对于廖欣儿今天的表现廖立是非常满意的，廖立去看她，她打个招呼就去继续忙生意；廖立请她吃饭，她也婉言拒绝。由此可见，在她心目中，生意更重要，没有靠廖立蒙荫的意思，这种人品非常难得，而廖立以后的生意肯定会越做越大，需要一个人给他分管，廖欣儿很适合这个角色。

晚上议事会，廖立提拔廖欣儿为副管家，分管贸易、商铺和食堂，廖欣儿自己很纳闷，其他人也很吃惊。廖立解释说:“大家都知道，我们的商铺管理不规范，缺少监督，很长时间，连管账先生都没有，可就在这么一种情况下，廖欣儿还能不贪不占，洁身自好，十分难得。提拔廖欣儿，也是要告诉大家，在葫芦寨，只要大家踏实工作，忠诚正直，就有前途，玩心计耍手段，捞取好处，最终会害了自己。”

廖立看着廖欣儿说:“我们的生意肯定会越做越大，采买、销售都在你手里，你管的可是葫芦寨的收入和支出，我这钱袋子，就托付给你了。”

“是。我一定会想方设法给你管好。”廖欣儿激动得脸都红了。

议事会结束，廖立留下副寨主马三强、管家欧阳兰、管账先生朱华艳，廖立通报了廖小桃的情况。廖立说:“叫两个护寨队员去把廖小桃带来。”

马三强出去，不久就把廖小桃带来了，廖小桃进门一看架势，就知道为什么找她了，吓得脸都白了。

廖立叫她坐下，语重心长地说:“听说廖家寨饿死了人，春儿首先就想到了你和欣儿，和姜二丫一起，亲自背着粮食去廖家寨找你们，又把你们安排到商铺，可你让春儿失望了，现在，我也不多说其他的，你把不该你得的钱退出来，我算你自首，还替你保密，明天的婚礼我照样参加，但结婚以后，你就搬到联合村去住吧，不要再回葫芦寨了，因为你对不起葫芦寨，对不起春儿和死去的姜二丫。”

廖小桃没敢看廖立，但看了一眼朱华艳，眼里充满恨意。半晌，廖小桃说:“跟我去吧。”

马三强带着两名护寨队员跟了出去，不久就抬着几箱钱回来。马三强说:“一共3000多个五铢钱，都藏在床下。”

廖立摇摇头:“可惜这个人还毫无悔意。唉，仅仅3000多钱，就毁了一个人，实在不值啊。”

岳母瞪了廖立一眼:“别在这里感叹了，你是大进大出惯了，没有钱的概念，你知道3000钱意味着什么吗？是一个普通劳动力十年的薪资，就算葫芦寨薪资高一些，也是一个人六七年的薪资了，为了这些钱，杀人的筹码都够了，你还看不起这些钱。以前我在朱家，一个月才5个零花钱，3000钱，对我来说是多大的数字，我连做梦都没有梦到过这么多钱，你知道吗？咦，你在山寨长大，应该也没有多少钱啊？”

“是，是，我以前也很缺钱，现在大手大脚惯了，有些忘本了，妈教训得对，以后葫芦寨一定要加强管理，不能再出现廖小桃这种事情了。”

“那倒是，现在有文化的人多了，第二期夜校也快结束了，是要多配一些管账，把账目管好。”欧阳兰说。

廖立点头:“就请妈多费心了，你也多配几个帮手，不要太累了。”

“别瞎操心，我心里有数，你把葫芦寨交给我来管，我自然要给你管好了……”

等欧阳兰唠叨完，廖立问:“妈，家里有菜没有？我肚子饿了。”

“有是有，只是做起来麻烦，我去食堂给你要一点。”

“这么晚，食堂还有吃的？”

“现在几个厂都是昼夜生产，食堂自然也不能关门。”

廖立一听挺感动:“那我过去表扬大家几句。马三强，你陪我喝一点。”

马三强爽快答应:“好，我知道你心情不好，虽然挽回了损失，但失去了亲情。”

“是啊，我真不希望我的亲戚、朋友以这种方式离我而去。”

……

廖立带着马三强到朱华艳家里，开始喝酒。搬到朱华艳家后面一排新住宅住的喻馨儿听见马三强的大嗓门也赶了过来，住隔壁的二哥朱华亮、二嫂章小琳、大姐朱华娟、姐夫蔡之江，以及住在后排的制药生产队队长滕冲都赶了过来，欧阳兰说:“得，这么多人，我这点菜可不够吃。”

马三强说:“不怕，我找一个新寨值班的护寨队员去买，你们先吃着。”

不久，马三强回来，大声说:“酒菜马上就到，大家边吃边等。”马三强偷偷看了廖立一眼，见廖立还是没有精神，就开始寻找新的话题。马三强说:“今天机会难得，我们就请寨主给我们描述一下未来葫芦寨的美景怎么样？”

大家都轰然叫好。

廖立喝了一口酒，清清嗓子:“葫芦寨的未来到底怎么样，我不敢说，但肯定比你们所想象的要好。”廖立想想接着说:“其实，我真正的本事是赚钱，我能生产许多东西，也知道许多赚钱的门道，比如，我们的酒、药，还有铁等等。当然，铁不是最终产品，所以他们生产的铁我一斤都不准卖，我要留下来，用铁来生产钢。等到钢生产出来，这个世界都会因此而改变，比如你们护寨队员现在用的铁刀，在钢刀面前毫无招架之功，它一刀就可以将你的铁刀砍为两段。再比如我们现在用的工具，用几天就得回火，可用钢做的工具，可以用几个月，甚至半年……”

听着廖立的叙述，大家都悠然神往。这时，屋子里又悄悄进来了许多人，大家都静悄悄地不敢弄出声响，深怕打断了廖立的思路。

廖立从钢铁讲到制药，再讲到造纸，讲到印刷。讲着讲着，廖立突然长长地叹了口气，沮丧地说:“可是，我没有办法来研究这些东西，在这种动乱的社会，我们越好，惦记我们的豺狼虎豹就越多，我们就死得越快，所以，要想开发这些东西，首先要有能力保护自己。”

马三强“腾”地站起来:“寨主，有你才有葫芦寨，有你才有葫芦寨的未来，我以后不准你去打仗了，冲锋陷阵的事我来做。”

喻馨儿也站起来:“也算我一个，你以后可以在后面指挥，不许亲自上战场。如果你不听，我就叫人把你捆起来。”

廖立笑笑:“我有那么容易死吗？我比你们灵活，不用担心。”

“我管你灵活不灵活，我说不行就不行。”喻馨儿大声喊。

“咣当。”酒鬼二哥朱华亮摔了酒碗，“我有话说。”

大家惊赫地看着咬牙切齿的朱华亮，心想:“这是什么情况？”