早春雨后一别, 便有多日不见。

那日黄昏分别后，次日清早，香菱便领着小厮到诸葛府上回礼。

“呀, 是姐姐！”小童清风惊喜叫道，一双圆溜溜的眼睛笑成月牙, 年画娃娃一样讨喜的模样。

香菱爱怜地摸摸他脸颊，“是我。你家主人可在？”

“是薛姑娘府上的吗？”诸葛夫人听见声响，从内室出来, 笑迎。

香菱恭敬着小厮送上礼物，“昨日受夫人家礼物，今天我们姑娘特来派我还礼。姑娘说，此处偏僻，以后就是邻居, 还请多多照拂才是。我们姑娘年轻, 若有什么招待不周的地方，还请高邻担待。”

“哪儿的话。薛姑娘太客气了。”诸葛夫人听诸葛亮说起，薛宅住的就是襄阳城内金陵薛家的大小姐薛宝钗，身体不好，到南阳隆中来养病, 知道她与诸葛亮有些交情。

诸葛夫人毕竟持家多年, 十分老练, 觉出这位薛姑娘是个体面周全、会待人处事的姑娘, 一望礼盒由小厮挑来，东西不少，便婉言推拒，“家常的饼饵，怎么受得起姑娘如此重礼呢？非是我诸葛家不懂礼数, 实在是无功不受禄，不好手下姑娘这么重的回礼。”

香菱来时就得宝钗嘱咐，从容应答:“夫人不必客气。都是些米面、粗布，家里合用的。我们家住在隆中有些时日了，姑娘喜好素净，不怕夫人笑话，眼下真要拿出重礼，还一时拿不出手呢。”

诸葛夫人为难，香菱话不多，一通说下来已有些忐忑，趁势补上:“我们姑娘是小辈，回礼怎能随意？夫人要是不收，我原样带回留，姑娘要责罚我的。”

这话别人说尚可，偏是香菱轻声细语说出来，一副可怜可疼的模样，叫诸葛夫人信了七八分，也就收下。

“如此，还请你家姑娘得空过来坐坐。莫要生分。我家里正好也有两个姑娘，整日在家无事。你们姑娘来了，也能说说话。”诸葛夫人未见宝钗，就已存下好感，殷切相邀。

“是。回去我一定转告。”

小厮将礼物挑进院子安置好，同香菱拜别诸葛夫人，回去复命。

自打那日同诸葛亮、徐庶闲话清谈，薛宝钗觉得身上比前

番松快许多，也不见犯起咳症。春光大好，屋外桃花盛放，香海缱绻。便托人到诸葛府送下拜帖，商定次日拜访。

两家相隔不过八百步，就是走走停停，一刻钟内也到了。从薛宅门口过去，走入竹林，沿小径走上四五百步。还在林中，就听得水流潺湲之声，复行几步，豁然开朗。一道木桥飞跨，通向一座茅庐小院。竹制的篱笆扎出院墙，松木做的门板，墙外还种着几棵梅花，俨然一派入得山水画的田园草庐光景。

小童清风久候多时，将宝钗主仆引进小院。

小院开阔，许是新搬来，东西缺少，显得院子里有些空落。诸葛夫人带着两个女儿迎出来见过宝钗。

“薛姑娘光临，是我家的荣幸。”诸葛夫人一手拉着一个女儿，“长女昭儿。”

宝钗上去见过，诸葛昭人如其名，生得端庄光艳，神采非凡，目似繁星，说话干脆，“妹妹不需客气。”

夫人拉过次女，介绍，“这是我小女儿慧儿。”

诸葛慧话少，生得温柔细腻，但一双杏眼灵秀，与她兄弟姊姊相似，一望而知就是聪明人。

几下见过，诸葛夫人将宝钗请进屋，室内宁静，香炉散出一股安神香。小童倒茶过来，夫人看宝钗端坐无话，解释:“亮儿和兄弟鸡鸣时分就出门去了。要到傍晚才能回来。”

宝钗点头，客气笑笑，“诸葛先生外出访友去了？”

“哈哈哈哈哈……”诸葛昭忍俊不禁，笑眼狡黠，“那是老黄历了！现在哪有什么诸葛先生，我弟弟一早就务农去了！布衣草鞋，我们见了都发笑，妹妹见着肯定认不出！”

诸葛夫人嘴上说着胡闹，还是忍不住和诸葛姐妹一道笑出声，“让薛姑娘见笑了。”

“夫人客气，叫我宝钗就好。”宝钗顺着诸葛昭的话一想，确实想不出白衣如玉的诸葛亮扮作农人的样子来，巧笑，“我还真是想不出。”

小辈笑闹无伤大雅，诸葛夫人还是细心讲明原委，“从今要耕田为生，农活都担在他兄弟三人身上。均儿还小，瑾儿、亮儿是哥哥，肯定辛苦些。如今天不亮便起身，亮儿勤勉，往往起得更早，读过书后同他们去田里务农。姑娘要是想找亮儿叙旧，不如在

我们家多呆一会儿。”

薛宝钗自然不会说要专等诸葛亮回来，淡淡一笑，“我想同昭姐、慧妹妹多说说话，还怕搅扰夫人。”

“宝姑娘太客气了。”诸葛夫人估摸时辰，走到门边，“你们女孩家一处说话。我要去给亮儿他们预备中午饭，就不相陪了。”

宝钗起来送她，“夫人不必在意宝钗。”

诸葛夫人一走，诸葛慧冲姐姐使使眼色，姐妹二人笑眯眯把宝钗带到后院。后院辟下几块菜地，种着几样蔬菜，长势喜人。还有搭着花架种着蔷薇、蜀葵、杜鹃等花木，花香四溢。

宝钗温柔贞静，很好相处，三个女孩不一会儿便无话不谈。慧儿比诸葛亮、宝钗小两岁，看着文静，鬼主意数数要有一箩筐。

宝钗听得院子角落里一阵“叽叽喳喳”的声响，过去一瞧，芦苇席搭的凉棚里圈养着十几只鸡鸭，黄绒绒的记在一处，可爱得紧。

诸葛昭怕她一个千金小姐，看着嫌脏，过去拉着她要走，“妹妹看看别的吧，看脏了衣服！”

宝钗自小锦衣玉食，见识不少，可几时见过这些小鸡小鸭的活物，瞧着新鲜，还是诸葛慧过来神秘地问:“我二哥哥有件稀罕物，宝姐姐可要去看看？”

“稀罕物？”宝钗瞅她一个劲儿点头，想了想，“别是什么金啊玉的，我也见过不少，有多稀罕？”

诸葛慧娇笑不已，“金玉再稀罕能有和氏璧稀罕？都是悦人耳目的玩物，在我们家算不上稀罕。”

宝钗不觉这话麻烦，尤其是诸葛家人说起来，格外理直气壮，点头认同:“我说也是。”

“来。”虽是家里无人，母亲在厨下忙碌，诸葛慧还是怕叫人看见，蹑手蹑脚拉着宝钗往前院去。诸葛昭无奈摇头。

刚到前厅，碰见清风在收拾茶盏，诸葛慧指着他，假意威胁:“小叛徒，你要是敢跟二哥哥说一个字！我就打你手心！”

清风做个鬼脸，气鼓鼓端走茶盏。诸葛慧对宝钗抱怨，“那个小叛徒，专是我二哥眼线。小小年纪，学得我二哥那副做派，刁钻得很呢！”

宝钗看她卖关子，云里雾里要她拽去前院，就见一面黑布蒙着个桌子样的物件，那桌台上还有根长杆直竖着。

葛慧左顾右盼，无甚动静，一把扯下黑布，宝钗定睛一看，木桌上画着规整的圆弧，圆弧上仔细标着时辰时刻。

诸葛慧得意非常，“这是我二哥亲手做的。还未完工，他宝贝得不得了呢！”

宝钗留心看着，抬头问:“这是计时的？”

诸葛慧点头，“比外头用的还精准些。我二哥从小就喜欢捣鼓这些玩意儿。”

宝钗看得很有兴味，诸葛慧瞧出她对诸葛亮不同寻常的在意，眼珠转转，又有鬼主意，“晌午我和姐姐要去给他们送饭。宝姐姐要是想去，何不随我们一起？”

“宝姐姐刚跟我们同去，二哥哥准得吓到！”

宝钗笑而不语，诸葛昭年长，心思周全，有意厉声止住妹妹，“慧儿，不要胡闹！宝姑娘怎么能同我们一起去呢？”

“怎么不能？离得又不远！”诸葛慧回过味来，她虽常与孔明斗嘴，真要论起来，家中数她和孔明最像，她撇撇嘴，“啊——又是这规矩那规矩的。在城里也就罢了，到乡下种田还这么许多规矩！”

宝钗看她嬉闹，男孩子气的做派叫她想起史湘云来。离开洛阳已有两年多，不知道贾府姐妹，还有史湘云现今是否安好。这样一想，不禁心软，移情到诸葛慧身上来，纵着她答允下来，“我同去就是。不过不好多露面，到时我离得远些等你们。”

诸葛慧原是像见见自己波澜不惊的二哥看见她是什么反应，这下计划落空，蔫蔫答应。

昔时《陌上桑》有言，行人农夫见罗敷女美貌，“耕者忘其犁，锄者忘其锄”。用以形容薛宝钗和诸葛家姐妹出行，丝毫不差。

诸葛姐妹同母兄一般，早早适应回归农人的生活。被熟识的乡里叔嫂大哥看上几眼，都当是善意。薛宝钗来此居住，很少出门，被农人农妇多看几眼，难免有些不自在，面上不好表露出来。

诸葛昭歉疚看看宝钗，毕竟是自己妹妹惹出来的，体贴道:“前面就是我家的田地。这儿有片林子，宝姑娘就在林子里歇着。我们一会儿就来。”

“好。”宝钗瞟了瞟田间地头，就见两个人影满头忙活，不知哪个是诸葛亮，自己委实不方便同诸葛姊妹一道过去，进林子避避日光。

林间枝叶新长，青翠欲滴，时有密叶深处，莺鸟啼鸣。宝钗挑了块石头坐下歇息，刚喘平气，想隔着树木望望田野，就听得身后脚步声乍起，慌得她站起来要找地方躲藏。

“嗯？”诸葛亮疑惑，笑问，“你为何来此？”

薛宝钗见是诸葛亮，刚要放下心来，又想到自己明明同来，还藏在林中不现身，岂不是有欲盖弥彰之嫌？登时面颊滚烫。

那头诸葛亮也是出乎意料，他从不介意自己耕夫打扮，坦荡洒脱。可眼下撞见宝钗，看她春装动人，心里莫名烦躁。

宝钗腰肢一软，装作无事，在石头上坐下，解释:“今早我去府上拜访。先生不在。慧妹妹要我陪她出来走走。”

诸葛亮无奈叹气，“定是她强行拉你过来。我这小妹是家里娇惯出来的秉性，让姑娘见笑。”

宝钗低着头不知该说什么，正巧垂眼，目光落在他脚上。他足上穿着一双草鞋，边缘处沾着血渍，宝钗陡惊，指指伤处唤他:“诸葛先生！”

诸葛亮低头一看，不在意似的走到她对面的石头上坐下，“田间劳作，磨破是常事。”

诸葛亮看她眉头不展，自嘲样的温声劝她:“说起来还是亮弱质书生，不过忙碌半日就磨出伤来。此间农人，日日在烈日风霜下劳作，亮同他们相比，实在羞愧！”

若是换作旁人，寒窗苦读，哪肯下田劳作。真要脱去锦袍，换上布衣短褐，靠耕种度日，只怕要怨声载道，痛陈苍天不公，家门不幸，沦落至此。可诸葛亮不仅不怨怪命途，反倒嫌自己四体不勤。

宝钗思前想后，实在无法附和他陪出笑脸，秀眉紧蹙，忧心忡忡，“先生这是何苦来？我不信刘荆州处门人济济，没有先生的容身之处。”

诸葛亮摸摸手心新磨出的水泡，他务农时日尚且，磨不出老茧，一茬一茬的水泡，磨得溃破流血，再生生把那层水泡磨掉。隔几天又磨出新的水泡来。要说不辛苦，那便是十足的假话。

宝钗心口隐隐作痛，见他不语，风吹日晒多日，虽比农人好些，还是比前些日子见时黑瘦些，一时忘情，“宝钗不是不懂先生志向。只是先生隐居于此，又当如何？一年、两年，等来明主便好。

若是十年八年……”

“亮自当等候。”诸葛亮截住她的话，“我知姑娘并非不懂我意。不过是……不过是姑娘善心，怜我处境。”

宝钗听这话不顺心，要去挑刺又不知如何反驳，只能听他说下去。

“姑娘饱肚诗书，定不难理解我。古往今来，明主难寻、宁死不仕的人，不止亮一人。倘若真的命中注定，难遇知己。亮甘愿做一耕夫，于此终老。”诸葛亮背过身去，从袖口掏出两片布条，避开宝钗脱下草鞋，将伤处包好。

“姑娘不必担心，今年总要辛苦些，等来年年成好转，我兄弟熟悉农事，自然也就不辛苦了。”诸葛亮仍不忘要她宽心。

“唉……”薛宝钗幽幽叹出口气，别过脸去，“先生既如此说，宝钗也就不多过问。先生、先生要多保重，莫要累坏身体。说句逾矩的话，先生与庞士元先生都曾说，要我莫以俗礼自待。先生视我为好友，我这个好友有帮得上的地方，先生不要顾及些无关紧要的微末小事，尽管对我说就是了。”

诸葛亮被她说得动容，思及她前番被婚事所逼，她尚且前路不明，还有这等心胸关心自己，顿时生出一股惺惺相惜之感，“姑娘也是。以后有亮能帮忙之地，姑娘切莫再犹豫拖延，只管叫人带话找我。”

一句话勾起宝钗伤心事，她缄默着点头。诸葛亮看歇息许久，再不出去怕是要惹兄弟姐妹起疑，同宝钗行过一礼，快步回去。

诸葛姐妹浑然不知诸葛亮已同宝钗在林中见过面。待兄弟三人用过午饭，姐妹俩提着竹篮回来寻宝钗回去。宝钗回去后只略坐些时辰，不待诸葛亮务农归家，就带着下人回宅子去了。

晚间睡得不踏实，夜半时分陡然犯起旧病，气喘咳嗽。唬得莺儿又是煎药，又是派人去城里请郎中来看，直忙到天明时分才渐渐好些。宝钗沉沉睡去。

一睡就是大半日，睡醒时莺儿端着清粥来劝她用些。宝钗刚吃了几口，留意到莺儿有话要说，“说吧。横竖是没有外人。”

莺儿拿不准，犹犹豫豫，“姑娘可是有心事？”

宝钗一愣，“怎么说？”

莺儿怕她生气，不敢说得过分，只把自己那点猜测委婉道来，“先是

为了和宝二爷的事，犯起病来。后来……后来又是刘荆州家的事……别人不知道，我日日在姑娘跟前伺候，总觉得姑娘一为、一为这种事烦心，就犯起病来。是不是城里又传什么消息……”

“莺儿。”宝钗鲜少发怒，但平日里好声好气的宝姑娘，就是冷下脸，丫鬟都要谨慎，“并没有什么消息。你为这我是好事，只是这话万不能再叫旁人知晓。”

“是。”莺儿噤声。

宝钗草草吃过，莺儿收拾东西出去。宝钗倚在床头，陷入沉思。她倒不是被莺儿说中心事恼怒，但莺儿的猜测不是全无道理。

赖头和尚说，她这病是胎里带来的热毒。

这病真是被什么牵惹起来，又是什么能牵惹起冷香丸都压制不住的热毒来。

苦思无解。

白昼渐长，天气日暖。这日宝钗挥着扇子在窗下闲坐，院中蝉声阵阵，铃虫夜鸣，幽微景色。

纱窗上落着几点青绿萤火，看得人发困。宝钗体丰怕热，微微打起盹来，就见迷迷糊糊的几点萤火，忽得聚成一团，渐渐飞进。

“姑娘，姑娘。”

宝钗醒来，见香菱唤她，用扇子挥出一丝凉风消解困意，“什么事？”

再看去，香菱手上提着一只发着绿光的锦囊袋，轻笑着递给宝钗，“诸葛先生家的小童送来的。”

宝钗接过，原来是装着萤火虫的锦囊，想不到那个人还有这点闲情逸致。

作者有话要说:此时的诸葛丞相还是初级形态，没有修炼到后期超神状态~