没人认得。我，我看吴家娘子的首饰眼馋，就顺手带走，也不敢藏屋里，就埋在院子外头的花丛里……”

真相大白。当即画押收监，定了刘庄主极刑，秋后问斩。周家夫妇从犯，刑杖三十，发配充军。刘家多年隐瞒不交的粮食、银钱，都从刘家粮库中补上，也可缓解眼下饥荒。百姓感念，此乃后话。

周瑜刚退堂，回到后院换下官服，就听拂弦慌忙来报，“公子，未时刚过，甄公子收拾行李，说是来不及道别，就、就……”

“他走了！”

“嗯！”

周瑜暗道不好，牵来白马就要赶去林黛玉家中，被拂弦拦下，“公

子，拂弦替公子去瞧过，林姑娘家没人了，根本敲不开！”

周瑜二话不说，跨马扬鞭，稳住马匹，却不知道该往何处去追。焦头烂额之际，想起甄宝玉说过，他改日要向白牡丹道别，不由分说，径直策马向城外银屏山奔去。

一路风尘仆仆，几乎是奔命似的感到银屏山下，又忙忙进山。周瑜顾不得仪态，气喘吁吁。生怕仙人洞人影全无，又怕甄宝玉和林黛玉在那儿，到时自己又该用何理由挽留。

崖上白牡丹迎风盛放，清雅动人。牡丹花下，并立着三个青年男女。当中一人转过身来，看见他，笑道:“周公子怎么来了？”

林黛玉闻言，转过身，看见周瑜一身狼狈，走过去关切问道:“这是怎么了？”

周瑜来时心弦紧绷，生怕再也见不到黛玉，此时见了，三两步上去，不知做何反应，一把拉住她的手，“你、你别走！”

林黛玉看他一脸急切，又被他行动吓住，回身看看紫鹃和甄宝玉，登时红了脸颊，忙忙抽出手，啐他:“我几时要走了？要你谎成这样！”

周瑜目瞪口呆，看向甄宝玉，惊魂甫定，这才会过来，“甄兄？”

甄宝玉憋笑不住，款步过来，拱手道:“县长大人切莫怪罪。我确实对林姑娘提过，邀她去金陵游玩。但林姑娘惦记着和县长大人的约定，说什么也不同意。”

黛玉嗔他，“甄公子！”

甄宝玉哈哈大笑，“我今日要回金陵，临行前舍不得这株白牡丹。刚巧林姑娘要送我，就一起来了。”

紫鹃看了出好戏，窃喜不已，打趣周瑜，“县长是怕我们姑娘跟甄公子走了不成？”

“紫鹃！”黛玉羞红了脸，往山下走去。

周瑜看天色不早，闹了出乌龙记，对甄宝玉拜别，“就此别过，甄兄保重。”

甄宝玉目送他们下山，“保重。”

顿然间，甄宝玉却似换了个人，一手背在身后，潇洒回身，步履轻快，全然不是公子哥模样，俨然一副习武精神。

就见他一个回头，再见时已是另一人。丹凤眼，悬胆鼻，神采奕奕，通身清朗，好似谪仙临凡。衣袖飘扬，身后负一柄宝剑。

他一抖袖子，仰头对着三朵白牡丹伤情，有千般云愁

雨恨，不得倾诉，压在心头，又上眉头。

“牡丹……”他悄声唤来，仿佛眼前不是草木，而是隔世未见的恋人，“人间一别，几回寒暑。不知红尘轮回，你又到何处……吕洞宾本不当怀此私情，只是……”

吕洞宾难得落下几滴泪来，无心拭去，“无端被罗、曹两位星君的书中人惹起难平意。愁煞俺！借这黄粱一梦，特来幻境寻你。这银屏牡丹乃你前世，唉，聊诉相思而已……”

吕洞宾在仙人洞下驻足良久，然任眼前花娇美脱俗，终不是心上人。对着草木迎风挥泪，还是徒劳。

暮色四合，受仙人感召，祥云满天，霞彩红光，西天有一丹顶鹤翩翩飞来。吕洞宾挥袖飞升，随白鹤乘风直上九重天去。

不想一路向北，路过许都附近，忽见得下界城中，一处黑雾弥漫，怨气四溢。吕洞宾停云止步，纳罕，镜花幻境中怎还有这等妖异？不由在云头止步，神剑欲出，大喝一声:“何方厉鬼妖孽在此作乱！还不速速离去！”

正要抽出剑来，一缕香魂幽幽而上，落在眼前，幻化出一个跪倒在地的多情堪怜的女子来。看她仪态风流，容貌丰美，很是眼熟。吕洞宾按住剑柄，三两步上去，细细查看，皱眉惊道:“你……你不是警幻仙子之妹？怎的流落到此，困于□□凡胎、沦为游魂？”

秦可卿伏地哀求，花容泣泪:“我下凡历劫，本当死后归天。可恨尘缘不散，歹人加害，逼迫甚急，不得超生！望仙君念在姐姐面上，垂怜相救，小仙不忘恩德！”

吕洞宾拈须，扶起秦可卿，“请起。休说你我往日同为仙友，就是生人遭难，我尚且不能袖手旁观。但不知仙子要我如何相救？”

秦可卿垂头不语。吕洞宾寻思，恍然大悟。眼前这人，既是警幻仙子之妹，也不是警幻仙子之妹。警幻仙子确有妹妹，名唤可卿。但自己现在曹、罗二人写书点化的幻境之人，这女子当是依着可卿所写的书中人而已。自己差点就被幻境迷惑，还是早早脱身，离开幻境。

秦可卿泪水涟涟，眼中却有决意，“我只求仙君帮我，让我亲自去了了这段孽缘。”

吕洞宾看她情状，犹豫问:“仙子有何主意？”

秦可卿俯视人间，皮笑肉不笑，回头答:“请仙君施法，替我寻个皮囊，再世为人，好去了去尘缘因果。”

作者有话要说:吕洞宾:出场费结一下谢谢！（拉住警幻仙子）仙姑，我救你妹妹，你做姐姐的一点表示都没有吗？帮我跟白牡丹……

警幻:对不住，本仙姑一向劝分不劝和！

吕洞宾与白牡丹的恩怨情仇详见民间故事。秦可卿后面也会出场。