如尘提着灯笼在浮屠堂内找了好一阵，从满地灰尘中摸出一颗又一颗曾经散落在此的佛珠，找到一颗，就用手帕擦拭干净，仔细包好，再埋头去找下一颗。

一共十三颗佛珠，只剩最后一颗还没找到。

他又转身准备去角落里寻找，一转过来，余光刚好瞥见堂内侧方柱子后露出一抹白色的衣角。

他记得那是云棠的衣裳。

他顿住动作，转身将帏帽戴起，假装什么都没发现，提着灯笼走了。

云棠从柱子后出来时，刚好踢到那颗被如尘落下的佛珠。她取出功德灯照明，将佛珠捡起，仔细打量起来。

墨色玉质的佛珠被轻轻擦拭几下，立刻变得干净剔透。云棠摩挲着佛珠，望着已经被如尘关紧的大门，不解道：“他发现我了，为什么没揭穿？”

她和连珩是从房顶翻进来的，和如尘几乎前后脚，来不及闪避才躲在了柱子后。

连珩也从柱子后走出来，走到破败的佛台前，所答非所问道：“这里发生过一场大火。”

佛台的碎石里夹着一块碎布，边缘有烧焦的痕迹。浮屠堂的四壁被熏的漆黑，房梁和四根承重柱都有或轻或重的烧痕。

连珩将佛像的碎石清走，露出埋在其下的一大堆炭灰：“这里貌似是起火点。”

云棠也走近来看，她不由想起如尘那张布满疤痕的面容。如尘很可能正是在这场大火中烧伤的，那么放火的人是谁呢？

思量间，云棠注意到灰堆的一角下漏出几道怪异的沟壑。她顾不上干净，忙双手并用将炭灰扫开，很快，一副诡异的图纹呈现在二人眼前。

三朵流云绕着一只细长的眼睛，眼睛的瞳孔中刻着一只三足金乌。

云棠愣了愣：“这是什么？”

说着，顺手捋了一把额角落下的碎发，随着指尖滑过，她的额头上留下了四道行云流水的黑印。

连珩见状没忍住笑了一声。他攥拳挡在唇边，忍笑道：“这是往生印，看来我们找到回去的方法了。”

云棠注意到连珩在笑，心道：找到回去的方法也不至于这么开心吧？

她嫌弃地看他一眼，又低头仔细琢磨炭灰下的图纹：“往生印是什么？”

连珩解释道：“往生印是一种上古咒印，在天地间自然形成，因为不能人为刻画，所以极其少见。”

“史料上对往生印的记载并不多，我也只了解一点。据传，往生印通常成对出现，一阴一阳，”说着，他指向图纹中的三足金乌，“这是阳符，阴符中间是一棵桂树。阴符与阳符同时开启，可以跨越时空。”

“既然阳符在这，阴符应该不会太远。如果传说属实，只要再找到阴符，我们就可以离开了。”

云棠伸手摸了摸阳符图纹，没感觉到丝毫灵力波动：“这个阳符貌似被封死了，开启需要什么特殊的方式吗？”

话音初落，她忽然看到了自己沾满炭灰的手掌。她愣住两秒，恍然明白连珩刚刚是在笑什么，忙用手背在额头上蹭了一把，果然蹭到一片乌黑。

“好啊！原来你在笑我！”

云棠哪能吃这亏？

她反手就要往连珩脸上抹，连珩反应倒快，立刻后退半步避开。云棠扑了个空，脚下一滑，直接往旁边佛台上倒去。连珩见状忙上前扶住她，二人一拉一拽，险些一同跌在佛台上。

激起的炭灰迷了眼，连珩闭着眼揽住云棠的肩膀，将她从倒下的趋势中抱起。哪成想还没来得及放手，刚一睁眼，一只纤细修长的大黑手就朝他糊了过来。

高挺的鼻梁上被画上浓墨重彩的一笔，连珩回过神时，云棠已从他怀中闪了出去。

连珩摸摸鼻尖，将蹭下炭灰在指尖捻了捻：“你诓我？”

云棠偏头一笑：“你上当了。”

二人看着彼此鬼画符一样的脸，一同笑出了声。

云棠拿出手帕递给连珩：“不闹了，你继续说，阳符要怎样才能开启？”

连珩接过手帕，想了想，没去擦。

他道：“按书中记载，阳符和阴符通常不会关闭。这里的阳符被封禁，很可能是因为其他原因。”

他起身，顺势将手帕揣进怀里，招手道，“你来看，这里多了一笔。”

云棠上前看向连珩手指的地方，发现那一处的流云比其他两处流云多了一道不明显的云尾。她微微皱眉，将功德灯提上前，仔细打量起来。

功德灯的光芒有驱鬼避邪之效。那道多余的云尾一照上功德灯，突然缩成了一小团。

云棠察觉不对，立刻伸出两指，直接将缩成一团的云尾从抠了出来。那道云尾反应也不慢，刚到云棠手里就化作一抹白烟升到了半空中。

“阿弥陀佛，施主手下留情。”

是那道云尾说的。

好家伙！

这年头，孤魂野鬼也开始吃斋念佛了吗？

云棠正惊讶，白烟开始汇聚成型，逐渐变成了一个半身的白胡子老和尚。

老和尚的身子几乎透明，但仍能看出眉目慈善。他从半空中降下来，向云棠二人施礼：“贫僧法号慧能，见过二位施主。”

慧能？

云棠立刻反应过来：“您是如尘的师父？”

听见如尘的名字，慧能大师不由叹了一声：“正是。”

云棠忙问：“我在如尘房里见到过您的牌位，您的魂魄为什么会在往生印里？”

慧能陷入缄默。

因为他不想离开，或者说，还不能离开。

慧能悬在空中沉默了半刻，终于在云棠探究的目光中开口：“想必施主早已看出此处发生过一场大火。”

“五年前，望亭山上来过一群山匪，贫僧在下山途中为其所害。如尘得知真相后，为替贫僧报仇，引一众山匪进入万古寺，放下一场大火，将十二名山匪尽数烧死在浮屠堂内。”

“此事归根结底是贫僧之过，却要小徒如尘担此杀孽，实在罪过。十二名山匪死后亡魂不散，徘徊在浮屠堂。贫僧恐其为祸世间，才不得已借往生印之力，将十二名山匪的亡魄镇压于往生印下，而自己却也因此困于此处，不得往生。”

云棠听完，思量道：“大师是为人所害，何必将错归在自己身上？不过，有一点晚辈有些想不明白。”

“晚辈与如尘接触虽不算多，但能看出他并非心狠手辣之人。何况他原是佛门弟子，恩师被害，自有官府主持公道，他为何会不惜犯下杀戒，亲手放火杀人？”

慧能闻言目光沉了沉，苍老浑浊的眼眸中泛起愁色：“实不相瞒，在这场大火发生前，贫僧这徒儿一直有一心结。他生于前朝将门，出生那日恰逢半面鬼降临世间。”

云棠听见“半面鬼”三个字骤然蹙眉：“半面鬼？是那个传闻中生于三界之外的恶灵吗？”

慧能点头：“正是。”

“半面鬼在他身上施下一道诅咒，咒他一生克亲可友，所爱之人尽数不得善终。这样的诅咒放在安康盛世或许尚有解法，可偏偏那几年战乱不断、旧朝迁都，如尘的爹娘也在随皇帝迁都途中相继丧于两场大火，他是灾星的言论也因此不可遏地传开了。”

慧能长长叹了一声。

“他那时才八岁。”

“前朝迁都黎洲，皇城被破的前一晚，皇帝找到贫僧，希望贫僧带他远走修行，化去他身上的劫数。所以贫僧才会带他辗转来到望亭山，修整荒废已久的万古寺，于此定居修行。”

“那后来呢？”云棠问道。

慧能继续道：“五年前，贫僧于梦中见西北方向出现佛光，醒来查阅古籍，才得知西北方向的九鸾山上有座天成古寺。”

“天成古寺中，有一位高僧也曾受过半面鬼的诅咒，却最终化去劫数，修得正果。故而贫僧孤身离开万古寺，希望千万九鸾山寻找化去如尘身上劫数的方法，却不料为歹人所害，还连累的徒儿犯下杀孽。”

“如尘这孩子看似淡漠，实则执拗。他一心觉得是自己身上的诅咒害了贫僧，所以一时糊涂，在浮屠堂内放了一场大火。”

慧能指向大堂中央已经破败不堪的佛台，“那时，他就跪在佛像前，任凭大火将他和那十二名山匪一起吞噬。”

“他的脸也是在那时烧伤的。”

“您刚刚说在这场大火发生前，如尘始终有一心结。”云棠不解，“那这场大火之后是发生了什么，让如尘解开了心结吗？”

慧能道：“他本该同样葬身于火海，是有人将他救了回来。他如今留在万古寺，也是在等那人回来。”

云棠想起了如尘那时提到的姑娘：“那个人是位姑娘吗？”

慧能点头，云棠又道：“一位女子能将如尘从火海里救出来，应该不是普通人吧？”

慧能没答云棠的话，只道：“历经五年之久，那十二名山匪的亡魂早已相继步入轮回，贫僧却仍受限于此。”

“施主若想开启往生印，需寻得贫僧生前之物焚化，超度贫僧的亡魂，才能解开往生印的封禁。”

“只是贫僧生前之物所剩无几，大概只有一串佛珠还留存于世。那串佛珠就在如尘手中，施主若是需要，向他去寻便是。”

如尘的确一直戴着一串梨木佛珠，但那是慧能大师的遗物，云棠觉得想要拿到佛珠，不偷、不抢，恐怕没那么容易。

她道：“那是您的遗物，如尘终日带着身上，恐怕不会舍得将它赠予旁人。”

慧能却道：“如尘终日戴着贫僧之物，不过是放不下当年之事。若施主能解开他的心结，一串佛珠不过是身外之物，送人又何妨？”

云棠无奈苦笑，心结哪里是那么好解的？小孩子看几本话本都会说“解铃还须系铃人”，她和如尘才相识不过半日，哪有这本事？

她愁道：“晚辈嘴拙，解心结这事，实在有心无力，真的没有别的东西可以寻了吗？”

慧能大师笑了笑：“施主放心，若这世上还有一人可以解开如尘的心结，也只能是你。”

云棠只以为他在客套，忙拱手：“您抬举，可不敢当。”

慧能大师说完，又一溜烟回到往生印成了那道多余的云尾。

云棠回头看了看连珩：“怎么办啊连公子，万一如尘师父舍不得佛珠，我们可就别想离开了。”

连珩只是淡淡一笑：“无妨。”

云棠：“......”

忘了，咱们连公子的心态一直是顶好。

而此时，如尘早已提着灯笼回到了后院的房间。他将拣回的佛珠又仔细擦拭一遍，小心翼翼地收进一个木匣中。

他如今佩戴的佛珠是慧能大师的遗物，戴在身上只为追忆故人。这串散落在浮屠堂内的墨玉佛珠，才是他自己的。

十二颗佛珠，差一颗才能串成原本的模样。可他找不到最后一颗佛珠，就像等不到离开的故人。

他将烛台搬到床头，从枕下拿出一本褐色的手记，翻到最后一页，提笔写了起来：

“阿墨，今天寺里来了两位客人，很特别。他们的容貌几乎和我们一样，当然，是曾经的我。”

“那位姑娘很像你，又不太像你，她比你爱笑些。我看到她的第一眼，差点以为是你回来了。”

“可惜，她终究不是你。”

“阿墨，快五年了。当年我葬身火海，你不惜逆转忘川之水，将我带回人间。如今人间处处烟火，四海之大，我又该去何处寻你呢？”